“我们老了。这几年明显感觉身体不如以前，白银阶学者对精神力的增加已经不能抵抗我们偶尔的无力了……我们还想再多研究研究这个世界的东西…再多知道一点那些隐秘的知识。”
肯特沉默了。
他看着两位教授那布满血丝的眼睛，那因为常年熬夜而苍白的脸色，那微微佝偻的背影。
学者。
纯粹的研究者。
他们对力量的渴望，不是战斗，而是时间和精力。
更多的时间，去研究那些卷轴，那些纹路，那些历史的谜团。
“好。”他说，“我给你们刻。”
阿尔方斯教授和老怀特对视一眼，都笑了。
那笑容，像孩子得到了心爱的玩具。
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刻画的过程，比肯特想象的……热闹得多。
老怀特研究员光是刚刚开始就好像快不行了。
笔尖落下去的瞬间，他直接嚎了出来。
“啊——！”
那声音，凄厉得把门口趴着的岩锤都吓了一跳。
肯特手一抖，差点画歪。
“教授！别动！”
“我……我忍不住啊！”老怀特眼泪都出来了，“这比当年被魔物咬一口还疼！”
阿尔方斯教授在旁边幸灾乐祸。
“老家伙，你刚才不是还说要为了研究献出一切吗？这点疼都忍不了？”
“你……你站着说话不腰疼！等你刻的时候，我看你嚎不嚎！”
半个时辰后，轮到阿尔方斯教授了。
他坐在那里，脸色平静，一副视死如归的表情。
笔尖落下的瞬间——
“嗷——！”
那声音，比老怀特还高一个八度。
老怀特在旁边笑得直拍大腿。
“哈哈哈哈！你……你还说我！你自己不也嚎得跟杀猪似的！”
肯特无奈地叹了口气。
“教授，您能不能小声点？还有我都快按不住你了……我手抖了真的会画歪的，到时候有要重新痛一次完整的。”
阿尔方斯教授咬着牙，从牙缝里挤出几个字。
“我……尽量……”
两小时后后，两位教授都刻完了。
他们瘫在石板上，大口喘气，像两条被扔上岸的鱼。
“感觉……怎么样？”肯特问。
阿尔方斯教授沉默了一会儿。
“暖。”他说，“很暖。”
老怀特点头。
“对……从后背开始……往全身扩散……像泡在热水里……”
肯特点头。
那是纹路正在建立共鸣。
“这几天可别为了锻炼纹路剧烈运动。”他说，“你们俩老人家的身体就等着纹路自己慢慢提升增幅效果吧…我怕你们练坏了。”
“剧烈运动？”老怀特苦笑，“我们这辈子就没剧烈运动过……”
第二个找上来的，肯特没想到会是加尔文。
“肯特～不知道能不能给我也来一套？”
肯特看着他。
“加尔文，你也想刻？”
“对。”加尔文点点头，“就像之前说的，这纹路能强化肉体的耐力和防御力。我是个骑士，这两样都很重要。”
他顿了顿。
“而且，我在你们这里老是感觉……提升的速度越来越慢了…我要不刻一套的话说不定什么时候就被你们给超越了。”
“行。不过我的费用可不低。”肯特稍微开了开玩笑，他其实是想帮加尔文免费刻画的。
加尔文笑了笑，倒是主动接话。
“我知道。所以我想了个办法。”
他从怀里掏出一张羊皮纸，递给肯特。
“这是什么？”
“雇佣契约。”加尔文说，“我原来的雇佣条件是每周三金币加伙食。现在……”
他指了指契约上的修改处。
“从今天开始，以后所有随行动费用，全部免除。只要我还跟着你们的情况下，什么时候需要我，不要钱，只要管饭就行。”
肯特愣住了。
“你……认真的？”
“当然。”加尔文拍拍自己的肚子，“说实话你现在手艺越来越好了，我也早就想提这个方面的事情了。”
肯特看着那张契约，沉默了一会儿。
“好。成交。”
给加尔文刻画的过程，比想象中复杂。
不是因为他的体质，而是因为他的体型。
那圆滚滚的身躯上，脂肪层太厚了。
你可以想象在肉褶子上刻画纹路的艰难吗？
肯特费了好大的劲，才把三条纹路都刻完。
最后一个节点落下的瞬间，他长出一口气。
“成了。”