她看了一眼地上的污渍，眉头皱了起来。
“我这块‘月光白’地毯，可是专门从王都订购的，你知道有多贵吗？”
她对着蜷缩的女仆，语气冰冷。
“拖下去，五十鞭子。”
“让她好好长长记性，弄脏了主人的东西，是什么下场。”
立刻有两名身材壮硕的护卫上前，像拖死狗一样架起那个瑟瑟发抖的女仆，朝地下室走去。
走廊里，隐约传来女孩压抑的哭泣和求饶声，但很快就消失不见。
府邸内的其他仆从都低着头，神情麻木，仿佛什么都没看见，什么也没听见。
这种事，他们早就习惯了。
而在二楼最奢华的那个房间里，赫尔曼的独子杰弗逊，正搂着一个新带来的金发少女。
他压根没听见楼下的动静。
或者说，他根本不在乎。
他端起桌上一个银质托盘，用小指捻起一撮白色的粉末，熟练地倒进一杯清水中。
粉末迅速溶解。
他将杯子递给身旁的少女，脸上带着诱惑的笑。
“尝尝这个，宝贝儿，它能带你去天堂。”
少女犹豫了一下，还是接过来，一饮而尽。
很快，她的眼神开始变得迷离，脸上泛起不正常的潮红。
杰弗逊满意地笑了，自己也喝下了一杯。
窗外的风雪，与这屋内的靡靡之音，仿佛是两个完全不同的世界。
晚餐时间。
丰盛的菜肴摆满了长桌，一家三口却各怀心事。
赫尔曼切着盘中的烤肉，恨恨地说道：“瑟薇娅在北境的权力越来越稳固了，再不想办法，我们都得完蛋！”
艾琳夫人优雅地擦了擦嘴角，不以为意。
“亲爱的，别担心。我已经给我哥哥写信了，他在王都议会里还是说得上话的。只要抓住机会，一定能把她弄走。”
“政治？太无聊了。”杰弗逊打了个哈欠，他对自己父母的谈话毫无兴趣，“父亲，我下周想办个宴会，能把城西那个吟游诗人伊欧文请来吗？听说他最近挺火的，不过说起来好像有段时间没听到他的动静了。”
赫尔曼看着这个不争气的儿子，气不打一处来，刚想发作，那种被窥视的感觉又一次袭来。
他猛地转头，看向餐厅门口。
那里空无一人。
“管家！”他迁怒地吼道，“你是死人吗！站在那里跟个木桩一样，看着就碍眼！滚出去！”
年迈的管家身体一颤，连忙躬身退下。
这顿晚餐，在压抑的气氛中不欢而散。
夜深了。
赫尔曼回到自己的卧室。
他反复检查了门窗，确认每一把锁都牢牢锁好，这才松了口气。
一定是错觉。
他疲惫地想。
吹熄了床头的魔导灯，房间陷入一片黑暗。
只有窗外呼啸的风雪声，提醒着他今夜的严寒。
他躺在柔软的大床上，很快就沉沉睡去。
府邸外，钟楼的阴影中。
一个身披全覆式黑色铠甲的身影静静伫立，仿佛一尊亘古不变的雕像。
雷纳德收回了目光。
他已经看够了。
他不需要再验证什么了。
他纵身一跃，悄无声息地离开了钟楼，彻底融入了漫天飞舞的暴雪之中。
赫尔曼的卧室里。
黑暗与寂静主宰了一切。
赫尔曼在睡梦中，似乎感觉有些冷。
他翻了个身，将被子裹得更紧了些。
就在这时，一道微弱的电光在黑暗中一闪而逝，细微如蚊蚋振翅。
噗嗤。
一声利器穿透肉体的轻响，被呼啸的风雪声完美掩盖。
赫尔曼的身体猛地一僵，剧痛自胸口轰然炸开，他瞬间惊醒，惊恐地低头看去。
黑暗中，一杆冰冷的长枪穿透了他的胸膛，将他死死地钉在了身后的床板上，枪尖上缠绕的细微电弧，正无情地破坏着他的生机。
“呃……啊……”极致的恐惧扼住了他的喉咙，他想尖叫，却只能发出濒死野兽般的嘶哑嗬嗬声。
在他意识消散的最后一刻，他终于用尽全身力气，发出了一声划破夜空的、尖锐至极的惨叫：
“啊——！”
惨叫声戛然而止。死寂仅持续了一瞬，整座府邸仿佛被投入石子的油锅，瞬间炸裂！
“老爷的房间！”
“妈的，有刺客！抄家伙！”
走廊外，瞬间响起了护卫们混杂着暴戾与惊慌的吼叫和重物奔跑的脚步声。“砰！”一声巨响，卧室的门被一脚暴力踹开。前黑风山强盗团二当