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更令人惊奇的遭遇，发生在王国中部一个偏远的小山村之中。
当一只虫将循着活物气息，趁着夜色悄然摸到村口时，它没有看到预想中惊慌失措的村民和脆弱的木栅栏。
它看到的，是村口那棵需要数人合抱的老橡树的粗壮枝丫上，用坚韧的藤蔓，悬挂着一具已经有些风干了胸膛处还被某种钝器彻底砸得凹陷碎裂的虫将尸体！
夜风中，那具尸体微微晃荡，仿佛一个无声而恐怖的警告标识。
这只虫将的复眼瞬间收缩，一股寒意掠过它的意识。它本能地感到了不对劲，正准备悄悄后退，另寻目标。
然而，已经晚了。
“咚！”
一声沉闷到仿佛直接敲在心脏上的撞击声，从它侧后方毫无征兆地响起！
虫将甚至没看清是什么东西击中了自己，只感觉左侧身体传来一阵无法形容的剧痛和巨力，整个身体不受控制地向右侧横飞出去，重重撞断了两棵碗口粗的树木，才翻滚着停下。
它挣扎着想起身，却发现左侧身体甲壳大面积碎裂，内脏严重受损，腿都失去了知觉。
它惊骇地抬头，望向攻击袭来的方向。
村口的阴影里，一个手里拄着木杖的老者，慢慢走了出来。
老者看起来平平无奇，就像任何一个山村里颐养天年的普通老人。
但此刻，他手中那根木杖末端，沾染着新鲜属于虫将的暗绿色粘液和甲壳碎片。
老者浑浊的眼睛看了重伤的虫将一眼，摇了摇头：“又来一个不知死活的……打扰老头子我晒香料。”
他抬起木杖，看似随意地，朝着虫将的方向，轻轻顿了一下地面。
“嗡——”
没有炫目的光芒，没有剧烈的爆炸。只有一股凝练到极致、沉重如山的无形波动，以木杖顿地之处为中心，瞬间扩散开来，掠过虫将的身体。
虫将的复眼中最后的光彩骤然熄灭。
它没有受到任何可见的外伤，但甲壳内部所有的器官都在那一记看似轻描淡写的顿地中，被震成了烂泥。
老者拄着杖，步履蹒跚地走回阴影里，仿佛只是出来赶走了一只吵闹的野狗。
村中依旧寂静，只有悬挂的虫尸在风中轻轻摇摆，诉说着这个看似平凡的香料小村，究竟隐藏着何等可怕的存在。
类似这样意外的胜利和阻截，开始在各地零星出现。
有的是隐居的强者被迫出手，有的是恰好路过的顶尖冒险者小队发力，有的是地方守备队依靠地利和陷阱创造的奇迹。
在大部分村落和小城镇被通知向主要城镇转移之后…仍然不为所动的那些村落和城镇要不就是无知者无畏……或者都有点什么东西。
虫将们单方面屠戮的神话被逐渐打破。
不过代价依然是惨重的。
更多的冒险者小队在追踪和遭遇战中覆灭，许多村庄和小镇即便提前得到了预警，在组织撤离或防御时也因虫将的迅捷和凶残而损失惨重。
就在各地为围剿流窜虫将而血肉纷飞的同时，那支由五位魔石阶“老滑头”组成的特别追猎小队，也终于在王国东南部的“枯叶丘陵”地带，真正咬上了那支由两只虫王率领的精锐虫群。
追踪的过程远比预想中艰难。这伙魔虫狡猾得令人发指。
它们借助复杂的地形和预先侦察好的隐蔽路线分散逃离，绝不与人类方的顶尖力量正面碰撞。
另一方面当王国腹地在虫将反复拉锯之时，作为最初风暴眼的蓝藤要塞，却陷入了一种相对奇特的状态。
正面攻城的魔虫大军早已退去，只留下城外战场上未能及时清理干净的残骸。
空气中依旧弥漫着淡淡的血腥，但震天的喊杀与爆炸声已经远去，取而代之的是更加密集的修补工事声……以及为阵亡者举行的简易哀悼仪式的低沉号角。
要塞的损失统计出来了，触目惊心。
守军伤亡接近三分之一，其中战死者占了大半，重伤者挤满了每一个可以利用的医疗点。
物资消耗巨大，尤其是箭矢、魔晶石、治疗药剂和各类工程材料。
整座要塞如同一个刚刚经历了一场大手术的巨人，虽然侥幸未死，但元气大伤，需要时间和大量的资源才能慢慢恢复行动能力。
防区本身已被后续部队接手并加强，但那场短暂而惨烈的突袭留下的心理阴影，却笼罩在所有知情者心头，尤其是那些亲历者的幸存者。
灰色繁星小队的据点内，气氛相比前几日的死寂沉重，多了一丝小心翼翼的忙碌与无声的关怀。
开摆小队和狂躁灰熊小队的重伤员，在苏文和要塞牧师以及肯特不计成本提供的优质药剂和营养支持下，情况终于陆续稳定下来，并开始苏醒。
最先苏醒的是那几个昏迷的毛子…
陈靖南和刘佳奇是在两天后相继醒来