黑木墙板开始渗血。
渗出来的是久年骨灰、药浆、腐血混成的深暗脏红，黏黏一层从木缝里往外漫。吊仓下方原本死寂的黑水也忽然翻起来，水里浮出的不是泡，是一团团没化干净的白骨浆子，挤在一起，像被谁在锅里重新煮开。
更可怕的是城上。
同一时间，黑河城许多沉睡中的人猛地惊醒。
有人刚起身就开始咳，咳得胸口抽搐；有人扶着门框吐出一口带黑丝的血痰；有个守夜小吏甚至还没跑出房门，就捂着喉咙跪倒在地，像肺里突然被塞进了一把灰。整座城原本压着的死静，被这一阵突如其来的咳声一下撕开。
仿佛地面每个人的肺，都被地底那张喉隔空攥了一把。
萧轻绾守在外层暗口，脸色骤变。
她手中灰印正在发烫，印面上原本平静的细纹此刻疯狂游走，像被某种庞大的气血牵扯。
“他在借全城人的气血推阵！”
姜映河几乎同时明白过来，声音都变了调。
“他不是单借几个人，是拿整座城当脉！”
地下，甲一仓前的窄桥已经开始松动。
陆观澜骂了一声，提枪就冲。惊川枪影横扫，一枪直捣沈墨渊心口。可他脚下刚踏出第三步，前方桥板突然塌开一段，底下翻涌而上的骨浆像活物一样往上扑，差一点就把他整个人卷下去。
楚红衣人比话快，短剑一闪，先切断左侧垂下的一截铁链，借反弹之力把陆观澜往回带了半步。那骨浆扑了个空，砸在仓边，竟腐得黑木发出滋滋细响。
“别踩死点。”她冷声道。
沈墨渊站在高处，看着他们狼狈避让，笑意反而更温。
“我比裴无烬和南阙聪明一点。”
“他们总想着先杀人，再慢慢把门养大。”
“我不一样。”
“我喜欢让一整座城先替我把门喂饱，再拿走最后那一口新鲜血。”
他说这些话时，神情里甚至没有得意，只有一种笃定，像厨子在讲自己熟得不能再熟的一道菜。
这比狰狞更恶心。
苏长夜没有搭话，反手先斩出一道剑气，把甲一仓外壁上两条正往沈墨璃身上缠来的血纹切断。
“带她退后。”他对楚红衣道。
楚红衣一把架住沈墨璃，借着短桥侧翻的瞬间掠向后壁。
沈墨璃胸口那道青黑门纹已经开始发烫，脸色差得像随时会碎。她强撑着抬眼，看向苏长夜身后那片越来越亮的红纹。
“左边第三仓下有主脉。”
“断它，能慢一息！”
苏长夜闻言，身形一转便换了方向。
陆观澜也不多问，提枪紧跟，枪尾一扫先把一团扑来的骨浆拍散。可骨浆一炸，里面居然飞出七八根细白骨刺，直奔两人咽喉。姜照雪恰在这时从后路切入，一截冷针破空，把骨刺全部钉偏。
“城主府的人在入口外有动静。”她一边落地一边道，“但没敢强进。”
苏长夜眼神更冷。
果然。
沈墨川把他们送下来后，自己并非全无动作。他在等，在看，在判断这群人能不能真撕开沈墨渊这一层口子。
可眼下顾不上找他算账。
喉阵已经张开，整座黑河城都在替沈墨渊喘血。再迟一会儿，地面的人就不只是咳了，而是要成批倒下。
沈墨渊站在梁上，张开双臂，任那些红纹在自己脚下交错成网。
“你们不是喜欢守吗？”
“那今天，守给我看看。”
他话音一落，整条河仓深处忽然传来一声更沉的轰鸣。
像有什么庞然之物，正在喉咙最下面，缓缓醒来。
黑河城地面上的异动，很快就从零散的咳变成了一片压不住的乱。
南街一户卖面的人家里，灶火还亮着，妇人却扶着案板咳得弯不下腰；西城几名巡夜府卫本想结队查探，走到半路便一个接一个捂胸跪倒；就连城主府后院那口常年封着的旧井，都在同一时刻往上翻黑泡，像井底也有东西跟着这阵势一起醒。
姜映河隔着入口感受那股反涌上来的气，额头都见了汗。
“再这样下去，不用等门开，黑河城自己就先废了！”
萧轻绾手中灰印已经烫得发红，她强行压住印里乱窜的细纹，硬是在入口外再封了一层小阵，把几名想趁乱摸进来的黑影当场震退。那些人退得极快，显然是一直在等阵起后分肉的那拨手。
“城里还有另一拨人在动！”她喝道。
“正常。”姜照雪冷声，“喉一开，闻见血味的都想上来啃一口。”
地下，苏长夜自然也想到了这一层。
黑河城真正可怕的，从来不止沈墨渊一个。喉阵一动，整座城底下那些靠河吃饭、靠河养命、靠河做脏事的人都会跟着醒。就像一潭死水里扔进一块肉，