十几张布满划痕的金属桌被焊死在合金地板上。
四个偷渡客缩在角落里，低头啃食着餐盘里的合成食物，没有任何交谈。
姜哲坐在光线最暗的角落。桌上放着两个凹陷变形的金属盘。
盘里盛满灰白色的合成淀粉糊。
叶未岚坐在他对面。手里捏着薄铁勺，一下下戳着盘里的淀粉糊，搅成一团黏腻的浆水。
墙上的公共屏幕连续闪烁。
画面强制跳转。沧澜星的实时新闻被接入一段私人广播信号。
强尼满是胡茬的脸占据了屏幕。
叶未岚停下铁勺，抬头看向屏幕。
“这是谁？”
姜哲舀起一勺合成糊送进口中。
淀粉特有的粗糙感混杂着工业机油的微涩，在舌尖泛开。
“疯狗强尼。”
强尼沙哑暴躁的声音穿透飞船廉价的扬声器，在食堂上方回荡。
“……你们以为姜哲是英雄？他其实是昆仑造出来的实验品！”
几个正在进食的偷渡客抬起头，看向屏幕。
“姜哲活着，他们宣传他是英雄。姜哲死了，他也被昆仑拿出来继续给你们洗脑。”
强尼凑近镜头。鼻尖几乎贴在屏幕上。
“你们以为自己是东海市的公民？”
“别搞笑了你们，你们只是昆仑的固定资产。”
“你们基因深处已经被刻上了昆仑的控制码。”
“他想让你们死，你们就死！”
叶未岚歪过头。视线从屏幕移到姜哲脸上。
“他在说你呢。英雄。”
姜哲继续吃着盘子里的食物，没有回应。
强尼的声音继续外放。
“……姜哲死了。被昆仑坑死的。他不是英雄。他是耗材。你们，也是耗材。”
叶未岚单手托腮。手指在侧脸轻轻敲击。
“你不生气？”
姜哲咽下最后一口合成糊。放下金属勺。
扯过粗糙的合成纸巾，擦净嘴角。
“他说的是事实。”
叶未岚愣住。
她原本期待在姜哲脸上看到一丝屈辱或不甘。
但什么都没发现。
她盯着姜哲看了一会，笑出声。
“你这人，真没劲。别人骂你是一块用完就扔的耗材，你连反驳的欲望都没有？”
“耗材有耗材的用法。”姜哲收回视线，“事实不需要反驳。只需要越过它。”
屏幕上。强尼摘下缺角的暗红色墨镜。眼眶通红。
他盯着镜头。一字一顿。
“我拿了二十年财团的钱。今天第一次说句人话。”
“二十年。昆仑让老子骂联邦、骂军方、骂财团。”
“让老子制造混乱，让你们这帮底层穷鬼互相防备、互相不信任！”
“他给老子骨头，老子就帮他看好你们这群羊。”
强尼点燃一根劣质合成烟。猛吸一大口，烟雾喷向屏幕。
“但今天老子不干了！”
“我要把昆仑的烂账全部抖出来！让全城的人看看，你们每天崇拜的财团，到底是什么鬼东西！”
画面突然卡顿。雪花点覆盖全屏。信号源被直接切断。
四个乘客面面相觑。
他们摇了摇头，低头继续对付盘子里的残羹。
沧澜星的死活，与逃离的流放者无关。
叶未岚收回视线。
“这也在你的计划之中吗。”
姜哲靠向椅背，没有回答。
顾清的动作比他预想的还要快。
强尼的存在他知道，但他没料到顾清能让强尼出面发声。
叶未岚拿起勺子。挖了一小块合成糊塞进嘴里，立刻皱眉吐了出来。
“这玩意儿简直是拿机油和土灰兑出来的。”她把勺子扔回盘子，手肘撑在桌面上，“话说，你要去绯红星，除了逃离，还有什么目的？”
姜哲视线越过叶未岚，看向食堂外侧的狭窄舷窗。
黑暗的深空中。星辰黯淡。
“变强。找到自己真正想要的。”
叶未岚身体前倾。双手交叠压在桌面上。
“那现在呢？”
姜哲收回视线。直视叶未岚。
“活着。”
叶未岚看着姜哲黑色的眼瞳，发出一声轻笑。
“是吗？我不信。”
飞船开始进入第二阶段加速。失重感瞬间袭来。固定在桌面上的餐盘发出细微的碰撞声。
姜哲转头看向舷窗外。
东海市已被甩在数光年之外。
至少现在，这盘棋与他无关。
公共屏幕发出滋滋的电流声。沧澜星的新闻播报重新上线。