拉格夫也安静了下来，粗犷的脸上难得褪去了平日的豪迈，流露出一种深沉的柔和与怀念：“是啊……那时候多简单，多痛快。训练场上流再多的汗，摔再多的跟头，心里也是亮堂的，知道那是为了变强，为了将来。哪像现在……”他用力咬了一口手中剩下的薯角，仿佛要将某种无形的压力也一起嚼碎，“动不动就是把脑袋别在裤腰带上，跟那些不把人命当回事的疯子、虫子玩命！连吃顿饭、睡个安稳觉都成了奢侈。”
兰德斯原本想笑着打趣一句：“哎？我们都还没正式从学院毕业呢，连二十岁都不到，怎么听口气，倒像是已经饱经风霜、开始怀念往事的老兵了？”然而，话到嘴边，他却没能轻松地说出口。只是随着戴丽的描述，沉默地咀嚼着食物，任由那股复杂的情愫在胸中弥漫。
戴丽所描绘的那些平凡、琐碎甚至有些枯燥的日常——食堂里永远喧闹的人声、图书馆纸张与墨水的特殊气味、训练场上烈日下的汗水与呐喊、为了作业和考试而挑灯夜战的焦虑、同伴间毫无芥蒂的玩笑与争执……这些曾经被视为理所当然、甚至偶尔会感到厌烦的点点滴滴，在经历了老铸铁厂的诡谲阴谋、虫脉通道的生死搏杀，以及即将到来的、更加莫测的最终对决的阴影笼罩之下，忽然间焕发出一种难以言喻的珍贵与温暖。就像夜空中最平凡的星辰，在白日里无人注意，却在黑夜降临时，成为指引方向、慰藉心灵的微光。
然而，这份对逝去平静的深切怀念，并未带来消沉，反而很快被胸中更炽烈、更坚硬的情绪所取代、所升华。
“全都是因为亚瑟·芬特那个彻头彻尾的疯子！”拉格夫猛地将手中的木杯重重顿在桌上，残存的气泡水溅出几滴，他眼中原本的怀念已被熊熊燃烧的怒火彻底取代，声音因激动而微微发颤，“还有他背后那个藏头露尾的‘虫尊会’！他们到底想干什么？！把人……活生生的人，改造成那种没有自我、只剩杀戮本能的行尸走虫！驱使那些肮脏、恶心的虫子，像潮水一样淹没城镇，吞噬生命！他们害死了多少人？！毁掉了多少家庭？！让多少像我们一样，原本可以安心学习、生活的普通人，时刻活在恐惧和绝望里！”
戴丽的眼神也迅速冷却下来，如同结了一层寒冰，身体因愤怒而微微颤抖：“他们视生命如实验台上的器皿，视痛苦与恐惧为观察的数据。那些被改造成血肉傀儡的无辜者……西郊那些在睡梦中就被虫群吞噬的平民……还有更多我们不知道的受害者……每次想起，我都感到一阵冰冷的恶心，和一种……恨不得将他们彻底从这个世界上抹去的冲动！”她深吸一口气，努力平复着翻腾的情绪，但眼中的寒意丝毫未减。
兰德斯没有立刻说话，他只是沉默地坐着，但紧抿的嘴唇和眼中那深不见底、仿佛压抑着雷霆风暴的幽暗光芒，已经说明了一切。追寻父亲过往的谜团线索固然牵动他的心绪，但相比之下，眼前这些被肆意践踏的生命、被暴力摧毁的安宁、被恐怖撕裂的日常，才是此刻在他胸中沸腾、几乎要喷涌而出的炽热熔岩！亚瑟·芬特那践踏人伦的疯狂实验，虫尊会那带来无尽灾厄的恐怖虫群，正如同两颗毒瘤，深深扎根在这片土地的血肉之中，散发着腐朽与死亡的气息。它们必须被连根拔起，彻底焚毁！这份决心，比以往任何时候都要坚定、都要灼热！
食堂里再次陷入了寂静，只剩下三人有些粗重的呼吸声在空旷的空间里隐约回响。那不再是疲惫的喘息，而是愤怒的火焰在胸腔中剧烈燃烧时所迸发的声响。
良久，兰德斯缓缓站起身。他端起了自己面前那杯清澈见底、仅剩些许气泡在杯壁附着上升的蜜果气泡饮。他的目光依次扫过戴丽写满冰冷愤怒与不屈坚毅的脸庞，扫过拉格夫那因怒火而更加棱角分明、如同磐石般的面容。
“为了那些无辜逝去、再也无法看到太阳和星辰升起的生命。”他的声音不高，却低沉而有力，如同磐石坠地，在寂静的食堂中清晰回荡，每一个字都蕴含着千钧的重量。
戴丽也随之站起，端起自己的杯子。她的声音带着一丝不易察觉的哽咽，那是为逝者而生的悲恸，但更多的，是一种破釜沉舟般的坚定：“为了兽园镇的炊烟能再次安然升起，为了学院钟楼的灯火能永远照亮求知的夜晚，为了……夺回我们被践踏的安宁。”
拉格夫低吼一声，