刺耳的摩擦声中，飞舟稳稳停在洞内。
李江率先跃下船，链剑星芒照亮四周——这是个天然溶洞，洞壁上凝结着晶莹的冰棱，与洞外的酷热仿佛两个世界。地面上散落着几具白骨，看服饰是玄土宗弟子，骨头上残留着被邪力侵蚀的黑斑。
“是三个月前失踪的巡山弟子。”
“他们是被人从背后偷袭，颈骨有明显的指印，是幽影盟的‘锁喉手’。”
魏苍检查着白骨上的伤口。
执法长老摸着洞壁的冰棱，眉头紧锁：“这里的水灵气息很奇怪，不像是天然形成的。”
他屈指一弹，一道土黄色灵力射向冰棱，冰棱应声碎裂，露出后面刻着的符文——与断魂崖壁上的九头蛇纹如出一辙，只是线条更纤细，仿佛用指甲刻上去的。
李江走近细看，发现符文凹槽中残留着暗红色的粉末，与他令牌上的蛇眼材质相似。
“是用修士心头血混合朱砂绘制的，”
“这些符文在吸收地火灵力，刚才的地火漩涡应该是它们引动的。”
他指尖抚过符文，忽然感到一阵心悸。
沐瑶灵渊珠的碧光扫过溶洞深处，照亮一个半掩的石门：“那里有动静。”
四人呈扇形靠近石门，李江链剑在前，魏苍与执法长老分守两侧，沐瑶灵渊珠悬在半空随时待命。
石门上刻着玄土宗的护山大阵符文，却被人用蛮力撞开，门轴处的青铜锁扭曲变形，上面残留着黑色的爪痕。
“是尸傀！”
“幽影盟用尸傀来触发机关，这些邪物不怕地火灼烧。”
执法长老低喝，玄土令牌在手中亮起。
李江一脚踹开石门，星芒瞬间填满整个石室。石室中央立着个丈高的石台，台上躺着三具玄土宗弟子的尸体，胸口都插着黑色骨针，与月牙村村民的死状一模一样。尸体周围散落着数十个黑色陶罐，罐口飘出淡淡的魂烟，正被石台上的符文源源不断地吸走。
“是‘养魂罐’！”
“他们在收集修士魂魄炼制魂奴，这些符文能将地火灵力转化为邪力，滋养罐中的魂魄！”
沐瑶捂住口鼻。
李江注意到石台角落有个青铜鼎，鼎下的炭火仍在燃烧，鼎中残留着黑色的灰烬。
他用剑挑开灰烬，发现里面混着几片残破的兽皮，上面用朱砂画着万骨窟的地图，其中一处被红圈标注，旁边写着“魂坛”二字。
“魂坛应该就是万骨窟的源头。”
“这里距离万骨窟后山还有十里，穿过前面的‘阴风谷’就能到。”
魏苍凑过来看。
执法长老突然指向石台上的尸体：“你们看他们的手腕！”
三具尸体的左手腕上都有个淡青色的印记，形状如半朵莲花。
李江瞳孔骤缩——这个印记与他襁褓上的莲花图案一模一样，只是少了另一半花瓣。
“是‘莲心卫’的标记！”
“二十年前玄土宗有支秘密卫队，专门负责看守万骨窟，每个成员都以半朵莲印为记。”
“后来幽影盟突袭，莲心卫全军覆没，连名册都被烧毁了……”
执法长老声音发颤。
李江忽然想起在聚魂坛看到的画面，那个被插入令牌的婴儿襁褓上，半朵莲花旁边绣着个极小的“江”字：“长老可知莲心卫的统领是谁？”
“好像姓苏，具体名号记不清了。”
“据说他妻子是灵水宗弟子，擅长水系术法，当年就是她布下了万骨窟的防御大阵。”
执法长老回忆道。
沐瑶突然轻呼一声，灵渊珠的碧光落在石台侧面的裂缝上。裂缝中卡着块玉佩，玉佩上刻着完整的莲花图案，断裂处还残留着血迹。
“这是灵水宗的‘同心佩’，一对两块，能感知对方的生死。”她将玉佩拾起，碧光注入的瞬间，玉佩突然亮起，在石壁上投射出半张地图——正是万骨窟魂坛的内部构造。
“看来是莲心卫的人临死前藏在这里的。”
“魂坛中央有口‘养魂井’，幽影盟很可能在那里进行血脉觉醒仪式。”
魏苍指着地图上的红点。
李江握紧九头蛇纹令牌，令牌突然发烫，与石壁上的九头蛇符文产生共鸣。
石室地面开始震动，那些黑色陶罐中的魂烟突然暴涨，凝聚成数十个魂奴扑来，每个魂奴的眉心都有半朵莲印。
“是莲心卫的魂魄！”
“他们被邪术控制了！”
执法长老怒吼着祭出玄土令牌，土黄色灵力如巨浪般拍向魂奴。
李江链剑横扫，星芒将魂奴劈成两半，却见断裂处涌出更多魂烟。
“不能硬杀！”
“用灵力护住他们的魂体，别让邪力彻底吞噬！”