“它在试探。你出去……正中下怀。”

    石勇脚步一顿，回头看他。

    林凡低着头，看着手里的刀。他的呼吸依旧急促，肩膀还在抖，但他说话了。

    “等我……喘口气。”

    翠花和石头紧紧抱在一起，大气不敢出。石勇站在门口，浑身紧绷，听着外面那越来越快、越来越疯狂的沙沙声，指甲几乎掐进掌心。

    时间仿佛凝固。

    不知道过了多久，也许只有十几息，但对屋里的人来说，漫长如一世。

    沙沙声骤然停止。

    一切归于死寂。

    石勇握紧柴刀，等着那东西破门而入。等了几息，没有动静。又等了十几息，依旧没有。

    他试探着挪到门边，透过门缝往外看。

    晨曦微露。

    东方的天际泛起一丝鱼肚白，将山峦的轮廓染成深青色。院子里，篱笆完好，地面上没有任何爬行过的痕迹。只有几片枯叶，静静地躺在原地。

    那东西，在天亮前退走了。

    石勇长长吐出一口气，这才发现后背已经被冷汗浸透。他转身想说什么，却看到炕上的林凡，依旧保持着那个姿势——横刀于前，低着头。

    但他的手，在抖。

    不是之前的疲惫颤抖，而是更剧烈的、控制不住的痉挛。刀身磕在炕沿上，发出轻微的“笃笃”声。

    “喂！”石勇冲过去，扶住他的肩膀。

    林凡抬起头，脸色白得吓人，嘴唇毫无血色，眼神却出奇地平静。

    “没死。”他说，声音比之前更沙哑，“只是……没力气了。”

    他看向石勇，目光里有一种复杂的情绪——感激，歉意，还有一丝难以言说的疲惫。

    “多谢。”他说，“我叫林凡。”

    石勇愣了一下，随即咧嘴笑了，笑容里有种劫后余生的释然。

    “石勇。那是婆娘翠花，那是儿子石头。”他指了指门口，又指了指炕边，“你先别动，我去烧点热水。你这样子，得吃点东西。”

    林凡微微点头，目光越过石勇，落在门口那个瘦小的身影上。

    石头躲在娘亲身后，只露出半个脑袋，眼睛瞪得溜圆，好奇又害怕地看着他。

    林凡看着他，忽然扯了扯嘴角。

    那大概是想笑，但实在笑不出来，最后变成了一个古怪的、有点扭曲的表情。

    石头却看懂了。

    他也咧嘴笑了，露出一颗缺了的门牙。

    “叔，你醒了真好！”他小声说，“你发光的时候可厉害了！把那些怪物都烧成灰了！”

    林凡张了张嘴，想说什么，却发现自己已经连说话的力气都没有了。

    他只能再次扯了扯嘴角，算是回应。

    晨曦透过破碎的窗户，洒进里屋。光线落在他苍白的脸上，映出眉间那一点极其暗淡的、几乎看不见的淡金色痕迹。

    石勇在灶台前烧水，翠花开始准备吃食。石头依旧趴在门边，好奇地打量这个会发光的叔叔。

    外面，新的一天开始了。

    山梁上，那些幽绿的眼睛已经消失。但在更深的山林里，更多的阴影正在白昼的掩护下悄然汇聚。它们感应到了那缕星火的苏醒，也感应到了那缕星火的虚弱。

    天亮了，但夜晚还会再来。

    林凡靠在炕头，闭着眼，听着屋外隐约的鸟鸣和灶膛里柴火噼啪的声响。右手依旧握着陨星刀，手指因为用力而指节发白。

    他需要时间恢复。

    哪怕只是一天，一个时辰。

    可他知道，那些东西不会给他时间。它们会来，而且会比之前更疯狂。

    他睁开眼，看向窗外逐渐明亮的天色。

    “今晚。”他低声说，只有自己能听见，“撑过今晚。”