贾兰静静地听着，没有插话。
他虽然年纪小，但经历的变故，却让他比同龄人，甚至比柳湘elen这样的成年人，都要早熟得多。
他能理解柳湘莲心中的那种崩塌感。
“柳世叔，”贾兰合上手中的书，看着柳湘莲，目光灼灼，一字一句地说道，“今天，当我把那个粮袋，第一次扛在自己肩膀上的时候。”
他顿了顿，似乎在寻找一个合适的词。
“我才觉得自己，是真的活着。”
“不是荣国府那个需要看人脸色，处处小心翼翼的重孙贾兰。”
“也不是那个手无缚鸡之力，只能眼睁睁看着母亲流泪，看着家道中落的废物。”
“就是一个活生生的人。一个为了吃饱饭，可以拼命的人。”
他的声音很平静，却带着一种与他年龄不符的沧桑和决绝。
荣国府？
那个地方，从他被送进讲武堂的那一刻起，就已经在他的心里，变得越来越遥远了。
那里有他的母亲，有他的牵挂。
但那里，没有他的未来。
他的未来，在西山，在这讲武堂，在那个喜怒无常，却能带给他力量和希望的燕王身上。
柳湘莲看着贾兰那双清澈而坚定的眼睛，心中巨震。
他忽然觉得自己，连这个八岁的孩子都比不上。
自己还在这里伤春悲秋，感怀过去，人家却已经找到了自己要走的路。
“活生生的人……”柳湘莲喃喃地重复着这几个字，眼中的迷茫，渐渐被一抹亮光所取代。
是啊。
以前的自己，看似风光，实则不过是权贵们豢养的一个戏子，一个高级打手罢了。
他们高兴了，就赏你几句“柳公子好剑法”，给你几分薄面。
他们不高兴了，随时可以让你身败名裂，甚至人头落地。
那样的自己，真的算是“活着”吗？
柳湘莲忽然笑了。
他笑得很大声，很畅快，引得旁边几个睡熟的学员不满地翻了个身，嘟囔了几句梦话。
他小心地将长剑收回剑鞘，然后对着贾兰，郑重地拱了拱手。
“兰哥儿，受教了。”
这一次，他没有再把贾兰当成一个需要照顾的孩子，而是当成了一个可以平等对话的同道。
贾兰也对着他还了一礼。
两人相视一笑，一切尽在不言中。
那是一种，彻底背弃了过得，选择踏入一个全新世界的默契。
从今往后，他们不再是那个风流倜傥的柳湘莲，也不再是那个忍辱负重的贾兰。
他们，都只是讲武堂的兵。
是燕王李修手中，一头嗷嗷待哺，渴望着饮血的狼崽子。
.....
燕王府，内书房。
夜已经很深了，窗外只有几声不知名的虫鸣，显得格外寂静。
书房内，灯火幽微，一缕檀香袅袅升起，沁人心脾。
李修端坐在书案后，手中端着一杯早已凉透的茶，目光却落在窗外，看着西山讲武堂的方向，不知道在想些什么。
谋士徐茂，恭敬地站在一旁，脸上还带着几分未曾消散的震惊和后怕。
今天发生的事情，实在是太刺激了。
从燕王带人直扑户部，到一脚踹开北仓大门，再到当众炮制户部尚书，最后还逼着一群勋贵子弟扛着粮食招摇过市……
这一桩桩，一件件，任何一件单独拿出来，都足以在朝堂上掀起惊涛骇浪。
可燕王，就这么云淡风轻地，在一天之内，全都干了。
最让徐茂感到不可思议的是，事后宫里竟然一点动静都没有。
皇帝陛下就像是不知道这件事一样，既没有下旨申斥，也没有派人来问罪，安静得可怕。
“王爷，”徐茂终于忍不住，开口打破了沉默，“今日之事，虽说大快人心，但也……也太过冒险了。您这是把整个文官集团，都往死里得罪了啊。”
他顿了顿，小心翼翼地观察着李修的脸色，继续说道：“而且，陛下那边……如此沉默，恐怕不是什么好兆头。下官担心，陛下这是在等着看您下一步的动作，说不定，心里已经在盘算着，该如何削您的兵权了。”
李修闻言，终于收回了目光。
他将手中那杯冷茶一饮而尽，然后放下茶盏，嘴角勾起一抹冰冷而邪魅的弧度。
“削兵权？”
他像是听到了什么好笑的笑话。
“他敢吗？”
李修的声音很轻，却带着一股睥睨天下的霸气。
“本王在北疆，为他李家打了十年仗，从尸山血海里爬出来，才换来今天这三万燕王亲军。他一句话，就想拿走？”