去看王老夫人：“娘……”

    王老夫人岂能看不出儿满眼的祈求，她心头冰凉悲哀，颓然往后靠倒，扶着椅的双臂剧烈发抖，话说到这份上再无可说，至此一败涂地。

    明兰暗暗观察她的神色，知道这老人心中已举了白旗，不由得暗暗高兴。

    ——她在看旁人，顾廷烨却始终在看她，细细留意着她的一蹙一泣，一笑一泣。

    这时，外头匆匆忙忙的跑进来一个媳妇，明兰微讶：“翠屏，你怎么来了？”

    翠屏欢喜的满脸是泪，噗通跪倒：“老醒了！……房妈妈叫我赶紧来禀报，老醒了！”

    这话便如晴天响了泪，众人倏然站起——

    盛紘大大松了口气：不用丁忧了。

    王氏浑身发软：不用杀头凌迟了。

    王老夫人从椅里直起背来：至少不用赔命了。

    明兰笑的哭起来，双手合十朝天上用力拜了好几下在，嘴里念念有词：谢谢老天爷，如来佛祖，还有观音菩萨，我以后一定多吃蔬菜，不挑食！不吃活宰的……蹄髈也不吃了！

    站在身边的顾廷烨：……

    满屋只有一人例外。

    长柏依旧面无表情，见桌上没有空的茶碗，就拎起茶壶，直接对嘴灌了一大口——快马赶来，继而吵架，直渴的嗓冒烟……死罪免了，活罪该怎么量刑呢。

    两年多来断姓官司，这县爷也不是白当的；放下茶壶，他很快有了主意。

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