片刻后，他带着一个小巧的麂皮袋子回来，动作明显利索了许多……
袋子被放在石质台面上，发出沉甸甸的闷响。
“这是您的酬劳，十枚金狮，请验收！”办事员声音不大，但周围几个窗口的争吵声明显低了下去。
林克解开袋口系绳核查。
十枚金狮币躺在深色绒布袋里，即使在昏光下也流淌着温润的光晕。
每一枚正面都是咆哮的雄狮侧影，鬃毛纤毫毕现，边缘铭刻着细小的花纹。
背面则是头戴王冠的双头鹰徽记，象征着王室的权威。
林克有些感慨。
“这辈子第一次摸到金狮币啊……”
“以前在奥斯布克，见都没见过。”
它们沉甸甸的，分量比预料的重。
几道目光立刻像被磁石吸引一样，钉了过来。
附近几个正在争吵的雇佣兵停下了，他们的眼神从林克的脸移到他手中的袋子，再移回他的脸。
羡慕像火苗一样在有些人眼底燃起，随即被更复杂的情绪覆盖。
贪婪，渴望，评估，忌惮，谄媚……
一个满脸横肉、手臂比林克大腿还粗的壮汉下意识地向前挪了半步，手搭上斧柄，小声嘀咕：“独行的肥羊！”
他身旁眼神精明的同伴立刻探出手，用力扯了他一下，凑到他耳边急促地低语。
壮汉脸上的肌肉抽动，最终，那贪婪的目光硬生生扭开，转向了别处。
他甚至不敢再多看林克一眼。
价值十枚金狮的契据……
那意味着什么？
大厅里这些刀口舔血的人都心知肚明。
格林村与温德列村的惨案，一个多月前就在金郡的佣兵圈子里传遍了。
没人敢接。
即便是经验丰富配合默契的佣兵队伍，也不认为自身有能力完成那份契据。
现在，契据被完成了，完成它的人就站在那儿，身上看不出什么伤势，甚至……
他还能从政务厅这帮吸血鬼手里拿到全额的赏金。
一个子儿都没少！
这件事本身，就已经说明了很多问题。
林克无视了众人的瞩目，离开政务厅，没走几步路，就发现这条街乱乱的。
循着人声望去，林克脚步停住。
林克看见，一头战象正从街角转过来，步子沉得石板路都在抖。
“哪来的大象？”
林克有些惊奇：“帝国的气候，适合这种生物繁衍么？”
南方气温如何不得而知，北方的寒天是真冷啊！
那头大象的身高足以与两座叠在一起的屋子相比，皮肤灰黑皴裂，沟壑里填着赭红色的凝块粉渣，像是刚从战场上淌着血河回来。
战象额头箍着熟铜鎏金的护甲，正中嵌一掌大的圆徽，打磨得锃亮。
象牙上套着绞银的铁环，环上挂细小的铜铃，走一步响一串。
“真有钱，也不晓得多少钱能买来一头？”
林克感慨之余，注意到象背上架着的战鞍黑铁作骨，包熟牛皮，牛皮上又覆织锦，织锦图案是荆棘与鹰爪，金线银线绞着绣缎。
即便不算战象本身，只看它的装备，恐怕都不止十枚金狮币了吧？
林克承认，自己很羡慕。
象鞍高耸，两侧各悬三根熟皮带，带扣是银质的，雕成展开的鹰翼。
战象背上的骑士，头戴无缝盔，一身锃亮甲胄，肩甲覆着细密的链甲披膊，斗篷是深蓝色，边缘绣银线。
“等等，这是……”林克微微眯起双眼，见此人胸前挂着一枚勋章，巴掌大小，纹路繁复。
临行前，炎骑士给的那一箱书籍里，有一本是关于帝国贵族纹章学的。
林克一看就知道，这个图案是代表着“卡勒姆家族”的【荆棘鹰徽】！
它大概率是具备超凡力量的传承依凭。
“居然是老熟人啊！”
虽说对方戴着头盔，只露出双眼，但林克怎么会忘记他呢？
文森特·卡勒姆。
给炎骑士当扈从的时候，这位不自量力的阶下囚，就给林克留下了极为深刻的印象。
此时，簇拥在文森特身边的，是一群意气风发的年轻骑士！
马匹鞍具都十分讲究，披挂的色调各不相同，凑在一起不显凌乱，倒显得极有派头。
他们春风得意，簇拥着巨兽往前走，目光往街边扫，带着年轻人特有的神气。
林克站在人群里，看着那头盔遮掩下的双眼。
在奥斯布克的时候，就是文森特带着他的九个骑士朋友堵在村口，要挑战炎骑士。
结果……
十人来，九人死，近乎团灭。
文森特自己也被炎骑士单手拎着，像拎一只小鸡，随手扔进