可到头来，儿孙不肖，家业败落，落得个如此凄凉的下场。
她不甘心。
可是，不甘心又能如何？
在绝对的皇权面前，在燕王那样的杀神面前，贾家这点基业，就像是纸糊的老虎，一捅就破。
她现在能做的，就是尽人事，听天命。
她把所有的希望，都寄托在了贾政送去的那份“重礼”上。
希望……希望那个心狠手辣的燕王，看在钱的份上，也看在探春的份上，能高抬贵手，放贾家一条生路。
哪怕是像狗一样活着，也比满门抄斩要好。
……
与此同时，宁国府。
贾珍正搂着新得的一个小妾，在暖阁里喝酒取乐。
当贾蓉连滚带爬地冲进来，将甄家被灭门的消息告诉他时，他手里的酒杯“当啷”一声掉在地上，摔得粉碎。
“你……你说的是真的？”贾珍一把推开怀里的小妾，抓着贾蓉的肩膀，用力地摇晃着。
“爹！千真万确！外面都传遍了！”贾蓉哭丧着脸，“燕王干的！奉了皇上的旨！说甄家谋反！”
贾珍的酒意瞬间醒了一大半。
他的第一反应不是悲伤，也不是同情，而是恐惧。
一种比贾政更直接、更纯粹的恐惧。
因为他比贾政做了更多见不得光的事情。
他和甄家之间的勾当，也远比荣国府那边要深。
“快！快！”贾珍松开贾蓉，在屋子里焦躁地踱步，“把咱们和甄家来往的信件、账本，全都找出来！一字不留，全部烧掉！快去！”
贾蓉应了一声，连忙跑了出去。
贾珍一个人站在屋子里，只觉得手脚冰凉。
“不行……我得去一趟荣国府！”贾珍自言自语道，“得去找老太太商量个对策！这个时候，两家必须抱在一起，不然都得死！”
他匆匆换了件衣服，也顾不上外面天寒地冻，带着几个小厮，急匆匆地朝着荣国府赶去。
荣国府和宁国府，这两艘已经风雨飘摇的破船，在惊涛骇浪之中，本能地想要靠在一起，寻求一丝慰藉。
但他们不知道，他们面对的，是足以吞噬一切的滔天巨浪。
......
京城的这场大雪，似乎要将所有的罪恶与血腥都掩盖起来。
然而，甄家别院那冲天的黑烟和刺鼻的焦糊味，却无论如何也掩盖不住。
消息在各个府邸和衙门之间飞速传递，引起的震动，远不止于贾家和都察院。
......
内阁首辅严世同的府中。
这位在朝堂上呼风唤雨，连皇帝都要敬他三分的老人，此刻正和他的儿子严朗，在暖阁里对弈。
外面天翻地覆，这里却温暖如春，只有棋子落在棋盘上的清脆声响。
“父亲，您听说了吗？燕王把甄家给抄了。”
严朗落下一子，状似无意地说道。
“嗯。”严世同眼皮都没抬一下，只是盯着棋盘。
“满门抄斩，一个不留。都察院那帮书呆子还想去弹劾，结果碰了一鼻子灰。”严朗继续说道，语气里带着一丝玩味，“这位燕王殿下，可真是好手段，好魄力。”
严世同终于抬起头，看了他一眼，淡淡地说道：“这不是燕王的手段，是皇上的手段。燕王，只是一把刀而已。”
“一把太过锋利的刀，就不怕伤到握刀人的手吗？”严朗问道。
严世同笑了笑，捻起一子，轻轻放下，瞬间锁死了严朗的一大片黑棋。
“皇上要的，就是这把刀足够锋利。江南那帮盐商，还有那些盘根错节的世家，就像是一块生了烂疮的肉，不下猛药，不拿快刀，是割不掉的。皇上这是在告诉所有人，他有动大手术的决心和勇气。”
“可这把刀，有自己的思想。”严朗皱眉道，“他不是甘于人下之辈。”
“所以，皇上才要用他。”严世同的眼神变得深邃起来，“用他，来打破旧的格局；用他，来得罪所有的人。等到他把所有该得罪的人都得罪光了，把所有脏活累活都干完了，这把刀的用处，也就到头了。”
严朗心中一凛：“父亲的意思是……鸟尽弓藏，兔死狗烹？”
严世同没有直接回答，只是端起茶杯，吹了吹上面的热气，慢悠悠地说道：“自古以来，功高震主者，有几个能得善终？更何况，他还是一位手握重兵的亲王。走得越高，摔得越惨。我们，看着就好。”
严朗看着父亲那张波澜不惊的脸，心中生出一股敬畏。
这才是真正的权谋家，不动声色之间，便已将所有人的命运看得清清楚楚。
……
燕王府，地下密室。
贾诩，这位新投靠的毒士，正坐在一张宽大的沙盘前。
沙盘上