清风驿的轮廓虽已重新清晰，但空气中残留的黑暗灵力仍如附骨之蛆，顺着呼吸钻入肺腑，带来阵阵寒意。即便是以他化婴境中期巅峰的修为，也需运转灵力才能勉强抵御。
“魏长老，伤势如何？”李江转头看向拄剑喘息的魏苍。
魏苍修为在元婴境后期，此刻左腿的伤口渗出黑血，青黑色的纹路虽被苏晴的银针暂时压制，却仍在皮肤下游走，如同伺机而动的毒蛇，显然那黑暗灵力已伤及他的元婴根基。
“死不了。”
“只是这黑气霸道得紧，苏道友的银针只能暂缓其势，若找不到根治之法，怕是撑不了三日。”
魏苍咳出一口浊气，铜剑在地面划出半寸深的刻痕。
“醒神草已耗尽，我随身携带的解毒丹对这黑暗灵力效果甚微。”
“当务之急，是找到瘴气源头，或许能从中寻得克制之法。”
苏晴正将最后一枚银针扎入伤员肩头，她修为在金丹境后期，此刻闻言抬头道。
她指尖轻颤，连续施针已让她灵力耗损严重，鬓角的发丝被冷汗濡湿，贴在苍白的脸颊上。
“方才老者说镇灵玉能镇压蚀灵瘴气，如今玉碎，瘴气失控，才被黑暗灵力催化成那些黑影。”
“要彻底解决，需得找到瘴气最浓郁之地，或许那里还残留着镇灵玉的本源气息。”
沐瑶将灵渊珠护在胸前，化婴境初期的灵力流转间，碧光勉强净化着周围的空气。
她的灵渊珠与自身灵力相契，净化之力虽不及镇灵玉，却也能为众人稍作庇护。
蓝毛灵鼠突然窜到李江脚边，小家伙虽身形小巧，以化婴境初期修为，颈间月牙印记射出一道微弱的蓝光，指向清风驿西北方的一片密林。那片林子在雾色中只剩下模糊的轮廓，隐约能看到枝干交错如鬼爪，比驿内的石屋区域更显阴森。
“灵鼠这是……发现了什么？”李江俯身将灵鼠抱起，小家伙的毛发因恐惧而倒竖，却仍固执地朝着密林方向嘶鸣。
他能感觉到灵鼠体内化婴境初期的灵力在剧烈波动，显然那片区域存在着让它极度不安的东西。
“那是清风山脉的瘴气谷入口。”
“传说谷内瘴气终年不散，连我玄土宗化婴境的内门弟子都不敢轻易涉足。莫非……”
魏苍顺着蓝光望去，脸色微变。
“镇灵玉的本源就在谷中。”
“青铜面具人和影鸦卫首领逃向深处，十有八九也进了瘴气谷。”
“看那影鸦卫首领的气息，应是化婴境初期修为，却被黑暗灵力催谷得极为诡异，他们要找的石棺之物，或许与瘴气源头有关。”
李江接过他的话，链剑在掌心轻转，化婴境中期巅峰的灵力让剑身泛起三色流光。
“可我们现在……”一名铁剑门修士望着同伴们带伤的身躯，声音里满是犹豫。
这些铁剑门修士多在金丹境中、后期，此刻已有三人因黑影的侵蚀陷入昏迷，剩下的人也多带轻伤，灵力更是十不存三。
“若是放任不管，待瘴气彻底失控，不仅是清风驿，整个清风山脉都会沦为死地。”
“玄土宗的修士、无辜的凡人……”
“我们不能让他们白死。”
李江看向众人，化婴境中期巅峰的威压若有若无地散开，目光扫过一张张疲惫却坚毅的脸庞。
“愿意随我入谷的，留下。”
“想先行撤离的，我派两人护送回玄土宗报信。”
他顿了顿，握紧链剑。
沉默在空气中蔓延，只有风穿过残破栅栏的呜咽声。
“我玄土宗的地盘，岂有让外人拼命的道理？”
“李兄，算我一个。”
片刻后，魏苍拄着铜剑站直身躯，元婴境后期的土黄色灵力在伤口处流转，虽不能根除黑气，却暂时稳住了伤势。
苏晴将昏迷的修士安置在驿丞府的床榻上，盖上破旧的被褥：“我医术虽浅，总好过没人照看伤势。”
她金丹境后期的灵力虽弱，却能在关键时刻稳住伤员生机。
“我等虽修为低微，却也知唇亡齿寒的道理！”
“李道友去哪，我等便去哪！”
铁剑门的几名修士对视一眼，重剑顿地发出“哐当”声响。
为首的铁剑门修士已是金丹境后期，此刻话语间带着决绝。
沐瑶轻抚灵渊珠，化婴境初期的碧光在她眼中流转：“灵鼠的感知不会错，或许谷中真有转机。”
“小老儿……小老儿知道瘴气谷的一条密道。”
“当年驿丞大人说过，若镇灵玉出事，可从密道绕到谷后，那里有处涌泉，能暂时抵挡