众人沉默了。
角落里的埃尔维斯忽然开口。
“陛下，臣有个想法。”
老国王看向他。
“说。”
埃尔维斯站起来，微微躬身。
“臣以为，与其隐瞒，不如直接与精灵族合作。”
众人愣了一下。
“合作？”军务大臣皱眉。
“对。”埃尔维斯点头，“那棵树，如果真是生命之树，那精灵族肯定比我们更了解它。他们有古老的传承，有相关的记载，有使用的方法。如果我们和他们合作，一起开发那棵树，效率肯定会更高。”
财政大臣摇头。
“你想得太简单了。精灵族如果知道那棵树的存在，会甘心只和我们合作？他们肯定会想办法独占……并且万一他们有特殊的魔法或者手段控制或者转移生命之树的话，主动权不就相当于直接让给他们了吗？”
“可是他们已经融入了王国。”埃尔维斯说，“现在的精灵族，大部分生活在王国境内，和人类和平共处。他们早就不是当年那个独立的种族了。”
内政大臣哼了一声。
“融入？那是没办法。他们人口少，实力弱，不融入怎么办？如果给他们机会，让他们重新强大起来，你觉得自以为高傲优雅的他们还会甘心被人类统治吗？”
埃尔维斯张了张嘴，想说什么，但最终还是闭上了。
老国王看着他，沉默了几秒。
然后他开口。
“你的提议，朕会考虑。”
他站起来。
“今天就到这里。都散了吧。”
众人站起来，行礼，然后陆续离开。
老国王没有动。
他坐在那里，看着那些人走出议事厅。
目光落在埃尔维斯的背影上。
埃尔维斯走出王宫，深深吸了一口气。
初春的风还带着凉意，吹在脸上有点冷。
但他心里更冷。
他不知道自己刚才那个提议，是不是说错了话。
他只是觉得，那棵树，对精灵族太重要了。
重要到……应该让他们知道。
他娶了一个精灵族的姑娘。
那是五年前的事了。
她叫艾琳莎，有一头灿烂的金发，和一双会说话的眼睛。她很温柔，很善良，对他很好。
他爱她。
所以，他想为她做点什么为精灵族做点什么。
哪怕只是一个提议。
他沿着街道慢慢走，脑子里还在想着刚才的事。
忽然，一辆马车从拐角冲出来，直直地朝他撞过来。
他愣住了。
来不及躲。
“砰！”
他被撞飞出去，重重摔在地上。
浑身都疼。
特别是左腿，疼得他冷汗直冒。
周围的路人惊呼起来，纷纷围过来。
“撞人了！撞人了！”
“快去叫治疗师！”
“这马车怎么开的！”
车夫跳下来，一脸惊慌。
“对不起对不起！马受惊了！我不是故意的！”
他跑过来，蹲在埃尔维斯旁边。
“先生，您怎么样？能说话吗？”
埃尔维斯咬着牙，点了点头。
就在这时，马车的帘子掀开了。
一个穿着华丽长裙的少女走下来。
她看起来很年轻，不过二十出头，面容精致，气质高贵。
她快步走到埃尔维斯身边，蹲下来。
“先生，您还好吗？”
她的声音很好听，像黄莺一样。
埃尔维斯看着她，愣了一下。
然后那少女抬头，对周围的人说：
“大家让一让，我先看看他的伤势。”
众人纷纷让开，有几个热心的年轻人跑去拦马车。
少女轻轻扶起埃尔维斯。
“先生，您伤得很重，需要马上治疗。我先扶您上车，送您去治疗馆。”
埃尔维斯点点头。
他被扶上马车。
车门关上的瞬间，他隐约看到那个少女的眼神变了。
变得冰冷。
他心里涌起一股不好的预感。
但已经晚了。
马车里，还有一个人。
一个穿着黑衣的男人。
他手里握着一柄重锤。
那锤子看起来不大，但握在他手里，却给人一种沉重的压迫感。
埃尔维斯瞪大了眼睛。
“你……”
黑衣男人没有说话。
他举起锤子。