行至一处断崖，蓝毛灵鼠突然停在崖边，对着下方深不见底的峡谷吱吱叫。李江探头望去，峡谷中弥漫着紫黑色瘴气，隐约有光点闪烁。他运转灵识向下探查，却被一股阴寒之力反弹回来，识海泛起阵阵刺痛。
“有反灵识禁制。”沐瑶取出一枚莹白玉简贴在崖壁，玉简上的符文亮起，将周围的瘴气逼退三尺。
“这是天衍宗的破禁玉简，能短暂中和精神类禁制。”
“你灵力精纯，由你主持探查更稳妥。”
她将玉简递给李江道。
李江将玉简按在眉心，凝神向下探查。这次灵识顺利穿透瘴气，映入眼帘的景象让他瞳孔骤缩——峡谷底部竟是一片巨大的黑色祭坛，数百名修士被铁链锁在祭坛石柱上，周身灵力被源源不断地抽向中央的幽影石碑。石碑顶端悬浮着一颗人头大小的黑色晶体，正散发着与封印石台同源的波动。
“至少有五十名凝丹境修士在主持阵法。”
“祭坛周围布着九座分坛，形成九宫锁灵阵，那些祭品的灵力最终都汇入中央晶体。”
李江收回灵识，额角渗出冷汗。
“那晶体应该是暗影核心，幽影盟用它来凝聚黑暗力量。”
“若让他们完成月祭，核心力量恐怕能直接冲击封印阵基。”
沐瑶脸色凝重道。
她从储物袋取出一叠符箓：“我这里有天衍宗秘制的隐息符，能屏蔽气息潜入峡谷，只是穿过瘴气层时需要屏息凝神。”
李江望着峡谷底部移动的黑影，忽然注意到祭坛边缘有几处闪烁的光点，与之前解救的修士描述的囚牢标记吻合。
“祭品中或许有知晓内情的人，”
“我们先潜入探查，若有机会便解救部分祭品，伺机破坏分坛。”
他接过符箓分与沐瑶和灵鼠。
三人贴上隐息符，沿着崖壁的藤蔓缓缓下降。瘴气中的毒素透过符纸渗入皮肤，带来针扎般的刺痛。
李江运转混沌之力护住心脉，同时分出灵力包裹住沐瑶和灵鼠，确保两人不受毒素侵扰。
下至百丈深处，突然传来铁链拖动的声响。李江示意两人隐匿在岩缝中，只见一队黑袍人押着十余名修士走过，其中一名灰袍老者虽然气息萎靡，指节却死死抠着掌心，隐有灵力流转——竟是位筑基后期修士。
等黑袍人走远，蓝毛灵鼠突然窜了出去，片刻后叼着半块玉佩回来。玉佩上刻着青云宗的云纹标记，正是莫长老之物。
“莫长老他们被关押在东坛方向。”
“分坛之间有能量脉络相连，若能摧毁东坛的阵眼，或许能暂时中断灵力输送。”
李江辨认着玉佩上残留的气息。
他们贴着岩壁继续下移，避开巡逻的黑袍人，终于抵达峡谷底部。这里的瘴气凝结成雾，能见度不足五尺。
沐瑶取出夜明珠，微光中可见地面铺着的黑色石砖，每一块都刻着吸灵符文，踩上去能感觉到灵力被缓慢抽取。
“跟紧我。”
“这些石砖是阵法的一部分，破坏任意一块都会触发警报。”
李江以剑指地，剑气在前方开出一条通路。
他循着灵鼠指引的方向穿行，路过一处转角时，突然按住沐瑶的肩膀——前方石台上，两名黑袍人正将一个孩童绑在祭台，准备用匕首划破其咽喉。
孩童的哭声刺痛了李江的耳膜，他不等沐瑶阻止，已如鬼魅般窜出，剑鞘敲击在两人后脑。黑袍人软倒的瞬间，他已抱起孩童捂住其嘴，蓝毛灵鼠迅速清理掉地上的血迹。
“是山下村落的孩子。”
“他们连凡人都不放过。”
沐瑶检查着孩童脖颈处的烙印，那正是幽影盟的献祭标记。
她指尖蓝光注入孩童体内，缓解其惊吓过度的颤抖。
李江将孩童藏在隐蔽的石缝，塞给他一枚传讯符：“待在这里不要出声，我们会回来接你。”
他转身时眼神已冷如冰霜，破虚剑在鞘中发出压抑的嗡鸣。
三人继续向东坛潜行，沿途不时遇到被铁链拴着的修士，他们大多眼神空洞，灵力被吸取得只剩一丝游息。沐瑶每经过一人便悄悄渡去一缕蓝光，虽不能解开封印，却能暂时护住其心脉。
东坛由四座雕刻着恶鬼头像的石柱构成，每座石柱顶端都燃烧着墨绿色火焰。二十名黑袍人围着坛中央的黑色晶石盘膝而坐，口中吟诵着晦涩的咒语，晶石中流淌出的黑线连接着周围修士的天灵盖。
“阵眼在晶石下方。”
“那些黑袍人结成了血契阵，一人遇险其他人会同时察觉。”
沐瑶传音道。
她取出三枚银色细针道：“这是破妄针，能暂时封锁修士的灵力运转，我们需同时出手。”