然而，还没来得及喘口气，甚至胜利的短暂松懈都未曾升起，眼前新的异变就将那微弱的可能性彻底浇灭。
通道周边，那些原本就在缓慢脉动的类生物质组织，仿佛被这场激烈的战斗、尤其是高温爆炸和大量生物死亡释放的某种信号所强烈刺激，骤然变得无比“活跃”起来！
墙壁上的黑色肉膜如同发高烧般剧烈地起伏脉动，频率加快了一倍不止，同时分泌出更多浑浊的、带着腥气的粘液，如同生物在极端状态下“大汗淋漓”。脚下的“淤泥”似乎变得更加粘稠、深邃，并且传来一种细微的、但切实可感的吸力，仿佛试图将他们的靴子牢牢吸附住。
更令人头皮发麻、脊椎发凉的景象出现了：在爆炸点附近被烧焦的肉膜边缘，以及一些未被火焰波及的拱顶角落和岔路口阴影里，赫然冒出了许多细小的、如同黑色血管或神经束般的脉络！它们并非原本存在，而是从肉膜深处快速“生长”出来，在粘稠的半透明表层下清晰地搏动着，内部闪烁着微弱的、不祥的暗红色光泽，如同某种庞大到难以想象的生物体内延伸出的末梢神经，此刻正被激活，向着入侵者所在的方向“感知”和“延伸”！空气中那股甜腻的腐臭气味，也变得更加浓郁，并且混杂进了一种类似电离空气的臭氧味，令人微微眩晕。防护服的过滤系统嘶鸣声不断，显然负荷已接近极限。
瓦尔特队长面色凝重得如同铅块，他快速查看探测器，屏幕上的结构扫描图显示前方通道出现了严重的生物质增生和物理变形。“前方通道结构严重畸变！巨型生物质聚合体堵塞度超过70%！结构强度极不可靠，生命活动信号强烈！随时可能发生二次坍塌或……更糟的情况！”他深吸一口气，强迫自己用最冷静的声音下达指令，“所有人，立刻检查自身防护服气密性！重点检查关节和接缝处！注意脚下可能出现的陷坑和头顶可能坠落的生物质结块或石砾！”他急促地补充了最关键的一条，“立刻使用防护服内置紧急注射系统！手动选择‘III型广谱生物质侵蚀抗体’！标准剂量！重复，立刻注射！这是命令！”
说完，他率先抬起手臂，在防护服前臂内侧一个隐藏的面板上快速操作，然后对准自己上臂的注射端口，毫不犹豫地按下了确认指令。轻微的“嗤”声响起，药剂注入体内。
拉格夫一边骂骂咧咧地跟着操作，粗壮的手指在相对较小的触控板上略显笨拙：“他奶奶的！这鬼地方比粪坑还恶心一万倍！打完针还得钻这种不知道通到哪里的鬼洞！”他用力把深陷在粘稠物质中的右脚拔出来，溅起一片黑乎乎、拉丝的粘液，有些甚至甩到了拱顶上。“继续走！老子倒要看看，是哪个该下地狱的王八蛋在搞这种恶心人的玩意儿！非把他揪出来砸成肉泥不可！” 他抹了一把溅在防护面罩上的粘液，对着前方那深邃的、被蠕动生物质完全包裹吞噬的黑暗通道，发出愤怒而坚定的低吼。
队伍在短暂的休整和注射后，重新集结。在塞尼巴斯那盏散发着不祥惨绿光芒、兀自摇曳不定的提灯，以及队员们探照灯那竭尽全力却依旧显得渺小无助的刺眼光柱共同照耀下，他们如同陷入远古巨兽消化道深处的可怜虫群，踩着令人极端作呕的粘稠“地毯”，忍受着几乎凝成实质的刺鼻恶臭和周围越来越急促、越来越清晰的诡异脉动与“神经束”搏动，带着加倍的小心和深入骨髓的警惕，向着那被活性生物质彻底吞噬的、通往古城遗址深层废弃枢纽的未知核心，一步步艰难地挪去。每一步，都仿佛踏在正在收缩的胃囊内壁，踏在万丈深渊最脆弱的边缘。
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西南农场带：
蜘蛛地穴入口，犹如大地上一个狰狞的伤口，向外喷吐着混杂土腥、虫蛀朽木和某种独特甜腥腺体分泌物的冰冷气息。粗壮的速降索被用膨胀螺栓和机械锚爪牢牢固定在地洞边缘一块风化但坚实的巨石上。
克罗恩最后检查了一下腰间的自动收放安全扣和手中那柄刃口闪烁着寒光的锯齿砍刀，眼中非但没有恐惧，反而燃烧着一种近乎虔诚的嗜血与狩猎光芒。他没有丝毫犹豫，甚至没有等待指令，只是朝兰德斯和堂雨晴点了点头，第一个抓住绳索，身体向后一仰，凭借体重和精湛的控索技巧，如同沉重的掠食者投入巢穴，迅速而稳定地滑入那深不见底、仿佛能吸收一切光线的黑暗之中，身影瞬间被下方翻涌的、更加浓稠的阴影吞噬。从他消失的洞口，传来的不再是隐约的嘶嘶声，而是变得清晰、密集，带着一种湿冷的回响，仿佛有无数节肢在岩壁上刮擦。
兰德斯则深吸一口饱含浓烈腥臊和草木焦糊味的空气，努力平复加速的心跳