她成了西域剑池的传人，三岁握剑，七岁入道，十二岁筑基，二十岁结成金丹。西域三十六国，她的名字无人不知——剑圣传人，天选之女，注定要执掌剑池、统领西域剑道的人。
她没有师兄，没有师姐，没有可以依赖的人。
也不需要。
剑道一途，本就是孤独的。
那一年她二十八岁，已是元婴初境。西域剑池的老宗主病重，临终前将掌门之位传给她。接任大典那日，三十六国来贺，宾朋满座，她着一袭白衣，立于高台之上，接受所有人的朝拜。
可她的目光，却落在人群之外。
那里站着一个人。
很普通的一个人，穿着很普通的青衫，混在人群里几乎看不见。可他的目光，她看见了。
很深，很轻，很柔。
像隔着很远的距离，看一个很重要的人。
她不知道那个人是谁。
她只是记住了那个目光。
大典结束后，她派人去找那个人。可找遍了整个西域，也没有找到。
仿佛他只是她的一场幻觉。
叶清越接掌剑池后，日子过得很平静。
她每日早起练剑，白日处理宗门事务，傍晚在后山崖边独坐，看夕阳一点一点沉下去。剑池的弟子们敬畏她，西域诸国的修士仰慕她，可她没有朋友。
不是不想有，是不知道该怎么有。
她从小就知道，自己是剑圣传人，是注定要站在高处的人。高处不胜寒，她习惯了。
偶尔她会想起那个大典上的目光。
很深，很轻，很柔。
她不知道那意味着什么。
只是每次想起，心里都会软一下。
软完之后，就是一阵空落落的茫然。
第十年，剑池来了一位客人。
是青山宗的人，奉冷千秋之命来西域办事，顺道拜访。来的是一个年轻女修，自称江晓晓，性子活泼，话多得很。
叶清越接待了她。
说是接待，其实就是陪她说说话。江晓晓话多，她话少，两个人坐着喝茶，倒也不尴尬。
“叶掌门。”江晓晓忽然说，“你有没有听说过一个人？”
叶清越抬眼看她。
“许长卿。”江晓晓说，“我们青山宗的二师兄。”
叶清越摇摇头。
江晓晓笑了笑，那笑容有点奇怪。
“他跟我说过你。”她说，“说你将来一定会是天下第一剑修。”
叶清越愣了一下。
她不知道一个从未谋面的人，为什么会说这种话。
“他认识我？”
江晓晓想了想，说：“应该不认识。他就是听说过你，说你剑道天赋极高，将来必成大器。”
叶清越沉默了一会儿。
“替我谢谢他。”她说。
江晓晓点点头，又聊了些别的，然后告辞了。
叶清越把她送到山门口，看着她走远。
回去的路上，她忽然又想起那个大典上的目光。
很深，很轻，很柔。
她不知道这两件事有没有关系。
她只是记住了那个名字——许长卿。
叶清越第一次见到许长卿，是在她四十三岁那年。
那一年西域和北蛮起了冲突，战火燃到边关。她奉剑池之命，带弟子前去支援。战场杀伐，她一剑当先，斩敌无数。可敌方人多势众，她带的弟子死伤过半，她自己也被困在一处峡谷里。
三天三夜。
她杀退了七次进攻，灵力几乎耗尽，身上添了十几道伤口。第四天夜里，她坐在岩石上，望着天上的星星，想了很多。
想剑池，想师父，想那些死去的弟子。
也想那个从未谋面的、却说她将来会是天下第一剑修的人。
她想，如果能活着回去，一定去青山宗看看。
看看那个人长什么样。
天亮的时候，援军到了。
她站起来，看着那些人从峡谷口涌进来。走在最前面的那个人，穿着青灰色的衣裳，提着一柄剑，走得不快，却每一步都很稳。
他走到她面前，停下脚步。
阳光从他身后照过来，把他的轮廓镀上一层金边。
她看着他，忽然愣住了。
是那个目光。
很深，很轻，很柔。
和十五年前大典上一模一样。
“叶掌门。”他开口，声音很温和，“我是许长卿。”
她站在原地，很久没有说话。
许长卿带来的人处理了战场，救治了伤员。叶清越被安置在一处临时营帐里，医修为她包扎伤口。
她坐在那里，想着刚才那个人。
许长卿。
原来他就是许长卿。