“静心小斋”的木门被轻轻推开，送走了今日第三位上门求治灵植的修士。
陆琯站在柜台后，将几块灵石收入储物袋，目光瞥向隔壁同样开门迎客的杂货铺子。
铺子的老板姓褚，是个身材微胖的中年人，在黄沙坳与更远些的白沙集之间做些倒卖的营生，消息颇为灵通。
陆琯缓步走了过去，与那褚老板闲聊起来。
“【褚老板，生意可好？】”
“【嗨，陆掌柜，别提了】”
褚老板一见是陆琯，脸上堆着的笑意也多了几分真实，他压低了声音，满是抱怨。
“【前些日子去白沙集进货，回来的路上，撞上了衍天殿那帮瘟神。二话不说，设下关卡，把老子的驼兽拦下来，非要用个什么破罗盘挨个搜查，说是丢了重宝】”
他朝着地上唾了一口。
“【折腾了半天，什么都没搜到，可我那几箱子需要精细保存的灵材，被他们粗手粗脚一通乱翻，品相折损了不少，这次算是亏到姥姥家了】”
陆琯眼帘微垂，心中却是尽知。
衍天殿的搜查，并未因时间的流逝而有半分松懈，反而愈发严苛。
他不动声色地听着褚老板的抱怨，又顺势打听了些其他坊市的近况和几种灵材的价格，仿佛只是个关心行情的普通店铺掌柜。
“【对了，褚老板，你这可有三叶缚魂藤？】”
“【三叶缚魂藤？这玩意儿可不好找】”
褚老板捻着下巴的肥肉思忖片刻。
“【此物多生于阴瘴汇聚之地，对保存条件要求极高，寻常坊市难得一见。陆掌柜要的话，我下次去白沙集那边的大坊市给你留意留意。不过这价格嘛……】”
“【价格好说】”
陆琯很是干脆地取出几十块中品灵石，放在了柜面上。
“【这是定金，劳烦褚老板费心，若能寻来六株，剩下的我一并补齐】”
褚老板见他如此爽快，眼睛一亮，连忙将灵石收起，满口答应下来。
敲定了此事，陆琯不再多留，转身回了自己的静心小斋，挂上了歇业的木牌，而后径直走入后院的静室。
阵法禁制无声开启，暂绝了内外气息。
静室内，陆琯盘膝坐于蒲团之上，双葫浮于身前，面色沉静，翻手间，一枚仅有米粒大小、通体黑红的晶体，出现在他的掌心。
正是那枚被银纹王虫嫌弃的煞核。
历经数年多不间断地吸食，这枚由血煞涅盘丹、金丹残魂与修文无尽恨意凝结而成的煞核，已从最初的拇指大小，缩小到了如今这般模样。
其中蕴含的精纯煞气，似乎也内敛到了极致。
陆琯打量着这枚小小的煞核，神识并未探入，只是静静观察。
就在此时，一道奇异的波动，从煞核之上传来。
那并非声音，而是一种直接作用于神魂的诱惑。
仿佛有一个声音在脑海深处低语，充满了蛊惑人心的力量，催促着他，引诱着他，让他将神识沉入其中，去探寻那无上的力量与奥秘。
陆琯一言不发，眼神没有丝毫波动，心中却是一片清明。
他没有理会那股循循善诱，反而嘴角勾起一抹冷意。
下一刻，他心念一动，一滴阙水真源引出，现于指尖。
随即屈指一弹，这滴真源便化作一层薄薄的水膜，将那米粒大小的煞核整个包裹了起来。
“滋啦——”
只见那煞核之上，竟冒出了一缕缕肉眼可见的白色烟气，在晶蓝水膜的包裹下不断翻腾，却无法挣脱分毫。
阙水真源至清至净，本就是世间阴煞邪秽之物的克星。
煞核中的那股意志，似乎被这突如其来的灼烧激怒了，那股诱惑的波动瞬间消失，取而代之的是一道阴冷暴戾的神魂冲击。
然而这股冲击撞在水膜之上，仅仅是让其表面的光华微微一荡，便被消弭于无形。
陆琯见状，他觉得，火候似乎还差了些。
心念再动，又是四滴阙水真源从葫口牵出，尽数加入了围剿煞核的水膜之中。
五滴真源汇聚，那层晶蓝水膜瞬间变得厚重凝实，其上甚至有冷厉的梵文一闪而过，散发出令人心悸的纯净气息。
“滋啦啦！”
这一次，声音变得刺耳起来，异响不绝止。
煞核之上冒出的白色烟气，比方才愈加浓郁，疯狂地冲击着水膜，仿佛有什么东西在其中承受着巨大的苦痛，在做最后的挣扎。
“【别……别炼了！老夫……老夫出来便是！】”
一道断断续续、既虚弱又饱含怒意的神念，从煞核中传了出来。
陆琯闻言，神色不变，指尖的法诀也未曾停下，只是淡淡地看着。
见他毫无反应，那神念愈发急切。
“【住手！你这娃娃，真是个阴胎子！油盐不进！这般纯