自陆明尘于镇邪塔前以“溯源”之术自证清白，并意外揭示出幽冥宗可能位于西南方向的某个重要据点线索后，前指内部的气氛为之一变。猜疑与流言迅速平息，取而代之的是对陆明尘的歉意、敬佩，以及对新线索的兴奋与紧迫感。张天师亲自下令，开放前指资源库，任由苏半夏、张明取用上佳丹药为陆明尘疗伤，并派了两位精于调养的龙虎山长老前来协助。
陆明尘的营帐成了前指暂时的焦点。前来探视、致歉、甚至好奇打听那“溯源奇术”的各派修士络绎不绝，都被风无痕和赵虎客气地挡在了外面。陆明尘需要绝对安静的环境恢复。
帐内，陆明尘服用了苏半夏以数种珍贵灵药调制的“归元蕴神汤”，又在两位长老的辅助下，运转《九转尘劫经》，吸纳前指大阵汇聚的浓郁灵气，修复受损的经脉与过度消耗的神魂。混沌真元缓缓流淌，滋养着周身，那枚“溯源道印”在施展后已彻底融入他的识海，虽暂时无法再次动用，却让他的神识感知多了一丝“明晰本质”的玄妙特质，对自身力量的掌控也更为精细。
“你的根基比我想象的还要扎实。”一位龙虎山长老收回探查的真气，啧啧称奇，“那般消耗神魂的秘术后，竟无本源损伤，只是过度虚脱。再静养两日，辅以丹药，当可恢复七八成。只是近期内，切忌再施展那般耗神之术，亦不可与人激烈斗法，以免留下隐患。”
“多谢长老。”陆明尘点头应下。他清楚自己的状态，身体的外伤和真气损耗恢复较快，但神魂的疲惫与“溯源道印”融合带来的细微调整，需要更长时间来平复。
“明尘，师父给你的锦囊……”苏半夏待两位长老离开后，才低声问道，眼中带着担忧与愧疚。她没想到锦囊中封存的是如此重要的东西，更没想到陆明尘会毫不犹豫地用掉，只为自证清白。
“物尽其用罢了。”陆明尘微微一笑，“若非此物，此刻我恐怕还在困局之中，甚至可能已被当成内奸处置。用它换得清白，震慑宵小，更找到新线索，值得。至于欠徐馆长的人情……待此间事了，我自会去图书馆，向他老人家请罪，任凭处置。”
苏半夏知他心意已决，不再多言，只是心中对师父的愧疚又深了一层。她转身去煎下一副药。
夜色渐深，前指营地逐渐安静下来，只有巡逻弟子规律的脚步声和远处阵法运转的微弱嗡鸣。连续多日的紧张、波折与激战，让很多人都感到了疲惫，今夜似乎格外宁静。
陆明尘独自在帐内调息。忽然，他心中没来由地生出一丝极淡的警兆。这警兆并非来自神识探查（他的神识尚未完全恢复，且前指大阵笼罩，外部神识难入），也不是听到或看到了什么，而是一种冥冥中的直觉，仿佛被隐藏在暗处的毒蛇盯上，皮肤泛起细密的寒意。
他修炼三教之法，尤其佛家慧光有“明心见性”、“趋吉避凶”之能，对危机的预感远超同阶。这警兆虽淡，却真实不虚。
“有危险在靠近……是针对我的？”陆明尘悄然睁开眼，眸中混沌色微光流转，不动声色地将神识以最温和的方式缓缓铺开，覆盖营帐内外数丈范围，同时暗中沟通怀中的春秋笔和手指上的储物戒指。
帐内一切如常，油灯静静燃烧，投下晃动的影子。帐外，值守的初盟弟子（今晚是王铁和一名昆仑弟子）呼吸平稳，警惕地注意着四周。
然而，陆明尘的神识捕捉到了一丝极其异常、微弱到几乎不存在的“不谐”。那并非邪气，也非杀气，而是一种……存在感的缺失。就在他营帐侧后方数尺外的阴影中，有一小片区域，仿佛与周围的夜色、阴影、乃至空气的流动，都显得“格格不入”，过于“自然”了，自然到仿佛那里本该什么都没有，反而显得可疑。
是极其高明的隐匿之术！若非陆明尘神魂特殊，又有警兆提醒刻意探查，根本发现不了！
“来了……”陆明尘心念电转，对方能潜入守卫森严的前指营地，摸到他营帐外而不惊动任何人，其隐匿与潜行之术堪称恐怖。是幽冥宗派来的杀手！而且，很可能就是那嫁祸之术后，预料到他会虚弱，特意前来“补刀”的真正精锐！
他不能打草惊蛇。对方在暗，他在“明”（假装调息），且敌情不明。贸然示警或出手，可能反中圈套。必须等对方先动，或者……创造机会。
陆明尘保持着调息的姿态，呼吸绵长，仿佛对外界一无所知。暗地里，却将一丝混沌真元悄然注入身下的蒲团——这蒲布是林晓特制，内嵌了一个简易的触发式警示小阵，与隔壁营帐林晓、李思思处的阵盘相连。
他“看”到，那片不谐的阴影，开始如同水波般，极其缓慢地“流动”起来，朝着营帐的帆布壁悄然渗透！没有掀起帐帘，没有破坏布料，就那么无声无息地“融”了进来，在帐内角落的阴影中重新凝聚。
依旧看不清形体，只有一片比黑暗更深的、微微扭曲的模糊轮廓，仿佛一个没有实体的幽灵。但一股阴冷、死寂、却又带着某种奇异魅惑感的寒意，开始在帐内弥漫开来。油灯的火苗