他心想道：“智士所见略同。”
鲍信建议曹操向黄河以南的兖州地区发展，陈宫此时所提之策也是向南发展，两人不谋而合。
陈宫问曹操道：“明公以为宫策如何？”
曹操笑道：“固佳策也！”
陈宫看出了曹操似有未尽之言，便又问道：“明公必是另有策，宫洗耳恭听。”
“也不算什么策，只是我想我与本初乃是唇亡齿寒、一损俱损，却是不能隔岸观火。”
“噢？明公何意？”
“与允诚共定济北，此固应当，但在稍微安定了济北的局面后，我认为却不能单只外交荀侯，与刘兖州呼应南北，而是应该与允诚联兵北，攻略平原，以策应本初。”
陈宫提出的“救局之策”是以“自保”为主，曹操更进了一步，在自保之余，提出“以攻为守”，攻略平原、济南。
事实，他的这个想法，明面说来是“策应本初”，实则不仅如此，他更是在着眼未来。
“大河以南”总共只有四州而已：青、兖、豫、徐。
挨着东郡的又只有青、兖二州，刘岱是朝廷正式任命的兖州刺史，与曹操并是盟友的关系，兖州境内目前又无有什么大的战乱，无从下手，那么曹操目前所能图者也只剩下青州了。
曹操承认，攻略平原、济南是一个危险的想法，极有可能会招来公孙瓒的雷霆报复，可眼看着荀贞攻下了徐州，又眼看着孙坚在豫州攻杀异己、稳固统治，而再看看自己，直到现在也才不过有了一郡之地，并且还是处在四战之域，曹操委实焦急。
对与公孙瓒这即将到来的一战，袁绍身边的人大多看到的是危险，曹操不止看到了危险，同时也看到了机会。如果趁公孙瓒与袁绍决战於冀之际，发兵北，进攻平原，不但能够策应袁绍，并且可以借机扩大自己的势力范围，——当然，以他眼下的军事实力，是很难打下平原全郡的，可他也不需要打下全郡，只要能打下一座城池，插个钉子进去即可，至於以后，完全可以视袁绍和公孙瓒的战事进程再做决定，大可徐徐图之。
这点“徐徐图之”的心思，曹操不能对陈宫说，是以，他只说了“策应本初”这条表面之意。
陈宫蹙眉说道：“公孙伯珪所置之青州刺史田楷，颇通军事，兵马亦强，平原有他屯驻，明公击之恐不易也。”
曹操笑道：“如是‘白马将军’亲屯平原，我自退让三舍，田楷之徒，唯一可虑者，无非其卒众兵强而已，至若军略，不足虑也。”
白马将军者，公孙瓒也。
曹操有军事的天赋，当年讨董之失利主要是因他兵少，部曲又多是新兵，战斗力不强，因而才为徐荣所败，和他本人的能力是没多大关系的，非战之罪，这从他连破黑山、南匈奴的於扶罗部可看出，以少击多，接连数战，无一败绩，俱皆大胜。
说着话，一行众人到了城外。
曹仁请曹操进城，曹操说道：“城不进了，去你营看看。”
曹仁应道：“是。”
众人过城不入，直接去曹仁的军营。
路，接着刚才的话题，陈宫说道：“较之军略，田楷远不及明公，此固然是也，然亦正如明公所言，田楷的部曲既众，又多是连年与鲜卑作战的幽州老卒，论及战力，实不可小觑啊。”
“北击平原只是我现下的一个想法，至於要不要付诸实施，如实施，又该如何实施，这些你我可以从长计议。”
陈宫点了点头，说道：“这样最好。”
快到军营时，曹操觑见路边的草地蹲伏了一只野兔，他连忙问曹纯要来弓矢，屏息射之。那野兔机灵，未等箭至，便先跳开奔逃。
曹操回顾跟从在他身后的亲卫们，说道：“谁能先把那只野兔给我抓来，兔腿赏给他吃！”
亲卫们大声应诺，纷纷马，催骑追赶，风驰电掣，一时卷起尘土滚滚。
曹操带着陈宫等立在原地等待。
不多时，一个亲卫抢先抓住了那只野兔，驰马奔回，於曹操身前从马跃下，单膝跪地，捧着野兔献。曹操哈哈大笑，前两步，一手掀髯，一手亲自将那野兔接过，提到眼前看了看，那兔子弹腿乱蹬，险些踢住他的帻巾，他毫不介意，转顾陈宫等，笑道：“这兔子挺肥！”
叫那亲卫起来，曹操随手将兔子又扔给他，拍了拍他的胳臂，笑道：“等到了营里，把这兔子烤了，兔腿给你！”
这亲卫喜笑颜开，说道：“多谢明公赏！”
曹操又回头，看陈宫，笑问道：“公台，以吾此虎士，之田楷部曲何如？”