斜斜地照进锻兵铺大堂，却驱不散李掌柜脸上的阴霾。
他呆呆地站在柜台后，手指无意识地摩挲着一柄还未开刃的短剑，对伙计们的招呼和顾客的询问都反应慢了半拍。
“掌柜的这是咋了？魂不守舍的。”
“是啊，跟丢了魂儿似的，算盘都打错好几回了。”
伙计们在一旁窃窃私语，投来好奇又担忧的目光。
李掌柜对周围的议论充耳不闻，心中早已被悔恨和恐惧填满。
他脑海里反复回放着昨夜小巷中那短暂却血腥的一幕，以及红姑临死前那难以置信的惊骇眼神。
“红姑啊红姑……你真是害苦了我啊！”
他几乎是从牙缝里挤出这句低语，满是褶皱的脸上写满了苦涩。
昨夜回来后，他辗转反侧，彻夜难眠。
将事情如实上报给东家？东家必然震怒，最好的情况是自己这掌柜的位置肯定到头了。
更重要的是，红姑与黑虎堂关系密切，尤其是那位少堂主厉无痕……按照黑心虎父子的狠辣性子，
若是知道红姑出事时自己就在现场却袖手旁观，甚至可能间接导致了她的死亡，那自己的下场……
他打了个寒颤，不敢再想下去。
“幸好……幸好昨日去找方圆时颇为隐秘，没几个人看见。”
纸终究包不住火，尤其是牵扯到红姑这等人物，黑虎堂定然会全力追查。
他此刻只觉得方圆不够强！
他抬起头，目光缓缓扫过这间他经营了十几年、倾注了无数心血的锻兵铺。
每一件悬挂的兵刃，每一处熟悉的角落，都承载着他的记忆和心血。
本以为能在这里安安稳稳直到养老，没想到临了临了，又生出这等要命的变数！
一股巨大的无奈和悲哀涌上心头。
他重重地叹了口气，仿佛瞬间苍老了许多：
“唉……又要跑路了。”
这清河县，怕是待不下去了。只是这半辈子的经营，终究是……付诸东流了。
...
武馆演武场上，晨练正酣。
方圆立于场中，正随口指点着一名年轻弟子发力技巧。
那弟子赫然是昨日比试时，兴奋借刀给他的那位。
得了方圆三言两语的点拨，那弟子眼睛一亮，依言尝试，
果然感觉气血运转顺畅了不少，刀势也更为凌厉！
他收刀而立，满脸感激，对着方圆深深一揖：“多谢方师兄指点！”
他心中震撼，方师兄随口提点的几句，竟隐隐有馆主亲自指点时的效果，直指关窍，让他茅塞顿开。
方圆微微颔首，正要让他自行体会，一个清脆却带着几分娇蛮的声音自身侧响起：
“方师弟，光指点别人多没意思，来来来，咱俩来比划比划呗！”
方圆闻声，头皮微微一麻。
转头看去，只见陈茵一身利落的武馆劲装，手持长刀，正笑吟吟地看着他，眼中带着跃跃欲试的光芒。
自打他成为真传之后，这位馆主千金对他的态度便悄然发生了变化，
少了些最初的审视与疏离，反而时常主动亲近，找他切磋讨教。
相比之下，她对那位救命恩人柳乘风的态度，似乎反倒没有之前那般热烈了。
“这是新鲜感过了？”方圆心中暗忖，颇有些无奈。
他其实更希望陈茵能保持一点距离，毕竟这位师姐身份特殊，性子又有些跳脱。
“陈师姐，”方圆拱了拱手，试图婉拒，“我这点微末伎俩，怕是难入师姐法眼，还是……”
他话未说完，陈茵小嘴一撇，显然不满意这个答复。
就在这时，一道沉稳的声音插了进来：
“师妹，方师弟刚刚指导他人，想必也乏了。不如，由为兄来陪你过几招如何？”
来人正是周晨。他适时出现，面带微笑，恰到好处地替方圆解了围。
陈茵看了看周晨，又不满地瞥了方圆一眼，见他确实没有动手的意思，只得悻悻道：
“那行吧！周师兄，你可要拿出真本事来！”
“自当奉陪。”周晨笑着应下，两人便走向一旁空地，摆开架势。
方圆心中微松，正准备继续观摩其他弟子练武，却听得武馆大门处传来一阵轻微的骚动。
众人循声望去，只见两名身穿深色皂衣、气度不凡的人，在守门弟子的引领下，大步走了进来。
“快看！那是……武县尉！”有眼尖的弟子低呼出声。
“旁边那位年轻人气势也好强！”
方圆目光一凝，看向来人。
为首者是一名中年男子，约莫四十许岁，面容刚毅，龙行虎步，双目开阖之间精光隐现，
自带一股不怒自威的气势，正是清河县