菲维诺一怔：“……不受。”
“我们有没有能力，在它们形成大规模有组织的威胁之前，就将它们清理掉？”老国王又问。
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“有。”菲维诺回答得很肯定。以他们这支小队的实力，剿灭几个中型附肉魔部落并不困难，只是需要时间和精力，并且可能引发其他不可预知的连锁反应。
“那我们为什么没有这么做？”老国王引导着。
菲维诺思索着：“因为……清理附肉魔，它们占据的地盘和资源点，很快又会被其他种族、魔兽，或者未知的危险存在占据。
新来的，未必比知根知底的附肉魔更好对付。留
着它们，在一定程度上，反而形成了一道混乱但可预测的外围缓冲带。”
“没错。”老国王赞许道，“熟悉的、知根知底的邻居，哪怕偶尔会偷吃你的羊，也比完全未知的、可能带着瘟疫或更可怕习性的陌生人要好管理得多。
附肉魔就是这样的邻居。它们单体强大但社会松散，缺乏远见和高度组织性，对王国的威胁等级一直维持在局部可控。这是我们过去默许它们存在的一部分原因。”
他顿了顿，声音变得更加清晰有力：“但现在，有了陆谦丰这个变数。他有可能将这群散漫偶尔惹麻烦的邻居，变成一群……至少能听懂一部分我们的话、甚至可能帮我们看家护院的……嗯”
这个让洞内的几位强者表情都有些微妙。
“不要总想着用锁链和鞭子去控制一切。”老国王语重心长，“尤其是对陆谦丰这样的人。他是人类，他这次选择向我们预警降临计划，本身就说明了他的倾向。
他想要的，无非是在这个危险的世界里活下去，并且活得更有尊严更有力量。
我们不需要去威胁他、限制他的自由。相反，我们可以给他自由，甚至……给他一些帮助，让他能更好地去整合那些附肉魔。”
“为什么？”那位女性游侠忍不住低声问道。
“因为他整合得越好，附肉魔部落对外的凝聚力就越强，对潜在的其他威胁的抵抗能力也就越强。
这等于是在我们的外围缓冲带上，又加筑了一层有主动防御意识的篱笆。”老国王分析道，
“而且，一个由人类倾向者领导的附肉魔势力，远比一群各自为战浑浑噩噩的附肉魔部落，更容易沟通、交易、乃至施加影响。”
“只要他还是人类，只要王国持续向他敞开贸易渠道，提供他需要的、只有人类社会才能稳定生产的物资——武器、铠甲、药剂、调味品、布料、工具……
哪怕只是最普通的盐和铁锅…你觉得，他会愿意放弃这些，重新回去带着附肉魔茹毛饮血、住漏风的洞穴吗？”
老国王的声音里带着笃定，“这种基于需求和利益的纽带，很多时候比强制的契约更牢固。”
他最后强调：“所以，菲维诺，记住：不要威胁，不要刻意限制。
在完成主要潜伏任务的前提下，可以酌情给他一些‘帮助。观察他，评估他。如果他真有这个本事和心性，将附肉魔拧成一股绳……
那么，对我们而言，这未必是威胁，反而可能是一个……意外的惊喜。一个更加稳定的边境外围。”
通讯结束，装置的光芒黯淡下去。
洞内一片寂静。几位魔石阶强者都在消化老国王这番话中蕴含的政治智慧和长远布局。
“陛下的眼光……确实比我们看得更远。”埃隆感叹道。
“培养一个亲人类的附肉魔势力吗……听起来荒谬，但仔细想想，如果成功，收益巨大。”索拉摸着下巴。
菲维诺沉默了片刻，点了点头。
他理解了老国王的意图。对待陆谦丰，策略从“警惕与控制”转变为“观察与有限扶持”。
重点是验证其能力，并在不危及自身任务的前提下，为其提供一些“成长”的助力，看看他能走到哪一步。
“那么，接下来……”菲维诺看向洞外无边的黑暗，“先完成对巢穴的监控布设。然后，我去给我们的小朋友，找一份合适的测试礼物。”
他的目光投向魔虫族领地的方向。
抓一只辉金阶虫将……这任务可不轻松，尤其是要在不引起大规模警报的前提下。
但，这正是他这样的刺客，最擅长的领域之一。
蓝藤要塞，肯特的临时工坊。
距离发现第四枚骨片，又过去了一天。搜索工作仍在全力进行，但如同沉入大海的针，再无新的收获。焦虑的气氛在指挥部高层蔓延，但并未过多影响到这间被层层法阵保护的工坊。
肯特站在工作台前，眉头紧锁，反复检查着几个刚刚绘制失败材料化为灰烬的试验品。
没有合适的空间属性材料，对传送骨片纹路的临摹解析始终停留在最表层，无法深入核心。
就在他几乎要再次因为烦躁而揉乱