石头在发热。
林凡把他抱回屋里的时候还没发现，等放到炕上，石头扯着他的袖子不肯撒手，他才觉出不对——那孩子手心烫得厉害，像揣着一团火。
翠花端了水进来，要给石头擦脸，林凡摆摆手。
“先别动他。”
翠花站在那儿，手里的布巾攥得紧紧的，眼眶红着，嘴唇抖着，一句话也说不出来。
石勇站在门口，没进来，就那么看着。
林凡把石头的手从自己袖子上轻轻掰开，石头迷迷糊糊睁开眼，喊了一声“叔”，又闭上。
那卷帛书还被他抱在怀里，紧紧贴着胸口。金色的光已经从书上熄了，但石头身上还残留着一点淡淡的余温，摸上去像刚晒过太阳的石头。
林凡把手贴在石头额头上。
烫。
烫得不像发烧，像有什么东西在他身体里烧。
他闭上眼，去感知识海深处那点星核烙印。烙印还在闪，一下一下，很稳定。他试着分出一丝极其微弱的暖流，顺着经脉引到手上，再渡进石头体内。
那股暖流刚进入石头身体，就被什么东西弹了回来。
不是抗拒，是排斥。像两股不同源头的水，流到一处，自然地分开，谁也不挨谁。
林凡睁开眼，看着石头，看着那卷被他抱得紧紧的帛书。
那本书里的东西，已经在石头身体里了。
他收回手，站起来。
翠花终于出声，声音抖得厉害：“他……他会咋样？”
林凡看着她，沉默了一会儿。
“不知道。”他说，“但死不了。”
翠花愣了一下，眼泪终于掉下来。她捂着嘴，不让自己哭出声，肩膀一抖一抖的。
石勇走过来，把她拉出去。走到门口，他回头看了林凡一眼，那眼神里有很多东西——担忧，信任，还有一点点的祈求。
林凡点点头。
门关上了。
屋里只剩下林凡和石头。
油灯点在桌上，火苗一跳一跳的，把影子晃得到处都是。林凡坐在炕沿边，看着石头那张红扑扑的小脸，看着那卷被他抱得死紧的帛书，看着那孩子皱着的眉头和偶尔抽动的嘴角。
他在做梦。
林凡不知道他梦见什么。但他能感觉到，那股从帛书里流出来的东西，正在石头身体里一点一点扎根。
不是坏事。
至少现在不是。
那东西很温和，像水渗进干涸的土地，像阳光照进阴暗的角落。它在改造石头，也在保护石头。那些墟影再来的时候，它们会第一个盯上他，也会第一个被他身上的光灼伤。
但林凡不知道，这改造会持续多久，会把他变成什么样。
他只知道一件事。
那孩子不怕。
刚才在村口，石头问他是不是要死了，眼睛亮亮的，里面没有害怕。
他才八岁。
林凡坐在那儿，看着那张小脸，看了很久。
油灯里的油快烧干了，火苗越来越小，最后噗的一声灭了。屋里陷入黑暗。
林凡没动。
他闭上眼，听着石头均匀的呼吸声，听着窗外偶尔传来的风声，听着远处若有若无的、来自东边的闷响。
那声音比昨晚更近了。
半夜，石头醒了。
他睁开眼，看见林凡坐在旁边，咧嘴笑了。
“叔，你还在啊。”
林凡点点头。
石头想坐起来，浑身软得跟面条似的，撑了两下没撑起来，又躺回去。
“我饿了。”他说。
林凡站起来，推门出去。
翠花还没睡，坐在灶台边发呆。看见他出来，猛地站起来。
“他醒了？”她问，“咋样？要不要喝粥？我熬了粥，一直温着——”
“端来。”林凡说。
翠花手忙脚乱地盛了一碗粥，又往里夹了几筷子腌菜，端给林凡。
林凡接过来，走回屋里。
石头已经坐起来了，靠着墙，抱着那卷帛书，眼睛亮亮地看着门口。看见林凡进来，咧嘴笑。
“叔，啥粥？”
“不知道。”
他把碗递过去。
石头接过碗，低头看了一眼，抬头说：“是我娘熬的。”
他呼呼喝起来，喝得很快，烫得直吸气也不停。一碗粥见底，他把碗递给林凡，打了个嗝。
“叔，我梦见你了。”
林凡接过碗，放在一边。
“梦见什么？”
石头想了想，说：“梦见你站在好多怪物中间，身上全是光，比那本书还亮。那些怪物碰到你就化了，化得可快了。”
林凡看着他。
石头继续说：“然后你回头看我，说让我过去。我就跑过去，跑着跑着就醒了。”