格林顿王都的雾气还没散尽。
报童清脆的嗓音像是一把尖刀，划破了清晨的宁静，在每一条大街小巷里炸响。
“号外！号外！《王都晨报》独家揭秘！”
“五公主身世大曝光！洗衣女？不！那是为了王国献身的边境烈女！”
“泪目！五公主奔赴铁炉堡死地！这才是格林顿最后的脊梁！”
这些标题每一个字都像是带钩子的铁索，死死扣住了路人的眼球。
短短半个小时，《王都晨报》所有的售卖点全部沦陷。
各个售卖点前，都排起了史无前例的长队。
队伍排得像条长龙，一直拐到了三个街区之外。甚至有人为了抢这最后一份报纸，差点当街打起来。
……
王都最大的广场边，一群正准备开工的苦力凑在一起，围着一个识字的工头。
工头手里捧着报纸，手有点抖。
他清了清嗓子，开始念那篇占据了整个头版的文章——《王国的荆棘鸟，孤独的守望者》。
“她出生在最寒冷的冬夜，陪伴她的只有冷宫里刺骨的寒风。没有丝绸，没有奶妈，只有那个被世人误解、为了救驾而牺牲的母亲，留下的唯一一件旧棉袄……”
工头的声音渐渐变得哽咽。
周围那一圈五大三粗的汉子，原本还在嘻嘻哈哈地啃着硬面包，此刻全都不嚼了。
有人吸了吸鼻子。
有人默默地低下了头，看着自己那双满是老茧的手。
“……当所有人都选择明哲保身，当朝堂上的大人们为了利益互相推诿时。只有她，这个被嘲笑了二十年的‘洗衣女之女’，站了出来。”
“她没有军队，没有精良的装备。她只有那一腔为了王国三万子民的热血。”
“她知道那是地狱吗？她知道。”
“但她说：‘若必须要有人去死，那便是我。我是皇室的女儿，我的血，理应流在守护子民的土地上。’”
读到这里，工头的声音彻底哑了。
人群里，死一般的寂静。
良久。
一个满脸煤灰的汉子突然狠狠扇了自己一巴掌。
“啪”的一声脆响。
“真该死！”汉子红着眼眶，声音都在颤，“我以前还跟风骂过她，说她是皇室的耻辱，说她是……我真不是个人！”
“谁说不是呢！”旁边的大妈抹着眼泪，“原来咱们都冤枉她了！多好的姑娘啊，从小受了那么多苦，现在还要去替咱们这些老百姓拼命！”
“那帮大老爷们都死绝了吗？让一个姑娘家去送死！”
“五公主……她是好样的！她是咱们格林顿的圣女！”
愧疚，感动，愤怒。
这三种情绪混合在一起，像是一锅煮沸的滚油，在每一个底层民众的心里翻腾。
他们以前有多看不起夏洛特，现在就有多心疼她。
这股舆论的风暴，比林凡预想的还要猛烈。
……
“咆哮地龙”酒馆。
这里是佣兵和赏金猎人的聚集地，空气里永远弥漫着烈酒、汗臭和血腥味。
往常这时候，这里早就为了争抢任务或者吹牛逼吵翻天了。
但今天，异常安静。
所有的桌子上都放着一份《王都晨报》。
一个独眼的佣兵团长，“砰”的一声，把巨大的橡木酒杯狠狠砸在桌子上，酒沫子溅了一地。
“妈的！”
他骂了一句脏话，但他那只独眼里却红得吓人。
“老子混了三十年，给钱卖命，从不信什么狗屁皇室荣誉。那帮贵族老爷，有一个算一个，全是软蛋！”
他站起身，一只脚踩在凳子上，举起酒杯。
“但这个五公主，是个带把的！”
“那是几千头雷霆狮鹫啊！那是死地啊！连大王子的雄狮军团都不敢去，她去了！”
“而且报纸上说了，她为了不让我们这些佣兵去送死，特意没发布招募令！”
“这样的公主，这样的皇室……老子服！”
周围的佣兵们纷纷站了起来。
有人擦着眼角，有人咬着牙，有人将杯中的烈酒一饮而尽。
“敬五公主！”
“敬她是个汉子！”
几百只酒杯举向空中。
这一刻，这群亡命徒心中的敬意，
比以往虚伪的礼节，要沉重一万倍。
……
城南，贫民区的某个破败小院。
一位正在晾衣服的妇女，手里攥着已经被泪水打湿的报纸。
她想起了自己的女儿，年纪和公主差不多大。
如果是她的女儿要去那种必死的地方……她恐怕早就疯了。
“可怜的孩子……”
妇女