边的人可能会有牺牲。

    当他们踏上这条路，当与魔虫族为敌时，他就明白这都是可能发生的。

    他拼命研究纹路，拼命强化队友，拼命积累资源和关系，某种程度上，就是为了增加活下去的筹码，延缓甚至避免这一刻的到来。

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    但当事实真的摆在面前，当熟悉的面孔、一起并肩作战过的战友、甚至是可以称之为朋友的人，以如此惨烈的方式离去或倒下时……

    那种预料之中的果然如此，瞬间被更真实的悲伤与无力感淹没。

    他沉默地站在那里，很久很久。

    脸上的疲惫被凝重取代。

    他没有像陈猛那样爆发，也没有像苏文那样哭泣，只是眼神暗了下去。

    “……我知道了。”

    肯特最终只说了这三个字，声音平静，却带着一种疲惫。

    他走到桌边，缓缓坐下，手指摩挲着桌面上还未完成的纹路草图。

    这一刻，他无比清晰地认识到，自己是“幸运”的。

    因为研究骨片，因为王子的看重，他们小队得以留在相对安全的要塞内城，避开了那场血腥的突袭。

    他的队友们都还完好地站在这里。

    但这种“幸运”，建立在其他朋友的牺牲和重伤之上，滋味并不好受。

    同时，他也更加确认了自己之前一些想法的正确性。

    比起开摆小队、狂躁灰熊小队，乃至蓝藤新星小队，他们灰色繁星是自由的。

    他们没有直接隶属某个必须服从命令的要塞或军团。

    肯特通过自己的技术和人脉，正在逐渐编织起一张足以支撑小队独立生存和发展的网络。

    格瑞夫商会的合作、王子的青睐、自身的研究价值……这些都是他争取来的“选择权”。

    他可以，也必须，利用这种“自由”，更谨慎、更稳健地规划小队的未来。

    避开不可控的风险，专注于强化自身、积累资本。

    就像他当初选择不深入参与正面攻城战，而专注于后勤和研究一样。

    也许这看起来不够“热血”，不够“英勇”。

    但在肯特看来，活下去，并且带着所有重要的人一起活下去，远比盲目地冲上去成为又一个伤亡数字更有意义。

    谭穗兴、瓦西里他们的牺牲可能在别人眼里值得铭记。

    但肯特不希望自己的队友成为下一个被铭记的名字。

    “我们不会停下脚步，但每一步，都要踩得更稳。我们的命，不止是自己的。”直到沉默的将晚餐做好…看着同样压抑的队友…肯特最终还是这么说到。

    就在悲伤与调整的气氛中，另一条来自高层的消息，也悄然传递到了肯特这里。

    是关于那支深入深渊的魔石阶探索队传回的最高密级信息——关于“静默造物”，以及那座神秘上古遗迹的初步评估。

    蓝藤花伯爵和雷蒙德大队长，决定召集目前要塞内相关领域的顶尖头脑，包括肯特、阿尔方斯教授、老怀特研究员，进行一次小范围的秘密会议。

    共同探讨那“生物”与魔虫族纹路技术之间可能存在的关联，以及……它究竟意味着什么。

    悲伤是重量，也是鞭策。

    前路依旧迷雾重重，但活着的人，别无选择，只能握紧手中一切可用的力量，继续前行。

    hai