兰德斯和戴丽不约而同地转过头，面无表情地看着他。
然后，两人极其同步地翻了个白眼。
拉格夫却浑然不觉，依旧沉浸在对未来钓鱼前景的美好憧憬中，嘴角甚至流下了一丝晶莹的口水。
擂台上，壮汉终于认输了。
他不是不想打，是真的打不了。那个该死的小姑娘就站在三米开外，轻轻挥动那根破棍子，他就跟个提线木偶似的东倒西歪。他已经摔了七次——鼻梁断了，门牙掉了两颗，左膝盖磕破了一大块皮，右肩膀撞得生疼。再摔下去，别说继续比赛了，能不能自己走下擂台都是问题。
“我……我认输！”
壮汉举起手，声音里满是憋屈和不甘。他恶狠狠地瞪了莉莉安一眼，心想这特么到底是什么妖法，但最终还是只能拖着伤痕累累的身体走下擂台。
莉莉安向裁判微微躬身行礼，又向台下的观众点头致意，脸上依旧没有什么表情。她收好那根教鞭，转身走下擂台，纤细的背影很快消失在人群之中。
“走吗？再看几场？”拉格夫已经彻底被激起了兴趣，眼睛在几个擂台之间来回扫视，“说不定还能看到什么好玩的。”
兰德斯看了一眼笔记本上的记录，点点头：“嗯，多收集一些情报没有坏处。不过这里确实看得差不多了，换个区吧。”
三人离开东区，穿过几条蜿蜒的巷道，向北区走去。
一路上到处都是来来往往的人群。有穿着各色院服的学员，有三五成群讨论着刚才比赛的观众，有兜售零食和饮品的商贩，还有几个明显是赌徒的家伙正在角落里对着下一场比赛开出的赔率争论不休。空气中飘着烤肠的焦香、糖炒栗子的甜香，还有某种不知名香料燃烧后的奇异气味。
穿过一道拱门，北区的景象豁然开朗。
这里的擂台布局与东区不同，显然经过了二次改造。看台被设计成了长排阶梯式，每一级都比前一级高出半米，确保后排观众也能清晰看到擂台上的每一个细节。擂台的围绳被取消了，取而代之的是一圈能量屏障，每当选手被击倒在边缘时，屏障就会亮起柔和的蓝光，防止选手跌落。
“嘿，看那边。”拉格夫忽然抬手一指。
二号擂台上，一个年轻的男性选手正在做着准备活动。他穿着一身剪裁考究的战斗服，银灰色的面料上隐隐有蓝色的光脉流动，像血管一样遍布全身。战斗服的线条贴合肌肉，肩部、肘部、膝盖和后背等位置都有明显加厚的护甲，护甲表面镶嵌着细小的晶体，在阳光下折射出点点光芒。
他正在做一些简单的拉伸动作，每一个动作都流畅舒展，明显经过专业训练。但最引人注目的，是他那张年轻俊朗的脸上始终挂着一丝淡淡的微笑——那种微笑怎么说呢，就是那种“我知道我很帅而且我知道你知道我很帅”的微笑。
“杰斯·安德鲁，”拉格夫撇了撇嘴，“外省来参加集训的。这小子，日常耍臭屁的。”
他的语气里带着明显的嫌弃，但眼睛却一直没离开过杰斯身上的那套战斗服。
兰德斯也在打量着那套装备。以他的眼力，自然看得出那套战斗服绝非普通货色——那些流动的光脉不仅仅是装饰，每一道光芒的闪烁都有着特定的节奏和规律，像是在进行着某种能量循环。他微微眯起眼睛，想要看得更仔细些。
这时，杰斯的对手走上了擂台。
那是一个瘦长的中年人，约莫四十岁上下，穿着一身朴素的褐色布衣。他手里握着一根长棍——不是那种表演用的竹棍，而是货真价实的实木战棍，棍身有一人高，握把处被磨得光滑油亮，明显是常年使用的痕迹。他在擂台上站定，双腿微微分开，长棍斜指地面，摆出一个看似简单实则滴水不漏的架势。
“有点意思。”兰德斯轻声说道。
裁判举旗示意，比赛开始。
使棍中年人率先发动进攻。他的步伐稳健，每一步踏出都精准有力，长棍在他手中仿佛活了过来，时而劈，时而扫，时而点，时而挑。棍影重重叠叠，几乎织成了一张密不透风的网。杰斯几次试图近身，都被那凌厉的棍势逼退，不得不重新拉开距离。
“这中年人基本功很扎实，”戴丽轻声评价，“棍法虽然不算顶级，但胜在稳健，几乎没有破绽。”
拉格夫点点头：“杰斯那小子遇上硬茬子了。他那身装备如果发挥不出来，单凭本身的格斗技术，未必能赢。”
仿佛是为了印证拉格夫的话，杰斯又一次被逼退后，脸上的笑容终于收敛了几分。他深吸一口气，眼神变得专注起来。
就在中年人又一次挥棍横扫而来时，杰斯忽然一跃而起。
他的弹跳力很好，这一跃直接跳到了三米多高的半空中。中年人眉头一皱，立刻变招，长棍由横扫转为上挑，追着杰斯的身体而去——这一下要