它偶尔会故意留下一些明显的痕迹,偶尔又会突然加速,消失在追兵的视野中,迫使对方分散搜索,然后再从意想不到的方向出现,袭击一下追兵的侧翼或尾部,制造新的伤亡和愤怒后,再次遁走。
这场死亡追逐,从午后持续到黄昏,又从黄昏蔓延向黑夜。
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追兵的阵容在不断扩大。
除了最初的三位纺锤城辉金,附近两个城镇的守备官,一支正在附近执行搜索任务的王国皇家骑士团分队,以及超过十支闻讯赶来、想要为民除害或赚取巨额赏金的白银阶冒险者小队,都陆续加入了这场声势浩大的围猎。
裂刃如同一只狡猾而致命的头狼,带着庞大的猎犬群,在王国腹地的山林丘壑间绕起了巨大的圈子。
它身上的外骨骼开始出现越来越多的伤痕——有重剑劈砍的凹痕,有魔法灼烧的焦黑,有箭矢钉入的裂纹,也有它自己为了摆脱某些精妙合击而故意承受的创伤。
暗绿色的体液不断从伤口渗出,滴落在它掠过的土地上。
但它仿佛不知疼痛,不知疲倦。
它的速度依然快得惊人,战术依然诡诈多变。
它一次又一次地从看似绝境的包围圈中撕开缺口,留下几具人类强者的尸体或重伤员后扬长而去。
四小时。
这场高强度、高速度的追逐与反追逐,已经持续了整整四个小时。
裂刃带着身后拖着的、已经膨胀到超过三十名辉金白银强者的“尾巴”,逐渐靠近了一片荒凉的石林地带。
它的能量储备在急剧下降,伤势在不断累积,动作虽然依旧迅捷,但敏锐的观察者已经能看出那一丝不易察觉的滞涩。
它猛地冲入石林深处,在一处相对开阔、三面环有高耸石笋的空地中央停了下来,缓缓转过身。
身后,人类的追兵也迅速赶到,呈扇形将它包围。
火光、魔法照明将这片石林空地映照得如同白昼。一张张或愤怒或带着杀意的面孔,死死盯住了中央那道伤痕累累却依旧挺立的暗红身影。
重剑士将军喘着粗气,剑指裂刃:“魔虫!你的末日到了!为你犯下的罪行偿命吧!”
裂刃的复眼平静地扫过周围的人类。
它看到了那些辉金阶眼中的恨意和一丝终于抓住猎物的放松,也看到了更外围那些白银阶眼中的恐惧和跃跃欲试。
它没有理会将军的怒吼,而是缓缓抬起了头,望向石林上空那被火光映红的夜空。
仿佛在等待着什么。
下一秒,一股令人灵魂战栗的恐怖威压,如同无形的山峰,骤然从天而降!
空地边缘,一处最高的石笋顶端,不知何时,已然静静站立着一个身影。
那是一个穿着暗金色古朴铠甲的中年男子。
他手中并无武器,只是随意地站在那里,但周身散发出的气息,却让包括那位辉金中阶骑士长在内的所有人类强者,都感到一阵窒息般的压迫感,不由自主地微微低下头,以示敬畏。
魔石阶!
人类的魔石阶战士,终于被这场持续四小时波及甚广的疯狂追逐惊动,亲自赶来了!
虫将的复眼,终于对上了石笋顶端那双如同熔岩般炽热的眼眸。
它感受到了。
那是远超辉金阶,足以彻底碾碎它此刻状态的力量。一切逃跑的可能性,在此刻归零。
它那布满伤痕的口器,极其明显地,向两侧咧开。
一个疯狂、狰狞、却又仿佛带着某种解脱和嘲弄的“笑容”,出现在这张非人的面孔上。
没有任何嘶鸣,没有任何最后的挣扎。
在周围所有人类强者惊愕、警惕、不解的目光注视下——
它体内,那股源于虫将核心的自毁能量,轰然爆发!
不是攻击任何人。
所有的能量,所有的生命精华,所有的物质构成,在瞬间向内疯狂坍缩、湮灭!
刺目的暗红色光芒从它体内每一个缝隙迸射而出,将它变成了一个短暂的光球,随即光芒猛地向内一收——
“砰!”
一声并不算特别响亮、却沉闷得让人心悸的爆鸣。
暗红色的虫将“裂刃”,连同它身上所有的伤痕、血迹、外骨骼碎片,彻底消失在了原地。
没有残骸,没有血肉,甚至连一点灰烬都未曾留下。
只有原地留下了一个被高温和能量瞬间净化过的圆形浅坑,以及空气中弥漫的焦灼。
它自毁了。
干净利落,毫不犹豫。
甚至在自毁前,还对那位赶来的魔石阶人类强者,露出了一个嘲讽的“笑容”。
石笋顶端,那位魔石阶战士的眉头深深皱起。
他赶到时已经察觉到此虫将气