“说你之所以能突然筑基，是因为勾结了不明身份的女修，修炼了采补邪术。”林远的声音带着怒意，“还说你在试炼中能操控古树，是因为那女修传授的邪法。甚至有人说……说你在后山养了个妖女，每日用童男精血供奉。”
郭乾的手指微微收紧。
“这些流言从哪里传出来的？”他问。
“源头很难查。”林远说，“但传播最卖力的，是几个和凌无双走得近的内门弟子。他们不敢明着针对你，就用这种下作手段。现在宗门里不少弟子看你的眼神都怪怪的，有些女弟子甚至躲着你走。”
郭乾闭上眼睛。
他能想象那种画面——窃窃私语，指指点点，厌恶中带着恐惧的眼神。修仙界对“邪修”的憎恶是刻在骨子里的，一旦被贴上这个标签，几乎就是人人喊打。
“墨渊长老知道吗？”他问。
“知道。”林远说，“长老暗中压了几次，但流言这种东西，越压传得越邪乎。而且……凌家可能也在推波助澜。”
郭乾睁开眼，看着眼前这片刚刚恢复生机的园子。
泉水流淌的声音清脆，灵草在微风中摇曳，远处山林传来鸟鸣。这一切如此宁静，如此真实。而园墙之外，却是另一番天地——阴谋，流言，无形的刀剑。
“我知道了。”郭乾说，“谢谢林兄告诉我这些。”
“郭兄，你打算怎么办？”林远担忧地问。
“该怎么做，还怎么做。”郭乾站起身，走到一株灵草前，轻轻抚摸它的叶片，“流言止于智者。我没有做过的事，不怕人说。至于那些信了流言的人……道不同，不相为谋。”
他的声音很平静，但林远能听出其中的坚定。
林远也站起来，拍了拍郭乾的肩膀。“郭兄，我信你。需要帮忙的时候，随时找我。”
“好。”
送走林远后，郭乾继续在园内忙碌。但他的心境，终究还是起了波澜。流言如刀，杀人不见血。他可以不在乎别人的看法，但璃月呢？如果流言传到璃月耳中，她会怎么想？如果那些别有用心的人，用流言作为借口，对璃月不利……
他不敢深想。
傍晚，郭乾没有修炼，而是走进了那间作为书房的木屋。他想找点事做，分散注意力。书架上的典籍他已经翻过一遍，都是基础内容。他的目光落在书架最底层，那里堆着一些杂物。
他蹲下身，将那些杂物一件件拿出来。
空账本，秃毛笔，破砚台……然后是一摞用麻绳捆着的旧书。书页已经发黄脆化，麻绳一碰就断。郭乾小心地将书搬出来，放在桌上。
最上面一本是《云荒地理志》，缺了封面。第二本是《基础炼丹手札》，字迹潦草。第三本……
郭乾的手停住了。
那是一本线装书，封面已经残缺，只能隐约辨认出“百花”两个字。书页泛黄，边缘被虫蛀得坑坑洼洼。他小心地翻开第一页。
墨迹已经褪色，但还能看清字迹：
“百花谱——辑录天下奇花异草，凡三百六十五种。著者：百花谷第七代谷主，花间客。”
百花谷。
郭乾心中一动。这个名字，他在璃月偶尔的讲述中听到过。她说，千年前，她曾游历云荒，拜访过一个由草木精怪组成的隐秘势力，那里百花盛开，四季如春。那个势力的名字，就是百花谷。
他继续翻看。
书中记载了各种奇花异草的形态、习性、生长环境、药用价值。有些配有简陋的插图，虽然线条粗糙，但特征鲜明。郭乾一页页翻看，许多花草的名字他闻所未闻：“梦蝶兰”“醉仙草”“七情花”……
翻到中间某一页时，他的手指停住了。
这一页的插图，画的是一株莲花。不是普通的莲花，而是并蒂双生——两朵莲花从同一根茎上长出，一朵纯白如雪，一朵淡粉如霞。两朵花的花瓣微微向内弯曲，仿佛在相互依偎。
插图下方有文字：
“同心莲，并蒂双生，一白一粉。生于至清至净之水，需真心相守之人的精血共同浇灌，历经三载，方得开花。花开之时，双莲共鸣，有稳固神魂、滋养本源之奇效。然培育极难，非心意相通、生死不渝者不可得。”
郭乾的目光凝固在“稳固神魂、滋养本源”八个字上。
他想起了璃月偶尔流露出的虚弱感——那种明明修为通天，却仿佛根基不稳的飘忽感。他想起了她沉睡千年才勉强凝聚仙体，想起了她提到过往时眼中一闪而过的痛楚。
同心莲……
如果能培育出这种花，是不是……能帮到她？
他小心地将这一页的内容反复看了三遍，记下每一个细节：生长环境、培育方法、注意事项。然后他合上书，将它单独放在一边。
窗外，夜幕已经降临。星光点点，洒在园内的灵田上。那些刚刚种下的灵谷种子，在泥土中悄悄萌发。
郭乾走出木屋，站在星空下。
夜风微凉，带着灵草的清香。他能听见泉水流动的潺潺声，能听见远处山林中夜鸟的啼鸣，能感觉到脚下大地沉稳的脉动。
他抬起头，望向后山深处。
那片花海，那个沉睡千年的花仙，那个与他命运交织的女子。
同心莲。
他在心中默念
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