洛加里斯领着三人，在没过膝盖的积雪中跋涉了近一个小时，最终停在一处被巨大岩石遮蔽的缓坡前。
拨开垂落的、挂满冰棱的藤蔓，一间破旧的猎人小屋出现在众人眼前。木墙已经腐朽，好几处都露着拳头大的窟窿，风雪正从那里倒灌进来。
“这就是你说的安全地方？”艾丽丝抱着胳膊，冻得嘴唇发紫，“我看这里跟筛子唯一的区别，就是筛子不会自己漏风。”
阿雷克托斯靠在门框上，伤口的失血和刺骨的寒冷让他脸色差到了极点，连一句反驳艾丽丝的话都说不出来。
莉莉丝没有理会他们的抱怨，只是默默清除来时的痕迹。
艾丽丝哼了一声，高傲地走到小屋中央，举起了她的法杖。
“看好了，让你们见识一下真正的火焰魔法！”
她口中念诵着咒语，法杖顶端的宝石亮起。一团火球在她面前生成，然后“噗”的一声，撞在了潮湿的地面上。
火苗倒是燃起来了，但伴随而来的，是大量呛人的黑烟。潮湿的木头和腐烂的落叶被点燃，整个小屋瞬间被浓烟笼罩，能见度不足一米。
“咳咳咳！”艾丽丝被呛得眼泪直流，手忙脚乱地挥舞法杖想驱散浓烟，结果却把烟搅得更浓了。
洛加里斯推了推鼻梁上的眼镜，他实在是看不下去了。
他走到自己的行囊边，从里面拿出几块巴掌大的金属板，几根颜色各异的导线，还有一颗灰扑扑的低阶魔能水晶。
艾丽丝还在和浓烟作斗争，只听见一阵轻微的“咔哒”声。几分钟后，洛加里斯拿着一个造型奇特的金属造物走到了小屋中央。
他将那颗魔能水晶按进装置的凹槽。
“嗡。”
一声轻响，金属装置表面亮起柔和的橙色光晕，一股稳定而温暖的热流无声地扩散开来，迅速充满了整个小屋。没有一丝烟尘，没有刺眼的光亮，只有纯粹的热量。
屋内的寒意被一扫而空。
艾丽丝的咳嗽停了，她呆呆地看着那个小巧的“暖炉”，又看了看地上被自己搞出的一片焦黑，脸颊发烫。
这还没完。
洛加里斯走到墙边，伸出一只手，对着那些破洞，口中吐出两个字。
“物质重组。”
那些破洞周围的木质纤维自行蠕动、生长，在几秒内就将所有缝隙完美地填补起来，墙壁变得完好如初。
他又对着一个空水桶随手一指，空气中的水汽迅速凝结，化作清冽的饮用水，注满了水桶。
一系列操作行云流水，没有半点多余的魔力波动，精准得像是一台机器。
艾丽丝的小嘴张成了“o”型。
这人……还是个法师吗？没有咒语，没有法杖，用的都是些闻所未闻的手段。这已经超出了她对魔法的全部认知。
阿雷克托斯靠着墙壁坐下，感受着屋内的暖意，看向洛加里斯的背影里，多了一份深切的敬畏。这个男人对魔力的理解和运用，已经达到了一个匪夷所思的境界。
“别在那愣着了。”洛加里斯的声音传来，他指了指阿雷克托斯，“过来，处理伤口。”
阿雷克托斯依言坐到火堆旁。
洛加里斯蹲下身，解开他身上被鲜血浸透的绷带。
伤口很深，几可见骨，但这不是最麻烦的。
在翻开的皮肉之下，附着着一层如同活物般的黑色能量丝线，它们正不断蠕动着，吞噬着阿雷克托斯的生命力，阻止伤口愈合。
“我用过最高级的治疗药水了！”艾丽丝凑过来看了一眼，神色无奈，“但是没用！只能稍微延缓一下，这些黑线根本杀不死！”
洛加斯里没理她。
他伸出食指，指尖凝聚出一小点纯净的魔能光辉，轻轻触碰了一下那黑色的能量丝线。
黑线像是被烫到一般，猛地缩了回去。
洛加里斯闭上眼睛，感知着刚刚接触瞬间反馈回来的信息。
几秒后，他睁开眼，语气平静得像是在宣读一份实验报告。
“复合型衰败诅咒，手法很古老，混合了死灵法术和针对特定血脉的恶意侵蚀。下咒的人，不仅想让你死，还想让你在生命力被榨干的过程中，品尝最深切的痛苦。”
阿雷克托斯脸上露出一抹苦涩的笑意，他没有半分意外。
“阁下果然见识非凡。”他叹了口气，“这正是我们亚人帝国鹰派亲王手下，那位黑魔法师的杰作。它的名字叫‘血之凋零’，是当今世界上最强大的诅咒之一，血之凋零我估计过，不出半年，我就会死。”
事已至此，再隐瞒已无意义。面对这种深不可测的强者，坦诚是唯一的选择。
“大概半年多前，主张与各族和平共处的父皇被鹰派亲王雷明顿，也就是我的叔叔发动政变软禁，我作为鸽派的代表人物，遭到了追杀。”