他不敢有丝毫停顿。那灰袍老者给他的威胁感，比墨长老更甚，其追踪手段也定然诡异。方才石台上那记“葬土”虽逼退对方，却也让对方真正起了杀心。此刻身后虽无破风之声，但一股如芒在背的阴冷感始终萦绕不散，仿佛黑暗中有双眼睛牢牢锁定了他。
林凡心思急转，单纯比拼速度与耐力，带伤之身未必能甩掉这老怪物。必须利用环境，设局阻敌，哪怕只能争取片刻喘息之机。
他目光扫过前方一片石林格外密集的区域。那里石柱粗大，色彩混杂，形成无数天然的视线死角与回音壁，地形更为复杂。他身形一折，毫不犹豫地钻了进去。
一进入密集石林，光线骤然昏暗。林凡迅速将《潜龙隐》催至目前极限，气息近乎完全消失，连体温都仿佛与周围岩石同化。他如同壁虎般贴上一根灰白色石柱的背阴面，屏住呼吸，陨星刀横于膝前，右手食指中指并拢，轻轻按在左侧太阳穴。
神识如同最细微的蛛丝，谨慎地向外蔓延，并非直线探查，而是借助周围石柱的天然弧度与空隙，曲折延伸，重点感知来路方向的气流、温度、以及任何异常的能量波动。
他也在抓紧时间，以混沌真意包裹肩头伤口与侵入体内的死气，如同最耐心的工匠，一丝丝地消磨、剥离那些阴寒杂质。同时，左手探入怀中，摸到了那个从周岩身上扯下的皮质储物袋。
袋子不大，入手微沉，表面沾着已凝固的血渍，散发着淡淡的血腥与周岩自身微弱的元力气息。储物袋的禁制并不强，周岩已死，残留的神识印记如风中残烛。林凡凝神，一缕混沌真意探入，轻易便抹去了残印，将袋中之物“看”了个清楚。
袋内空间约莫三尺见方，东西不多，却让林凡瞳孔微微一缩。
最显眼的，是两枚玉简。一枚青色，质地普通，是大陆常见的记录玉简。另一枚则呈暗黄色，非金非玉，触手温润，表面有天然木纹，边缘还沾着少许新鲜泥土，似乎是刚挖出不久。
此外，还有几瓶疗伤丹药，一些金银散碎，以及一张绘制粗糙的兽皮地图。地图上标注的路线，正是从昨夜那硫磺谷地，穿过百色石林，指向黑风涧，与林凡的路线大致吻合。但在黑风涧入口处，地图上多了一个小小的、用朱砂笔圈出的标记，旁边潦草地写着两个字：“侧径”。
林凡先取出那枚青色玉简。神识沉入，里面是周岩留下的一些零散记录，主要关于其小队近日在山脉中的见闻。前半部分多是猎杀妖兽、采集药材的琐事，但在最后几段，字迹变得急促：
“……三日前于‘硫磺谷’深处，偶见古碑残迹，上有异文，与宗门古籍所载‘封魔咒印’有三分相似……地有微震，空间波动隐现，疑有秘境或封印松动……”
“……昨日遭遇不明身份灰袍人袭击，队中王师弟、李师妹为护我断后，恐已遭不测……灰袍人似在搜寻‘钥匙’，言语间提及‘黑风涧’、‘渊门’……”
“……我携碑旁所得‘黄玉简’突围，此物与古碑共鸣，或为关键……奈何伤势渐重，恐难抵达黑铁城求援……若遇同道，可示此简，共探秘辛，阻邪魔谋算……”
记录至此中断。显然，周岩小队是因那古碑残迹和这枚“黄玉简”遭了灭顶之灾。他们本想前往黑铁城求援或寻找帮手，却最终折戟于此。
林凡取出那枚暗黄色玉简。玉简入手，果然隐隐发热，与他怀中那枚得自伏击者的灰白骨片产生了极其微弱的共鸣，但波动更为内敛、古朴。更让林凡心头一震的是，这黄玉简的气息，竟与他记忆深处——那谷地古碑残骸散发出的隐晦空间波动，有着八九分的相似！只是这玉简的波动更“完整”，更像是一个“引子”或“信物”。
“钥匙……”林凡恍然。周岩临死前所说的“钥匙”，很可能就是指这枚黄玉简！而灰袍老者、玄冥教等人寻找的，也正是此物！它或许能开启古碑关联的秘境，或者……与黑风涧的“渊门”有莫大关联！
他来不及细究，因为就在他探查储物袋的这短短十几息内，那股如芒在背的阴冷感，陡然变得清晰、逼近！
来了！
林凡瞬间将两枚玉简与兽皮地图收回怀中，右手握紧刀柄，身形依旧紧贴石柱，如同凝固的岩石。
前方约三十丈外，一根赤红色石柱的阴影中，空气微微扭曲，灰袍佝偻老者的身影如同鬼魅般缓缓浮现。他并未急速追赶，而是拄着那根焦黑木棍，浑浊的眼睛缓缓扫视着周围密集的石林，鼻子微微抽动，似乎在嗅着什么。
“小子，你的敛息术不错。”灰袍老者沙哑开口，声音在石柱间回荡，带着空洞的回音，“可惜，你身上沾染了老夫的‘九幽尸煞气’，如同黑夜里的萤火虫，跑不掉的。”