王城，城北皮具行。
天很灰。
空气里全是烂皮子沤烂了的酸臭味。
里奥跪在地上。
他的手浸在满是强碱的污水池里，皮肤早就烂没了，露出发白的肉。
他没感觉。
疼？那是人才会有的感觉。他是牲口。
至少，他的主人克拉克是这么说的。
最近街上很喧闹。
似乎有人游行，喊着什么他听不懂的口号。
“……赤色联邦成立……”
“……废除奴隶制……”
“……任何形式的人口买卖，皆为死罪……”
声音很大。
很清楚。
里奥的手停了一下。
但也只是一下。
但里奥没抬头。
他听不懂。
什么联邦？什么废奴？
这跟他有什么关系？他只知道，要是那张牛皮没搓干净，克拉克的皮鞭就会抽在他背上。
那是真的疼。
他努力搓着那张牛皮。如果不搓完，晚饭就没有那个发霉的黑馒头了。
……
“砰！”
皮具行的门被一脚踹开。
肥得像头猪一样的老板克拉克冲了出来。
他满脸通红，脸上的肥肉乱颤，手里攥着那根浸了油的牛皮鞭子。
“妈的！妈的！妈的！”
克拉克在咆哮。
他刚听到了广播。
他的财产！他的地！都没了？
那个该死的女人！那个该死的野种公主！
“看什么看！你这个贱骨头！”
克拉克一眼看见了停下动作的里奥。
怒火找到了宣泄口。
“谁让你停下的？啊？你也想造反吗？！”
克拉克扬起手。
鞭子在空中划出一道凄厉的哨音。
里奥缩紧了脖子。
这是肌肉记忆。
这一鞭子下来，背上又要少一块肉。
要挨打了。
要流血了。
……
“任何形式的人口买卖，皆为死罪。”
广播里的声音，突然在这一刻，变得无比刺耳。
死罪？
买卖我……是死罪？
那打我……
是不是也是死罪？
里奥不知道哪里来的力气。
或者是疯了。
在鞭子即将抽到他脸上的瞬间。
他伸出了手。
那双烂得不成样子的手，死死地抓住了鞭梢。
啪！
手掌剧痛。
但鞭子停住了。
空气凝固了。
克拉克愣住了。
他瞪大了那双绿豆眼，像是看见家里的狗突然站起来说话了。
“你……”
克拉克气得浑身发抖，脸上的肥肉变成了猪肝色。
“你敢挡？你这个畜生敢挡？！”
“反了……真的反了……”
“老子今天打死你！打死你也不犯法！你是老子花钱买的！”
克拉克猛地用力，想要抽回鞭子。
没抽动。
里奥死死抓着，指甲抠进了鞭子的缝隙里。
他浑身都在抖。
那是恐惧。
也是一种从未有过的、滚烫的东西。
“我……”
里奥张了张嘴，声音嘶哑得像破风箱。
“我……不是……畜生。”
“去死吧！就当我买了个垃圾！”
克拉克松开鞭子，从腰间拔出了一把匕首，恶狠狠地朝里奥捅过来。
里奥闭上了眼。
完了。
还是要死。
“砰！”
一声爆响。
不是匕首刺入肉体的声音。
是雷声。
很脆，很短。
里奥没感觉到疼。
他睁开眼。
克拉克还保持着前冲的姿势。
但是，他的眉心多了一个洞。
红色的血，白色的浆，正从那个洞里往外冒。
“咚。”
那坨几百斤的肥肉，直挺挺地砸在地上，激起一片尘土。
就在里奥的脚边。
死不瞑目。
里奥傻了。
他慢慢抬起头。
院墙上，不知道什么时候站着几个人。
穿着黑色的制服，胸口别着一枚红色的徽章。
为首的那个男人，手里拿着一个黑乎乎的铁管子，管口还在冒烟。
那个男人跳了下来。