这一次，不是编组巡逻队，而是征召敢死队。掌门站在高台上，面色铁青，目光扫过台下黑压压的人群。他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的威严。
“血影宗突袭矿场，杀我弟子三十二人。此仇不报，天玄宗颜面何存？今日，征召弟子前往边境，剿灭血影宗余孽。自愿报名，不勉强。”
话音刚落，台下死一般的寂静。没有人说话，没有人动，甚至没有人敢大声呼吸。所有人的目光都躲闪着，生怕被点到名字。去边境？去送死？矿场那三十二具尸体还没凉透呢。血影宗的人像鬼一样，来无影去无踪，去了能活着回来吗？
周烈站在人群前面，脸色铁青。他的拳头握得嘎嘎响，但脚却没有往前迈一步。他身后那几个跟班更是缩着脖子，恨不得把自己藏起来。王二缩在人群后面，脸色惨白，嘴唇哆嗦着，连头都不敢抬。李元站在人群中，面色凝重，一言不发。他的手按在剑柄上，指节发白，但也没有动。
柳如烟站在人群前面，一袭月白长裙，面若寒霜。她的手按在剑柄上，目光直视前方，看不出在想什么。赵元站在她身后，脸色发白，但还算镇定。
掌门等了一炷香的时间，没有人站出来。他的脸色越来越难看，身后的几位长老也开始交头接耳。周元道叹了口气，摇了摇头。郑元山面无表情，只是冷冷地看着台下那些低着头的弟子。
“没有人吗？”掌门的声音冷了下来，“三十二个同门死了，就没有一个人敢为他们报仇？”
台下依旧沉默。有人低下了头，有人往后退了一步，有人假装没听见。
就在这时，一个声音从人群边缘响起，不大，却清晰地传入每个人耳中。
“弟子愿往。”
所有人的目光都循声望去。人群自动让开一条路，一个瘦削的身影从后面走出来。破旧的衣衫，破旧的储物袋，脸上挂着那副一贯的温和笑容。叶长青。
他走得很慢，很稳，一步一步走到高台前，拱手道：“掌门，弟子愿往边境，为宗门效力。”
全场死寂。所有人都像看怪物一样看着他。
“他疯了？”有人低声说。
“去边境？那不是送死吗？”
“他以为自己是谁？杀了一个狼王就以为自己无敌了？”
“血影宗可不是狼王，那是魔道修士！”
窃窃私语声此起彼伏。周烈愣住了，他盯着叶长青，眼中满是不可置信。他以为这个废物会和他一样缩在人群里，等着别人去送死。可他没有。他站出来了。周烈咬着牙，心中涌起一股说不清的情绪——是嫉妒，是愤怒，还是羞愧？他自己也分不清。
王二也愣住了。他缩在人群后面，看着叶长青的背影，忽然觉得这个人离他好远。远到他连仰望的资格都没有。他想起自己曾经踹过叶长青，想起自己曾经抢过他的灵珠，想起自己曾经骂他“废物”。那些画面在脑海中闪过，像一把把刀子，扎在他心上。他低下头，不敢再看。
李元站在人群中，看着叶长青的背影，眼中闪过一丝复杂的光芒。他早就知道，这个叶长青不简单。从落日山脉开始，从狼群包围开始，从劫匪拦路开始，他就知道。但他没想到，叶长青会在这个时候站出来。去边境，去送死，去为那些素不相识的同门报仇。他图什么？李元想不明白。
柳如烟站在人群前面，看着叶长青的背影，眼中满是复杂。她想过很多人会站出来——周烈，李元，甚至赵元。但她没想到，第一个站出来的，会是他。那个住在破柴房里的废物，那个被她叫了三年“废物”的人。她想起那日在柴房外，他抬头看她的那个眼神——平静如水，深不见底。那时候她不明白那是什么意思，现在她好像有点明白了。他不是不怕死，他是有比死更重要的东西。
掌门也愣住了。他看着眼前这个穿着破旧衣衫的年轻人，忽然想起了什么。“你就是叶长青？炼出帝丹雏形的那个？”
叶长青点点头：“正是弟子。”
掌门盯着他看了很久。那张脸上，依旧是那副温和的笑容，看不出任何恐惧，也看不出任何英勇。就那么淡淡地笑着，仿佛他不是去送死，而是去赴一场约会。
“你不怕？”掌门问。
叶长青笑了笑：“怕。但有些事，总得有人去做。”
掌门沉默了。他身后的几位长老也沉默了。周元道看着叶长青，眼中满是欣慰，又满是担忧。郑元山看着叶长青，目光闪烁，不知在想什么。
“好。”掌门终于开口，“叶长青，你被编入先锋队。三日后出发，前往边境。”
叶长青拱手：“弟子领命。”
他转身，朝人群外走去。身后，所有人的目光都追随着他。有人敬佩，有人不解，有人嘲笑，有人羞愧。叶长青没有理会那些目光，只是不紧不慢地走着，一步一步，走出演武场。
柳如烟看着他的背影消失在视野中，忽然开口