这一次，沈赤繁刻意放慢了速度，确保夏希羽能跟上。
山谷内的地形比从外面看更加复杂，怪石嶙峋，岔路众多。
阴气也越发浓郁，几乎形成了淡淡的灰色雾气，普通人在这种环境下待久了，恐怕会直接生命力枯竭。
凭借着沈赤繁对阴气的敏锐规避和夏希羽阴阳眼的指引，两人有惊无险地避开了几波巡逻的阴兵小队，逐渐深入山谷腹地。
越往里走，阴兵的密度越高，甚至能看到一些体型庞大、由无数骸骨拼凑而成的战争巨兽，在阴气的驱动下，沉默地行走着，散发着令人窒息的压迫感。
夏希羽的脸色越来越白，不仅仅是体力消耗，更因为近距离接触如此浓重的死气和怨念，对他的精神也是不小的负担。
他偶尔会停下，低声念诵几个模糊的音节，眼中破碎的纹路若隐若现，似乎在动用言灵的力量稳定自身状态。
沈赤繁每次都会停下来等他，心里更加确认，夏希羽这个身份的debuff可能很偏向死亡。
就在他们潜伏到一处能够俯瞰下方一片相对开阔洼地的高坡时，夏希羽突然猛地拉住了沈赤繁的衣袖，低呼：“看那里！”
沈赤繁顺着他指的方向望去。
只见下方的洼地中，赫然矗立着一座临时搭建的、以黑色巨石垒成的简陋祭坛。
祭坛周围，站立着八名身披重甲、气息堪比皇陵帝王亡魂的阴兵将领。
而祭坛的中心，悬浮着的，正是那枚他们遍寻不获的——阴帝玉玺。
玉玺散发着幽幽的乌光，磅礴的阴气如同旋涡般以它为中心缓缓旋转，连接着下方的祭坛和周围的八名将领。
更令人心惊的是，一道道肉眼可见的灰色能量流，正从山谷四面八方汇入玉玺之中，仿佛在为其充能，或者在酝酿着什么。
而在祭坛旁，一道身影背对着他们，负手而立。
那人穿着一身玄底紫纹的宽大袍服，长发未束，随意披散。
身姿挺拔，带着一种玩世不恭的慵懒，却又透着一股令人心悸的邪魅。
虽然看不到正脸，但那熟悉的身形，那周身萦绕的毫不掩饰的精纯魔气……
沈赤繁覆眼的红纱下，瞳孔骤然收缩。
夏希羽也屏住了呼吸，琥珀色的眼睛紧紧盯着那道身影，用几乎只有气声的音量，难以置信地喃喃。
“……黎戈？”
——
与沈赤繁他们分开后，苏渚然一行人的马车低调而迅速地驶向皇城。
车厢内，气氛依旧凝重，但更多了一种山雨欲来的紧迫感。
苏渚然闭目养神，脑中却在飞速运转，推演着东西两线可能出现的战局，以及皇城内需要立刻着手安排的各项事宜——粮草调配、兵员补充、舆论控制、以及……对可能存在的“黎戈”内应的排查。
曲微茫依旧静坐，银眸微阖，似乎在感应着什么。
皇陵一行，尤其是“镜像”和“门”的线索，让他对这个世界的本质有了更深的疑虑和探究。
墨将饮则显得有些焦躁不安。
吞噬了过多的高质量阴魂，力量增长的同时，也放大了他灵魂中的偏执和混乱。
他时而盯着车厢的某处阴影露出诡异的笑容，时而用指甲无意识地刮擦着身下的坐垫，呢喃着黎戈的名字。
玄衡渡最为安静。
他像一尊沉默的雕像，黝黑的眼眸望着窗外，没有任何表情。
他那“前朝暗卫统领”的身份，如同一层迷雾，笼罩在他身上。
马车顺利进入皇城，直接驶入了已被谢流光完全控制的皇宫。
谢流光早已接到消息，在金銮殿旁的偏殿等候。
他一身戎装，金发耀眼，橙色的眼睛里却燃烧着压抑的战意。
看到众人进来，他立刻迎了上来。
“情况如何？”他直接问道，目光扫过众人，在玄衡渡身上略微停顿了一下，闪过一丝讶异，但并没多问。
苏渚然简要将皇陵所见和北疆的推断说了一遍，重点强调了黎戈可能未死并掌控阴兵、以及西路敌军可能突袭的危机。
“那家伙……”谢流光舔了舔嘴唇，眼中非但没有惧意，反而爆发出更强烈的兴奋，“有意思！太有意思了！正好手痒得很！”
他看向苏渚然：“需要我做什么？带兵去西路堵截吗？”
苏渚然摇头，神色凝重：“不，绝天，你的任务更重要。皇城，以及陛下，绝不能有失。”
“我怀疑，黎戈既然能操控阴兵，未必没有在皇城内埋下暗棋。你要确保皇宫和京畿地区的绝对安全，同时，整军备战，随时准备支援北疆或应对其他方向的变故。”
他将一份早已拟好的手令交给谢流光：“这是调兵手谕和物资调配清单，你立刻去办。城防需要进一步加强，尤其是针对阴气侵蚀和鬼物渗透的防护。”
谢流光接过手谕，虽然不