高大的珊瑚柱围成环形议厅，穹顶垂落着一串串发光的海铃藻，水流从四周缓慢穿过，把每个人压低的呼吸都拖得很长。
娜迦站在议厅中央，短枪横在身前，枪尖还残留着裂齿海狼的血。
她已经把外海见到的一切说完了。
会自己走的黑色钢铁山岳。
会飞的金属飞虫。
那艘怪物没有攻击巡逻队，还替她们打散了裂齿群。
她说完之后，议厅里先安静了几息，紧接着就炸了。
“没有恶意？”
说话的是巡防长老塔摩，左鳃有一道从眼角一直裂到脖颈的旧伤。
“娜迦，你亲眼看见它出手救了巡逻队，这一点谁也不否认。可它没动手，不代表它没有恶意。”
另一边，年纪较轻的女长老希露已经抬起了手。
“可它也确实没伤我们。主大陆那些捕奴船，什么时候会先救人再抓人？它们见到海族，先撒的就是网，先开的就是弩炮。”
“那是你太年轻！”塔摩猛地转头，声音陡然拔高，“你没见过他们更脏的手段！”
“我见过！”希露的眼睛一下红了，“我母亲就是被主大陆教会的人骗走的！他们说庇护、说赦免、说给海族一个港口，结果第二个月，我母亲就挂在海市拍卖场的笼子里！”
她胸口起伏得厉害，指甲都掐进掌心。
“可是，那艘巨船可能和以前那些不太一样，它太大了，太怪了，根本不是主大陆的制式舰！而且娜迦她们要是已经暴露，对方完全可以当场追杀，没必要放回来！”
“放回来，才是最毒的！”另一个老长老猛地把手里的骨杖磕在地上。
咚！
声音震得几根海铃藻都晃了晃。
说话的是族史守库人乌泽，一头灰白长发飘在身后，脸上的鳞几乎全褪成了惨白色。
他抬手一甩，几卷潮湿发黑的骨册便飘到议厅中央。
“第一卷，血礁纪年，人族商队假意收容，三百七十二名海族妇幼失踪，七日后出现在外海奴船上。”
“第三卷，珊月哀歌，教会许诺保护幼崽，次年春拍卖册上，明码标价写着——深海幼体，活泼，魔性温和，适合作药引。”
每说一句，他就翻一页。
骨页碰撞，发出干冷脆响。
整个议厅里的温度像是一下低了下去。
“还有什么好争的？”
乌泽的眼睛扫过每个人。
“人类全都一样。他们看我们，不是同类，是货物，是祭品，是能拴上锁链卖掉的牲口。”
“我甚至怀疑，那艘黑船故意放走巡逻队，就是为了跟着你们找到珊瑚谷。”
这句话像一柄冰锥，直直钉进娜迦心口。
娜迦的手指微微一紧。
她没有抬头。
她知道，乌泽说的，正是所有人最怕的那件事。
他们藏了这么多年，从没有人类能摸到珊瑚谷的入口。
如果真有一天被找到，最合理的解释，就是她们把敌人带回来了。
议厅里很快分成了两边。
一边觉得那艘黑船未必是敌。
另一边觉得，只要是人类，就没有一个能信。
声音越吵越高。
“你拿什么赌？”
“拿孩子赌吗！”
“我们现在还有得选吗？”
“够了！”
骨杖撞地，长枪顿地，鳞尾拍打石面的声音搅成一团。
娜迦站在中央，一句话都插不进去。
她脑子里来来回回都是那艘黑色山岳的影子，还有那两架金属飞虫开火时，白线一样切进海水的弹道。
如果那东西真是捕奴船，那主大陆的人类已经走到了她们根本看不懂的地步。
如果不是——
她念头刚起，就被一阵幼崽的哭声硬生生掐断了。
哭声是从议厅外传进来的。
一开始只是一个，细细的，弱得像小鱼吐泡。
很快，第二个，第三个，第四个也哭了。
哭声里夹着咳嗽，夹着痛到发抖的喘息。
所有争吵，突然都停了。
像浪头一下撞上暗礁，碎得干干净净。
议厅外，一名年轻母亲正抱着孩子跪在廊下。她怀里的幼崽鳞片发乌，肚腹微微鼓起，眼角和鳃边渗着细细黑纹，像有黑水顺着血脉往外爬。
黑潮病。
议厅里每个人的脸色都变了。
希露刚才还涨红着的脸，一下白了下去。塔摩的喉结动了动，没能发出声音。乌泽低头看着那孩子，嘴唇抖了两下，手里的骨册慢慢垂了下去。
娜迦看着那幼崽，胸口像被什么狠狠干了一拳。
她太熟悉这种样子了。