果然是为了这个。肯特精神一振，这正是他感兴趣的话题。
“我刚刚简单研究过今天缴获的残片。魔虫族的纹路，更倾向于我称之为原始符文的体系。与
古代纹路有相似原理，但方向不同。
它们更直接，更蛮横，效率不是很高，但似乎与它们的生物结构深度绑定，难以直接仿制。”
伯爵认真听着，等肯特说完，才缓缓道：
“王国法师协会和炼金协会那边，也初步得出了类似的结论。但他们的研究进展缓慢，那些符文与已知的魔法体系和材料学格格不入。而你……”
他顿了顿，“你似乎有自己独特的研究路径和方法。”
肯特没有接话，等待着伯爵的下文。
“我需要你的能力，肯特队长。”伯爵直截了当地说，“不是以冒险小队队长的身份，而是以一名拥有特殊纹路知识的炼金师和强化师的身份。”
“请伯爵大人明示。”
“第一，优先强化要塞内关键防御节点军官、精锐高端成员的装备。
尤其是盾牌、重甲和钝器。我们需要更坚固的防御来抵挡魔虫的锐利攻击，需要更具破坏力的钝击来砸碎它们的甲壳。材料、报酬，要塞会全力支持。”
“第二，集中研究魔虫的原始符文。
尝试找出它们的弱点，或者……找到将它们与我们已知强化手段结合的可能性。
哪怕只是让我们的箭矢更能穿透它们的甲壳，让我们的盾牌更能抵抗它们的攻击，都是巨大的贡献。
我会为你提供最好的研究条件和保护，你需要什么，可以直接向我的副官提出。”
“第三，”伯爵的目光变得更加锐利，“你的指挥和战场洞察力，报告里虽然只是一笔带过，但我和雷蒙德都看得出不寻常。
在必要的时候，我可能会将一些更重要但风险不大的侦察或特种作战任务，交给你和你的盟友小队。你们有这种潜力。”
三个要求，或者说请求，分量都不轻。尤其是第三条，几乎是将他们这支“外来”小队纳入了要塞核心作战序列的考量。
肯特没有立刻答应，他沉思了片刻，问道：“伯爵大人，强化和研究工作，我可以尽力。但关于作战任务……我的小队，以及开摆、狂躁灰熊小队，毕竟并非要塞直属，而且我们也有自己的目标和计划。”
“我明白。”伯爵点头，“不会强迫你们。王国的援军正在源源不断地赶来，陛下已经下达了全面反击的决心。
我们需要尽可能聚集每一份能够有效杀伤魔虫的力量。
作为交换，你们在要塞期间，将获得最比较高等级的物资补给权限，战利品优先兑换权，以及……我们强者的优先庇护。”
话说到这个份上，利弊已经很清楚。
“我需要和我的队友们商议。”肯特最终说道，“但原则上，我们愿意为保卫人类防线贡献自己的力量，也感谢伯爵大人的信任和支持。强化和研究工作，我可以立刻开始准备。”
蓝藤花伯爵脸上露出缓和：“很好。具体细节，我的副官稍后会与你接洽。记住，时间紧迫。魔虫族不会给我们太多喘息的机会。”
肯特也没有就留直接起身告辞。
与此同时，在距离蓝藤要塞直线距离超过五十里，深入南部沼泽之处有这一个王国尚未探查到的巨大地城。
地城的第30层中巨大散发着磷光或腐蚀性粘液的菌类如同森林般生长，构成扭曲诡异的生态系统。
地面是粘稠的紫黑色淤泥，散发出令人精神恍惚的毒气。
无数孔洞和隧道遍布其间，如同某种巨型蜂巢的内部。
这里，是魔虫族在这一区域的核心巢穴之一。
一处位于巨大发光蘑菇伞盖之下的、相对干燥的平台上，数只气息远比白银阶战兵恐怖的存在，正聚集在一起。
它们的身高普遍接近三米，甲壳上的天然纹路繁复到如同活动的艺术品，散发着令人心悸的能量威压。
虫将。而且是超过十只虫将的集会。
它们围成一个不规则的圈，复眼中冰冷的光芒彼此交映。
中央的一只虫将，体型最为高大，接近三米五，它似乎是这次集会的召集者或主导者。
“……嘶……情报汇总的现在情况是异种族王国，已确认进入全面战争状态。
前线防御强度持续提升，援军不断抵达。
常规渗透袭扰战术效果正在递减。
对方高端战力已开始活跃，对我方侦察部队和外围驯兽群构成显着威胁。”
冰冷、有序、不带任何情感波动的信息，被所有虫将接收理解。
另一只甲壳呈现暗红色、擅长近战搏杀的虫将发出信息：“……嘶咔……人类防线目前呈现弹性防御，外层巡逻密集，内层建筑物附近还有顶端战斗力的坚固守护。