叶长青站在丹房门口，手里握着那枚青色的客卿令牌。
这是他第一次以客卿的身份来丹房，而不是杂役。令牌在晨光下泛着淡淡的光泽，“丹堂”二字古朴苍劲，“客”字清秀雅致。他低头看了一眼，嘴角微微勾起，推门走了进去。
丹房的门虚掩着，里面已经有人在忙碌。几个杂役正在打扫地面，整理药材。听见脚步声，他们抬起头，看见是他，手上的动作都停了下来。
“叶……叶师兄来了！”
一个杂役结结巴巴地打招呼，脸上堆着殷勤的笑。和以前那种敷衍的招呼不同，此刻的殷勤里多了几分真诚的敬畏。昨日丹道交流会的事，已经传遍了整个外门。所有人都知道，那个在丹房干了三年杂役的“废物”，炼出了一枚三百年不遇的帝丹雏形，还被丹堂大长老亲自授予客卿令牌。一夜之间，叶长青从人人嘲笑的废物，变成了人人仰望的天才。
叶长青笑着点头，一一回应。“早。”
那几个杂役受宠若惊，连连点头哈腰。“叶师兄早！”“叶师兄您先请！”
叶长青也不客气，径直朝里面走去。
张伯从里屋走出来，看见他，愣了一下。他的目光落在叶长青手中的客卿令牌上，沉默了片刻。然后，他笑了。那笑容里有欣慰，有感慨，还有一丝说不清的东西。
“长青，来了？”
叶长青拱手：“张伯。”
张伯上下打量着他，看了很久。“三年了，”他缓缓道，“你在丹房干了三年，我愣是没看出来你会炼丹。你那手刀工，那火候掌控，哪像是个新手？”
叶长青笑了笑，没有说话。
张伯叹了口气，从怀里掏出一把钥匙，递给他。“这是丹房仓库的钥匙。你如今是客卿了，可以随时进出。那些废丹，你要是用得上，就尽管用。别浪费就行。”
叶长青接过钥匙，躬身行礼：“多谢张伯。”
张伯摆摆手，转身离去。走出几步，忽然停下脚步，头也不回地道：“长青，好好干。你是个有本事的人，别埋没了自己。”
说完，他大步离去。
叶长青站在原地，看着他的背影，心中涌起一股暖意。张伯是个好人。三年来，他是唯一一个没有欺负过他的人。这份恩情，他记在心里。
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叶长青转身，朝仓库走去。
推开仓库的门，那股熟悉的药香扑面而来。角落里，堆着成堆的废丹残渣——有的已经风化成粉末，有的还保持着完整的形状，有的散发着淡淡的焦糊气味。它们被随意堆在那里，落满了灰尘，无人问津。以前，他只是个杂役，只能偷偷摸摸地吞噬一点。现在，他是丹堂客卿，可以光明正大地使用丹房的一切资源。
叶长青站在那堆废丹前，嘴角微微勾起。这些废丹，从今以后，都是他的。
他伸手，按在废丹堆上。
心念一动，丹冢的吞噬之力涌出。废丹震颤着，化作一股股温热的气流，涌入他的体内。那些气流中蕴含着丹药的药性，更蕴含着历代丹师炼丹时留下的感悟。每一枚废丹，都是一次失败的尝试，都是一份宝贵的经验。
无名坟冢轻轻震颤，开始炼化。
叶长青闭目吸收，感受着那些感悟如涓涓细流般汇入识海。培元丹的改良思路，回灵散的火候掌控，筑基丹的药材配比，破障丹的禁忌要点……一道道感悟，化作他自身的丹道底蕴。当最后一丝能量被吸收，他睁开眼，长长吐出一口浊气。那口气呈灰白色，带着淡淡的药味，是废丹中的杂质被炼化后排出的废气。
他低头看向那堆废丹——表面上看，它们还在那里，和之前没什么不同。但只有叶长青知道，它们已经空了，只剩下一堆毫无价值的渣滓。这就是丹冢的妙处。吞噬的只是丹药中的精华，留下的外壳完好无损。就算有人来检查，也发现不了任何异常。
叶长青满意地点点头，转身离开仓库。
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下午，叶长青去了丹堂。
丹堂在内门与外门之间，是一座三层高的楼阁。飞檐斗拱，雕梁画栋，气势恢宏。门前立着两尊青铜丹炉，炉中常年燃着檀香，烟雾缭绕，平添几分神秘。以前，他只是远远地看过，从没进去过。现在，他是丹堂客卿，可以自由进出。
叶长青走到门口，守卫的弟子看见他，先是一愣，随即认出了他。
“叶……叶师兄？”那弟子有些不确定地问。
叶长青点点头，出示了客卿令牌。
那弟子看了一眼令牌，连忙让开。“叶师兄请进！周长老吩咐过了，您可以随时来。”
叶长青点点头，走了进去。
丹堂内部比外面看起来更加宏伟。一楼是大厅，摆放着几排长长的书架，书架上摆满了各种典籍。有丹道基