晚上十一点，陆明尘独自站在学校后山的入口处。
后山其实不算山，只是个小土坡，海拔不过百米。但因为学校建在城区边缘，这土坡就成了附近唯一的制高点。山上树木茂密，白天常有学生来散步、背书，晚上则一片死寂，连路灯都没有。
此刻在陆明尘的“观气”视野中，整座后山被浓得化不开的黑气笼罩。那黑气像活物一样蠕动、翻滚，从地底深处源源不断地涌出。黑气中夹杂着暗红色的血丝，那些血丝交织成网的形状，网的中心，就是白天看到的那只“眼睛”。
眼睛是闭着的，像是在沉睡，又像是在等待。但陆明尘能感觉到，随着子时临近，眼睛周围的“气”在加速流转，一股令人心悸的威压正在苏醒。
“年兽虚影……”他低声自语，手伸进怀里，握住了春秋笔。笔杆传来温润的触感，像是回应。
他没有立刻上山，而是先观察周围的环境。在“观气”状态下，他能看到“气”的流动规律，这对他接下来的行动至关重要。
后山的“气”分三层：最外层是稀薄的灰气，那是普通阴气，对常人有害，但修行者可以抵御。中间层是浓黑的戾气，充满怨念和暴虐，普通人沾染会做噩梦、生病。最内层，就是那只眼睛所在的核心，是暗红色的煞气——那是杀戮、仇恨、暴戾的极致凝聚，是“年兽虚影”的本源。
三层气以眼睛为中心，缓缓旋转，形成一个巨大的漩涡。漩涡的吸力很强，不断从周围吸取阴气、戾气，甚至从山下学校里吸取学生们散发的负面情绪——焦虑、压力、恐惧、嫉妒……
“它在成长。”陆明尘心中一凛。如果不尽快阻止，等子时阴气最盛时，这只“眼睛”完全睁开，年兽虚影就会彻底成形。到那时，再想对付就难了。
他看了眼手机：十一点十五分。距离子时还有四十五分钟。
“来得及。”
他深吸一口气，运转“引气诀”，将真气布满全身。一层淡淡的白色光晕从体表浮现，那是道家真气形成的护体罡气，可以抵御阴邪入侵。
同时，他左手摊开，三色印记亮起，青、白、金三色光芒交织，在护体罡气外又加了一层“三教正气”。两层防护，应该能抵挡外围的阴气。
准备妥当，他迈步上山。
一脚踏入黑气范围，周围的温度骤降。不是物理上的降温，是阴气侵蚀带来的寒意，直透骨髓。护体罡气和三教正气自动运转，将寒意隔绝在外，但陆明尘还是能感觉到那股深入灵魂的阴冷。
山路很陡，杂草丛生。白天踩出来的小径，在夜晚几乎看不见。但陆明尘不需要眼睛看路——在“观气”状态下，他能看到“气”的流动方向，而所有气都流向山顶那只眼睛。他只需逆着气流走，就不会迷路。
走了约莫十分钟，来到半山腰。这里的黑气已经浓到几乎凝成实质，像墨汁一样粘稠。能见度不足三米，耳边响起窸窸窣窣的声音，像是有什么东西在草丛里爬行。
陆明尘停下脚步，凝神戒备。
突然，左侧的灌木丛猛地晃动，一道黑影窜出，直扑他面门！
那是一只……狗？不，不是狗。体型像大型犬，但浑身没有毛，皮肤是腐烂的暗红色，露出森森白骨。眼睛是两个空洞，冒着绿油油的鬼火。嘴巴裂到耳根，露出参差不齐的獠牙，獠牙上滴着黑色的粘液。
“阴犬？”陆明尘脑海中浮现这个名字。这是最低级的阴邪生物，由动物死后残留的怨念，结合阴气形成。没有智慧，只有吞噬活物的本能。
阴犬速度极快，转眼就扑到面前。腥臭味扑面而来。
陆明尘没有躲，而是抬起左手，掌心三色印记金光一闪。
“嗡——”
一道柔和但坚韧的金色光幕在身前展开。阴犬撞在光幕上，发出“嗤”的烧灼声，浑身冒起黑烟，惨叫着倒飞出去，在地上翻滚几圈，化作一滩黑水，渗入土中。
轻松解决。但陆明尘没有丝毫放松，因为他听到了更多的窸窣声——从四面八方传来。
一双，两双，三双……十几双绿油油的鬼火在黑暗中亮起。不止阴犬，还有阴猫、阴鼠，甚至有几只体型更大的，像是阴狼。
它们从草丛中、树后、土坑里钻出来，将陆明尘团团围住。鬼火般的眼睛死死盯着他，充满贪婪和恶意。
“被包围了。”陆明尘冷静地分析局面。
这些低级阴邪，单个威胁不大，但数量太多。硬拼会消耗大量真气，不利于接下来的战斗。而且动静太大，可能会惊醒山顶那只眼睛。
得用更高效的方法。
他想起了怀里的春秋笔。徐馆长说，这支笔有“笔落惊风雨”的威能，虽然他现在发挥不出全部力量，但写几个字应该没问题。
写什么字？对付阴邪，应该用至阳至正的字。
“雷？”陆明尘想到这个字。雷为天地正气所化，至阳至刚，专克阴邪。
他从怀里取出