那个被姚动生从水中救起的姑娘突然高烧，姚动生背她去医院打针输液吃药不断，还高烧不退，一直烧了好几天，梦中尽说胡话。不知什么时候，姑娘醒了过来，一看周围是一间活动板房，房内只有用工地模板拚成的简易桌子和几张上下铺铁架子床。她很害怕，以为被流氓抓到这里了，想喊人可是浑身没有劲，她就心里做好拼命一死的准备。
就在这时，头戴安全帽、脸上有伤、手里还提着水果篮的姚动生走了进来，姑娘便抓住枕头向他扔过去，并大叫喊：“你别过来！想干什么？我喊人啦！”
姚动生摆摆手，焦急地说：“姑娘，怎么不认识我啦？那天是我从后海水中把你救起的呀，别害怕！我不是坏人！”
“那我怎么到这里来了？”
“几天前我在什刹海里将你救起时，等了半天救护车都没来，我就把你背回工地来换衣服了。”
“什么？你还给我换衣服？那你什么都看到了？”女孩一脸惊慌，满脸怒气又很难为情。
“姑娘，你千万别误会，不是我给你换的衣服，是我们食堂的鲁姐给你换的。你高烧得厉害，可把我吓坏了，我一次次送你去医院打针输液，今天医生说你并已大碍，只需要多休息，不用住院治疗，所以我只好将你背回工地，因为我不知你住哪儿。你放心，这儿是工地女工宿舍，没有坏人，工友们都是好人。”姚动生对惶恐不安的女孩解释道。
姑娘看到姚动生一脸真诚，绝对不像是坏人，就不好意思向他道歉：“可能是我过于太敏感，误会了恩人，实在对不起！”
“没关系！这几天你没吃多少东西，想必肚子已经饿了，趁热吃点吧！”
姑娘接过姚动生递来的食物，也不顾自己的形象，狼吞虎咽地吃了起来。吃完后，她就觉得身上有了点力气，想起床，可折腾了几下却不能立起身子。姚动生见状奔了过去，扶起了扶，让她靠着板房墙壁休息。
过了一会儿，那个被感动的女子终于告诉了姚动生，她的名字叫陶华。
以后的日子里，白天姚动生去工地上干活，晚上回来照顾陶华，并且每天吃饭时，他总是给她带好吃的东西，但是陶华从来没有见过他吃过饭。陶华问他，姚动生说他已经在工地上吃过了。其实她的心里很清楚，工地上的伙食很差。但是她没有说什么，对这份关怀一直记在心里。
晚上，为了陶华的安全，姚动生就索性在彩钢房外面简单地铺一块模板，睡到她的屋外边为她守门，从来没有对陶华有过非分之想，也没有对她表示过什么，工友们都说他是个傻子。
时间一长，陶华就带着一种幸福、满足的神情，给姚动生讲起了自己的遭遇，原来，她的身世还比较坎坷。陶华出生在一个多事儿的家庭里，陶华的老家很穷，她是家里的老大，下面有个弟弟，起初，母亲头一胎生了陶华这么个女儿，这让陶华奶奶和陶华爸都非常失望，他们特别希望家里能有一个男孩，延续陶氏门中的香火，也好让父母们能挺直腰杆地做人。
陶华曾经隐约地听到过村里人嘲笑过她父亲，说她母亲生不出男孩，而且有些话还很难听，正因为如此，陶华没少挨父亲的打骂，陶华自小心里就憋屈，古代不是有巾帼英雄花木兰替父从军、唐代有樊梨花率军抗敌、宋代有穆桂英挂帅、粱红玉鸣鼓抗金、近代有鉴湖女侠秋谨革命、现代有红色娘子军么，怎么的女孩就不如男儿呢？正因为如此，陶华拼了命地学习，一心想考大学，改变人们对女儿家的看法。
好在后来陶华妈妈还真争气，居然为她生了个小弟弟陶器，这才缓解父亲的一脸怒气，平常紧绷的脸也终日笑逐颜开起来。再后来爸爸妈妈去县城里做建材生意，母亲在家做全职太太照顾陶华、陶器姐弟俩，精心的呵护着这个幸福美满的家庭。
美满家庭都相似，不幸家庭各不同。陶华的父亲长期有一个臭毛病，就是喜欢赌博，最早在农村的时候，开始是农闲的时候和村里人打牌，赌的钱很少，到后来整天成宿地赌，而且赌资越来越大。甚至连地里的庄稼也不管了，农活全推给陶华的妈妈干，赌输了，回到家里还经常骂骂咧咧，陶华妈有时候看不下去说他几句，他上来就是一顿拳打脚踢。
陶华妈妈是那种逆来顺受老实巴交的农村妇女，先前一直觉得欠这个家的，因为没能生个男孩儿，现在儿女双全了还在忍受家庭暴力，看样子，夫妻只能共患难，不能共富贵。从陶华记事起，母亲就成天忙忙碌碌的，没有一刻的空闲，陶华每天放学回家都是先帮母亲干活，然后再写作业。
陶华那时最大的愿望就是考个好学校，毕业后找一份好工作，让陶华妈不再那么操劳，也让村里人看看，不光只有生男孩才有用，女孩子照样也挑得起家庭的担子。可是陶华的愿望最终没有实现，陶华由于偏科，语文和历史较好，数理化外语都不好，所以没能考上她梦想中的大学，只考上了县的一所很普通的中专。
即使是普通学校，学费也贵得惊人，陶华妈找