“第一，我教你的东西，不能告诉任何人，包括你爷爷。”凌辰说。
“我发誓！”
“第二，修炼之路艰难险阻，你要有吃苦的准备。我不会因为你是我的第一个徒弟就对你放松要求，相反，我会对你更严格。”
“我不怕苦！”林昊挺起胸膛，“只要能修炼，再苦再累我都愿意！”
“第三……”凌辰顿了顿，“等你修炼有成，我要你帮我做一件事。”
“什么事？”
“现在还不能告诉你。”凌辰说，“等你有了足够的实力，我自然会告诉你。但你可以放心，这件事不会违背你的本心，也不会让你做伤天害理的事。”
林昊毫不犹豫地点头：“凌大哥，我的命是你救的。别说一件事，就是十件、百件，我也答应！”
凌辰看着他眼中那份纯粹的信任和坚定，心里微微一动。
前世，他也有过这样的追随者。但最终，他们都倒在了背叛者的屠刀下。
这一世……
“好。”凌辰说，“等你腿好了，我就开始教你。”
他站起身，走到门口。
“凌大哥。”林昊忽然叫住他。
“怎么了？”
“我……我听说凌家要举行季度小比了。”林昊说，“外面都在传，说奖励特别丰厚，还能进武阁挑选功法。凌大哥，你会参加吗？”
凌辰回头看了他一眼。
“会。”
林昊的眼睛更亮了：“那……那我能不能去看？”
“可以。”凌辰说，“但你要答应我，不管看到什么，听到什么，都不能告诉任何人。尤其是关于我的事。”
“我保证！”林昊用力点头。
凌辰推开门，走了出去。
***
回到柴房时，已经是中午了。
凌辰没有休息，而是盘膝坐下，开始修炼。
经脉中的灵气缓缓流动，温养着那些已经贯通了八成的通道。他能感觉到，距离完全贯通，只差最后一步了。
但这一步，需要契机。
也许，小比就是一个契机。
在战斗中突破，在压力下成长，这是武者最常见的突破方式。前世，他无数次在生死边缘突破瓶颈，这一世，也不会例外。
一个时辰后，凌辰结束修炼。
他睁开眼睛，眼中闪过一丝精光。
淬体境，已经触手可及。
但还不够。
以他现在的实力，配合前世的战斗经验，冲击小比前二十应该没有问题。甚至前十，也有希望。
但一旦表现突出，必然会引来更多关注。
尤其是凌云霄的敌视。
凌辰很清楚，像凌云霄这样的天才，最不能容忍的就是有人挑战他的地位。如果凌辰在小比中表现出超出预期的实力，凌云霄一定会把他视为威胁。
到时候，麻烦就来了。
但……
凌辰握紧了拳头。
麻烦，他从来不怕。
前世，他面对的是诸天至尊的围杀，是纪元大劫的威胁。这一世，区区一个凌云霄，又算得了什么？
他要参加小比。
他要拿到前三。
他要进入武阁，拿到《九转锻体诀》。
他要变强，变得足够强，强到可以保护自己想保护的人，强到可以向背叛者复仇。
这是他的路，谁也不能阻挡。
***
傍晚时分，凌辰再次来到演武场。
告示栏前的人已经少了很多，只有几个旁系子弟还在那里低声议论。看到凌辰过来，他们投来异样的目光，但没有人说话。
凌辰走到告示栏前，再次看向那张红纸。
武阁第一层。
一个时辰。
他的目光在那些字上停留了很久。
然后，他转身离开。
“怎么，废物也想去丢人现眼？”
一个熟悉的声音从身后传来。
凌虎带着跟班们，不知何时又出现在了这里。他们显然刚吃完饭，脸上还带着酒意，走路都有些摇晃。
“我劝你还是省省吧。”凌虎走到凌辰面前，喷着酒气，“就你这点本事，上去也是被人打死的份。小心在台上被人打死！”
他身后的跟班们哄笑起来。
“虎哥说得对，废物就该有废物的觉悟。”
“老老实实砍柴挑水不好吗？非要去找死。”
“我听说去年就有个不知天高地厚的旁系，被打得吐血，躺了半年才好。你该不会想步他的后尘吧？”
凌辰停下脚步。
他转过身，看着凌虎。
那眼神平静得像一潭深水，但深处却藏着某种让人心悸的东西。
凌虎被他看得心