距离除夕还有十五天，我终于回到了老家。火车到站时，父亲和母亲早已在出站口等候。母亲跑过来抱住我，眼眶红红的，说：“可算回来了！”父亲接过我的行李箱，沉甸甸的，他笑着说：“带了这么多东西，累坏了吧？”我摇摇头，看着他们两鬓新增的白发，心里一阵酸楚。这一年，我忙着工作，很少回家，却不知道父母又老了一岁。
回到家，我才发现家里早已焕然一新。窗户擦得干干净净，玻璃上贴着母亲剪的窗花，有鲤鱼跃龙门，有年年有余，还有胖乎乎的福娃，喜庆又可爱。客厅的墙上挂着红灯笼，沙发上套着红色的沙发套，整个屋子都透着浓浓的年味。母亲拉着我走进厨房，橱柜里摆满了各种食材：有北方人过年必备的猪肉、排骨、带鱼，也有南方的笋干、香菇、腊肠，还有我爱吃的各种蔬菜。“这些都是给你准备的，”母亲说，“你在外面吃不到家里的味道，这次回来，妈给你做个够。”
接下来的日子，我跟着父母一起备年。腊月二十六，我们一起去集市上买年货。集市上人头攒动，热闹非凡。卖春联的摊位前围满了人，红色的春联挂满了整个摊位，“瑞马迎新岁，福光照万家”“龙腾虎跃庆佳节，阖家团圆迎新春”，一幅幅春联寄托着人们对新年的美好期盼。卖烟花爆竹的摊位前，孩子们兴奋地挑选着自己喜欢的烟花，家长们则在一旁耐心地等候。我和母亲买了些水果和糖果，父亲则买了一大串鞭炮，说要在除夕晚上放，驱邪避灾，迎接新年。
腊月二十八，我们开始准备年夜饭的食材。母亲负责做南方的特色菜，她做的清蒸鱼鲜嫩可口，寓意着“年年有余”；佛跳墙更是用料丰富，鲍鱼、海参、鱼翅等多种食材汇聚一堂，味道浓郁鲜美。父亲则负责做北方的硬菜，红烧肉色泽红润，肥而不腻；四喜丸子寓意着“福禄寿喜”，口感软糯，香气四溢。我在旁边打下手，帮母亲择菜、洗菜，给父亲递调料，厨房里热气腾腾，充满了欢声笑语。
腊月二十九，也就是除夕。一大早，父亲就开始写春联。他铺开红纸，研好墨，挥毫泼墨，“春风送暖入屠苏，爆竹声中一岁除”，笔锋刚劲有力，比去年进步了不少。我帮他把写好的春联贴在大门上，又在窗户上贴上福字，母亲则在厨房里忙着煮饺子。北方的年夜饭，饺子是主角，母亲在饺子里包了硬币和糖块，说吃到硬币的人来年财运亨通，吃到糖块的人来年日子甜甜蜜蜜。
中午时分，亲戚们陆续赶来。哥哥一家带着孩子来了，小侄子一进门就扑到我怀里，大声喊着“姑姑”。姐姐也来了，手里提着她亲手做的年糕，南方的年糕软糯香甜，寓意着“年年高”。客厅里热闹起来，孩子们在屋里跑来跑去，大人们则围坐在一起聊天，说着一年来的收获和趣事。父亲拿出珍藏多年的白酒，和哥哥、姐夫一起喝了起来，母亲则和嫂子、姐姐在厨房里忙碌着，准备晚上的年夜饭。
傍晚时分，年夜饭终于准备好了。满满一桌子菜，摆满了南北特色：北方的饺子、红烧肉、炖排骨，南方的清蒸鱼、佛跳墙、年糕，还有各种精致的小菜。大家围坐在一起，举杯欢庆，祝福彼此在新的一年里平安健康、万事如意。小侄子吃到了包着硬币的饺子，兴奋地举着硬币给大家看，引得众人哈哈大笑。我吃到了包着糖块的饺子，甜丝丝的味道在嘴里化开，心里也跟着甜了起来。
饭后，大家围坐在电视机前看春晚，手里捧着瓜子和糖果，聊着天，其乐融融。母亲给孩子们发了压岁钱，红包鼓鼓的，里面装着对孩子们的祝福。父亲则带着哥哥和姐夫去院子里放鞭炮，噼里啪啦的鞭炮声响起，预示着新的一年即将到来。我和姐姐、嫂子坐在沙发上，看着春晚里精彩的节目，听着窗外的鞭炮声，心里充满了幸福感。
零点钟声敲响的那一刻，窗外的烟花绽放开来，五颜六色的烟花照亮了夜空，美得让人窒息。大家一起欢呼起来，互相道着“新年快乐”。我给父母一个大大的拥抱，说：“爸妈，新年快乐，谢谢你们一直以来的照顾和牵挂。”母亲眼眶湿润，说：“只要你好好的，我们就放心了。”父亲拍拍我的肩膀，说：“新的一年，要好好工作，也要好好照顾自己。”
守岁到凌晨，大家都有些困了。小侄子趴在哥哥的怀里睡着了，嘴角还带着甜甜的笑容。我帮母亲收拾好碗筷，回到自己的房间。躺在床上，听着窗外偶尔传来的鞭炮声，想着这三十天的倒计时，从上海到老家，从拥挤的火车到温暖的家，一路的奔波和疲惫，在这一刻都化作了满满的幸福。
我知道，对于每个中国人来说，除夕不仅仅是一个节日，更是一种牵挂，一种期盼，一种对家的眷恋。无论走得多远，无论过得好不好，过年总要回家，因为家里有等待我们的父母，