这些都是炼制“通脉丹”的主材。通脉丹，一品丹药，功效是温和疏通经脉，对淬体境武者效果极佳。如果能炼制出来，他的修炼速度至少能提升五成。
更重要的是，炼丹本身，就是一种掩护。
一个偶然得到丹方、自学成才的旁系子弟，虽然也会引人注目，但总比一个莫名其妙拥有武道意境的“废柴”要合理得多。
打定主意，凌辰不再犹豫。
他换上一身干净的粗布衣服——还是那套洗得发白的旧衣，但至少没有汗渍。将剩下的资源小心收好，藏在柴房角落的干草堆深处。然后推开柴房门，走了出去。
晨光洒在脸上，带着初秋的暖意。
院子里，几个仆役正在洒扫。看到凌辰出来，他们的动作微微一顿，眼神复杂。有好奇，有敬畏，也有一丝不易察觉的疏离。
凌辰没有理会，径直穿过院子，走向后山方向。
一路上，他遇到了几个早起修炼的凌家子弟。大多是旁系，看到凌辰，都主动让开道路，点头致意。凌辰也微微颔首回应，脚步不停。
越靠近后山，人越少。
等到完全走出凌家堡的范围，踏上通往山脚的石板小径时，周围已经看不到人影了。只有风吹过树林的沙沙声，和远处山涧流水的潺潺声。
小径两旁是茂密的树林，树木高大，枝叶交错，将阳光切割成碎片，洒在铺满落叶的地面上。空气中弥漫着腐殖土特有的、略带腥甜的潮湿气息，混合着松针的清香和某种野花的淡香。
凌辰放慢脚步，目光警惕地扫视四周。
后山虽然不算真正的禁地，但也不是绝对安全。偶尔会有野兽出没，甚至传言有低阶妖兽潜伏。以他淬体五重的实力，对付普通野兽绰绰有余，但如果遇到妖兽，就危险了。
走了约莫一刻钟，小径开始变得崎岖。
石板路消失了，取而代之的是被踩出来的土路，上面布满碎石和裸露的树根。坡度也逐渐变陡，需要手脚并用才能攀爬。
凌辰根据记忆中的方位，朝着后山东侧的一片山谷走去。
按照古籍记载，药圃应该就在那片山谷的向阳坡上，被一片藤蔓遮掩。
就在他转过一个山坳，准备进入山谷时——
前方传来扫帚划过落叶的沙沙声。
凌辰脚步一顿，目光锐利地看向声音来源。
只见前方不远处，一棵老松树下，一个穿着灰色旧袍、头发花白的老人，正佝偻着腰，慢悠悠地清扫着地上的落叶。老人动作很慢，扫帚划过地面的声音却很有节奏，一下，又一下，在寂静的山林中格外清晰。
是墨老。
凌家藏书阁的扫地老人，那个前世与凌辰有缘未深交、今生被他刻意接触过的隐世高手。
凌辰眼中闪过一丝讶异。
墨老怎么会在这里？
后山虽然不算禁地，但也不是藏书阁老人该来的地方。而且看墨老的样子，似乎已经扫了很久，脚下的落叶堆成了一个小堆。
是巧合，还是……
凌辰心中念头飞转，脸上却不动声色。他调整了一下呼吸，迈步走了过去。
“墨老。”
他走到老人身侧三步外，停下脚步，恭敬地行了一礼。
墨老似乎这才注意到有人来了。他缓缓直起腰，转过头，露出一张布满皱纹、却眼神清亮的脸。看到凌辰，他浑浊的眼睛里闪过一丝微不可察的光芒，随即又恢复成平时的木然。
“哦，是凌辰小子啊。”
墨老的声音沙哑，像破旧的风箱。
他上下打量了凌辰一眼，目光在凌辰的手腕、脖颈等裸露的皮肤上停留了片刻，那里因为刚刚突破，还残留着一些未完全消退的气血红晕。
“淬体五重了？不错，比老头子预想的快几天。”
凌辰心中一震。
墨老果然看出来了。而且听语气，似乎一直在关注他的修炼进度。
“侥幸突破。”凌辰谦逊道，没有否认。
墨老点了点头，没有继续这个话题。他转过身，继续慢悠悠地扫着落叶，仿佛凌辰的出现只是一个小插曲。
凌辰站在原地，没有离开，也没有再开口。
他在等。
等墨老接下来的话。
果然，扫了十几下后，墨老忽然开口，声音依旧沙哑，却带着一丝若有若无的提点意味：
“后山这地方，看着安静，其实不太平。”
凌辰眼神微凝：“请墨老指点。”
“东边那片山谷，向阳坡上，以前是有个药圃。”墨老一边扫着落叶，一边像是自言自语般说道，“不过几十年前一场山洪，把入口冲塌了，现在被碎石和藤蔓埋着，不好找。”
凌辰心中一动。
墨老果然知道药圃的存在。
“而且啊，”墨老顿了顿，扫帚在地上划出一个弧线，“那地方靠近后山