“明天出发前，我们要做好准备。”白晓玉严肃地说，“黑石村在深山里，条件艰苦，而且很可能有未知的危险，白姨如果知道我们要去，说不定会提前埋伏。清砚，你安排两个人跟着我们，带上必要的装备；小满，你跟苏珍沟通一下，问问她有没有关于黑石镇和影子庙的更多危险提示，比如有没有什么‘禁忌’或者需要注意的地方。”
林小满点点头，立刻坐在小木盒旁边，闭上眼睛开始沟通。过了一会儿，她睁开眼，脸色有些凝重：“苏珍说，影子庙附近有‘影子屏障’，普通人看不到，只有‘能感知到她’的人才能进去，而且里面可能有白姨当年留下的‘印记’，一旦靠近，白姨就能感应到。她还说，她母亲当年就是在影子庙附近，发现了白姨的秘密，才被白姨杀害的。”
“看来这次去黑石村，会很危险。”林清砚皱紧眉头，“不过我们已经没有退路了，必须去。”
白晓玉点点头，眼神坚定：“无论多危险，我们都要去。找到影子庙，找到白姨的能量核心，不仅能阻止她找新的容器，还能为苏珍的父母报仇，为所有被她伤害的人报仇。这场由黑石镇开始的噩梦，也该在黑石镇结束了。”
夜色渐深，市局的灯光依旧亮着。白晓玉、林清砚和林小满围在地图旁，仔细规划着明天的路线，讨论着可能遇到的危险和应对方案。小木盒静静地放在桌上，表面的红光渐渐褪去，像是苏珍的意识在默默陪伴着他们，等待着明天的出发——去那个承载着她家族秘密和母亲牺牲的偏远小镇，寻找终结一切的真相。
市局局长办公室的门被推开时，白晓玉深吸了一口气，手里攥着那张写得密密麻麻的请假申请，像是攥着烫手的山芋。张局坐在办公桌后，眉头皱得能夹死苍蝇，面前的烟灰缸里堆满了烟蒂，显然已经听林清砚大概说了情况，正憋着一肚子火。
“白晓玉！你给我解释解释，这请假申请上写的‘前往深山调查外星访客能量核心’是怎么回事？”张局把申请单往桌上一拍，声音震得桌上的茶杯都晃了晃，“你当市局是你家开的？前阵子查克隆体，再之前追怨灵，现在倒好，直接要去抓外星人了！你怎么不干脆申请去月球出差？”
白晓玉缩了缩脖子，小声辩解：“张局，这不是我瞎编的，我们有证据！那个白姨确实是外星人，还害了好几个人，我们必须找到她的能量核心，不然还会有更多人遭殃……”
“证据？什么证据？外星人的身份证还是飞船驾驶证？”张局打断她，语气更凶了，可白晓玉却注意到，他的眼神里没有真的愤怒，反而带着一丝担忧，“你以为你是谁？超级英雄吗？之前查案就好几次把自己置于危险境地，这次要去深山找什么‘能量核心’，万一出事了怎么办？”
提到“出事”，办公室里的气氛突然安静下来。张局叹了口气，手指在桌上轻轻敲击，过了很久，才缓缓开口：“你爸当年是怎么没的，你忘了？积劳成疾，倒在工作岗位上；你哥白冰，去执行秘密任务，这都几年了，连个消息都没有。你们白家就剩你一个了，我要是让你出点什么事，怎么对得起你爸，怎么向你哥交代？”
白晓玉的鼻子突然一酸，眼眶有点发红。她知道张局一直很照顾她，从她进市局那天起，就把她当自家孩子一样看待，平时骂得凶，心里却比谁都关心她。“张局，我知道您担心我，可这个案子我不能放。林小满还在等着我们保护，苏珍的意识也还在坚持，我要是退缩了，他们怎么办？”
“你以为就你能查？没了你，市局就不转了？”张局嘴上依旧不饶人，却从抽屉里拿出一张地图，扔给白晓玉，“这是西边深山的详细地形图，林业部门刚送来的，红枫谷和黑石村的位置都标好了。还有，我已经跟当地派出所打过招呼，让他们派两个人在谷口接应你们，有情况随时联系。”
白晓玉看着地图上密密麻麻的标注，心里暖暖的——张局嘴上骂得狠，早就默默帮她做好了准备。“谢谢张局！”
“谢什么谢！赶紧滚蛋，早去早回！要是敢少一根头发，我饶不了你！”张局挥挥手，假装不耐烦，可眼神里的担忧却藏不住。
站在门口的林清砚突然凑进来，一脸委屈：“张局，那我呢？我也跟着去冒险，您怎么不关心关心我？难道我就不值得您担心吗？”
张局瞪了他一眼，拿起桌上的文件夹就朝他扔过去：“你还好意思说？上次让你盯个人，结果把自己跟丢了，还差点被嫌疑人打晕，要不是晓玉救你，你现在还在医院躺着呢！赶紧跟晓玉一起去，路上看好她，要是她出点什么事，你也别回来了！”
林清砚赶紧躲开文件夹，笑着说：“放心吧张局！我肯定看好晓玉，保证把她完完整整带回来！”说完，还冲白晓玉挤了挤眼——他当然知道张局关心他，只是张局嘴硬，不好意思说出口罢了。
离开局长办公室，两人正要去收拾装备，就看到林小满站在走廊尽头