寒冷的傍晚，大家准备下班回家，木嘠奢哲从食堂里打了饭给流浪小男孩吃，姚四婶把李老蔫的旧衣服找了两件给他穿，男孩怀抱着着衣物满眼含泪，费劲了九牛二虎之气才结结巴巴的说出了一句：谢……谢。
这含糊不清的两个字，彻底击垮了木嘠奢哲的心理防线，他找姚动生商量，无论如何得给这个流浪汉一个温暖的家，不能见死不救呀，他建议姚动生看能不能找他堂叔托一托关系，为这孩子安排个不干体力的轻松活计。
姚清远听说此事后一口应承下来，经与总包方协商，又以出了事他姚清远承担为保证，终于说服总包单位给这个男孩安排到了工地值班室，而且只能值夜班，以躲避人来人往的各级检查。从此，这个流浪男孩终于有了属于自己遮风挡雨的地方。
木嘠奢哲发现男孩除了守夜值班以外，对砌砖抹灰施工很感兴趣，每次在他们施工的时候，白天都在偷偷地跑过来看。之后日子里，木嘠奢哲又多一个新徒弟，在工作空余时间教男孩砌砖抹灰施工，但他也不知道男孩能不能听懂，反正是边讲边示范砌砖给小男孩看，然后又让他学着砌墙。
为了提高小男孩的积极性，每学会一个知识点，或每砌好一段砖墙，木嘠奢哲就给他买一个肉夹馍作为奖励。在木嘠奢哲心中，始终有一个不知能不能实现的愿望：让小男孩学会这一技之长，将来通过公司的专业培训考核，和他一样正式的加入标准化施工队伍。
大伙儿认识那个小男孩第二十五天的时候，他便告诉木嘠奢哲了自己的名字叫小石头，大名叫刘益首。经进一步仔细了解到，这个男孩因为智力缺陷在七岁时被家人遗弃，已经在社会各池流浪了八年之久。
工地大门口旁边有一个公用电话亭，由一个居委会老大爷专门负责守护和管理收费。每天晚上下班之后，总有些满身尘垢的农民工到这里给外地老家打电话问候。个子不高，身材瘦小的刘益首，因为在大门口长期值夜班，每当有工人出大门走向旁边电话亭打电话时，他都屁颠屁颠地跟着大伙儿溜出来。
等到木嘎奢哲或是牛天菱、李老蔫他们拿出电话号码之后，刘益首总是抢着帮他们拨号，有时别人有**不愿意让他帮忙，但他还是执意要帮着拨打。这样一来，除了熟悉他的工友原谅他以外，一些要打电话的陌生工友干脆不来此处打电话，或者到其他地方打电话，这让负责收费的老大爷很反感刘益首的行为。
更让老大爷反感刘益首的还不仅仅是抢着帮人拨电话，而是他还有一些行为古怪的举动。平日里只要一有空，刘益首就会来到公用电话亭。有人要打电话时他便抢着替人拨号码，如果没人打电话，他也会拿起电话胡乱地拨号码。但每次拨了电话之后，就立刻将电话挂掉，然后，转过身告诉老大爷：“对不起，电话没通，或是无人接听。”，接着就转身离开。
一次两次电话没通或无人接听也就没人在意，结果是次次都没拨成功，这让守电话的老大爷感到沮丧，开始感到好奇，觉得别人都拨的通，唯独就他拨不通，不可能呀，于是，守电话的老大爷开始留心起刘益首来。
正好第二天刘益首又来拨电话了，同样是拨了一番号码之后，然后对守电话的老大爷不好意思地笑了笑，说道：“还是拨不通。”便转身离开了。老大爷立刻检查电话机，结果发现刘益首并未拨什么长途电话号码，而是拨的114查询电话，虽说是免费不花钱，但大爷也觉得奇怪，他为什么只拨查询电话呢？
下一次刘益首再来打电话的时候，老大爷就有些不客气地问他：“怎么老是拨114？什么意思？我就没见你真正往老家打过一次长途电话，如果你不打电话，请你走远些，免得担误别人打。”
但不管老大爷怎么发火，刘益首还是照样来拨电话。只不过，他再也不帮人拨电话号码，也再不抢着打电话了。别人打电话的时候，他在旁边看着，仔细听着，偶尔还受到别人的情绪感染而两眼泛泪，好象他有什么心酸事一般。典型的看戏流眼泪——替别人担忧嘛。刘益首就那么执着那么入迷，往往是一直听到夜深了，见彻底没有人再来打电话了，他才恋恋不舍地回工棚去。
时间一晃，就临近八月十五中秋节了。每逢佳节倍思亲，中秋节前给家里打电话的人自然多了，因此电话亭也忙碌起来。刘益首的老毛病又犯了，但不管多忙碌，他都会准时出现在电话亭旁主动帮人拨电话。
因为刘益首的搅和，看电话的老大爷觉得自己的生意受到了影响，终于在临近中秋节的前两天，老大爷生气地对刘益首说：“以前你在这里搅和也就算了，中秋节这几天你如果再来碰一下电话，不管你打不打电话，你都必须给钱，不然你就给我滚得远远的！”
听说要收钱，刘益首愣了一下，然后低着头灰溜溜地走了。接下来的几天，看电话的老大爷轻松了许多。尽管一有人打电话刘益首还站