“等一下。”林柚喊了一声。五个人停下脚步。
霍炎炤先转过身，看见她追上来，眉头皱了一下：“你腿还没好，跑什么？”
“我有话问你们。”林柚走到他们面前，喘了一口气，“你们为什么要承认？”
走廊里安静了一瞬。
“擅自脱离队伍，聚集扰乱试炼秩序，利用特殊手段吸引妖兽。”林柚一字一顿地重复院长的话，“你们明明没有做这些事，为什么要承认？”
萧断锋叹了口气：“行吧，反正你早晚也得知道。院长找我们谈话的时候，问雾里到底发生了什么。我们要是说实话，你的血能引妖兽，还能让妖兽疯成那样，你觉得会怎么样？”
林柚的手指收紧了一瞬。
“学院会怎么看你？”萧断锋的声音压低了，“他们会把你当成什么？定时炸弹还是研究对象？你就不怕被抓走切片吗？妖兽研究院的老头子们可正愁没有新的研究素材呢。”
林柚没说话。
“所以我们就编了个谎。说是我们发现了一个妖兽巢穴，想引开它们，免得伤到其他学员。”
萧断锋摊了摊手，“虽然擅自行动是事实，但好歹也算出于好意，院长就算不信，也没有证据，只能按扰乱秩序处理。就这样。”
林柚站在原地，喉咙像是被什么东西堵住了。
她本来只想稳住这几个疯批，等一个逃走的机会。
但这次试炼，他们几次救她，如今甚至为了她挨处分。
恐慌像一块石头，压在她胸口上，越来越重。
她欠他们的越来越多了。
救命之恩，一次是恩情，两次是债。
她偷来的那个恩情，已经在不知不觉中被还完了。
现在的她，什么都不是。
没有救命之恩当护身符，她拿什么自保？
如果有一天他们发现真相，她连站在他们面前的资格都没有。
林柚垂下眼，心里的算盘打得飞快。
她必须确定，没有那个“救命之恩”，他们还会不会护着她？
如果会，那她就能安心留下，慢慢找机会跑路。
如果不会，那她就得更快离开，趁自己还没欠更多。
这是她唯一能走的一步棋。
恩情被偿还这件事，自己提出来可以以退为进，如果是被他们提出来，就是划清界限两不相干了。
“别这么感动。”凌霄靠在墙上，嘴角挂着那副似笑非笑的表情，“为你背个黑锅，倒也无所谓。反正我在学院里的名声也不怎么样，不差这一笔。”
林柚抬起头，看着他。凌霄的眼睛里闪着恶劣的光。
“不过，”他话锋一转，“如果你实在觉得愧疚，不如我们一起约个会补偿一下？”
林柚抬起头，佯装神情沉重。
霍炎炤站在旁边，一直没有开口。他的表情很淡，但眼下的青黑出卖了他。
“别想太多。”他说，声音有点哑，“这件事跟你没关系，是我们自己决定的。”
“你们是因为我才——”林柚开口。
“林柚。”霍炎炤打断她，“我说了，别想太多。你对我们有恩，如果你出了什么事，也会影响我们的声誉。现在这样是最好的结果。”
林柚沉默了一会儿。
她低下头，从口袋里掏出四枚信物——顾家的、凌家的、萧家的、岳家的，每一枚都打磨得精致，在走廊的光线下泛着温润的光。
“这是你们各家的信物，霍家的不在，我放在公寓了，晚上给你送过来。”林柚的声音很平静，“当初你们承诺我，一枚可以允许我一个要求。这次试炼，你们不止一次救了我的命，这笔账我们清了，信物物归原主。”
走廊里安静得能听见窗外的风声。
萧断锋的笑容僵在脸上，凌霄手里的树叶停止了转动。
岳冥抬起眼，第一次正眼看向林柚。
霍炎炤的眉头皱了起来，顾衔渊站在最边上，表情没变，但目光落在她掌心的信物上，停了一瞬。
“你什么意思？”霍炎炤的声音沉下来，“你觉得我们帮你，是为了这个？”
林柚攥着信物的手指收紧了一瞬。她当然知道他们不是为了这个。
但她必须这么说，必须这么做。
她要让所有人知道她不是挟恩图报的人，她可以接受把恩情还清，可以独立，可以一个人活下去。
当人被用恩情不断绑架，心里往往会生出嫌隙。
而自己退一步，他们反而会觉得愧疚。
林柚要的，就是他们的愧疚，她要他们主动付出，到时候就算自己的事情被揭穿，也不至于被指责欺骗。
“不管为了什么，账清了就是清了。”
她转身要走。
“林柚。”顾衔渊的声音从身后传来，凉的，不紧不慢。