办公室内陷入了一片死寂，只剩下空调系统微弱运行的嗡嗡声。佩尔顿所长死死地盯着费腾那双深不见底的黑眸，试图从中分辨出疯狂的妄想与基于实力的真实自信之间的界限。
他确实早就通过各种渠道听说过费腾这个人，尽管在执行能力上不是最顶尖的，但在异兽能力的基础研究、尤其是极端条件下的能量操控与生物体强制结合方面，拥有着令人震惊的、近乎鬼才般的才华和层出不穷的疯狂点子，也深知此人行事风格狠辣、果决且为达目的不择手段。但此刻，这个完全抛弃既定方案、另起炉灶的提议，其风险性和不确定性实在太过于巨大了，巨大到让他这个见惯了风浪的所长都感到心惊肉跳。
“你……你能保证？”佩尔顿的声音干涩，充满了浓重的、几乎是本能的怀疑和不信任，“‘新·兽王计划’？效果远超数倍？费腾，你知道你自己在说什么吗？这可不是在课堂上写论文搞假设！这是需要投入海量资源、关乎研究所战略方向的极重大项目！你……你可不要信口开河！空口无凭知道吗！我需要的是切实可行的方案，不是科幻小说！”
“保证？”费腾的喉咙里发出一声极轻的、几乎微不可闻的嗤笑，那笑声里充满了对佩尔顿这种身处高位却依然抱有某种科研浪漫主义幻想的、近乎天真的思维的嘲讽，“在真正前沿的、尤其是触碰甚至试图驾驭未知与禁忌领域的科研探索中，尤其是在涉及这种等级的生物能质融合项目时，所长阁下，请原谅我的直白话语——没有任何负责任的学者和技术人员能够给出百分之一百的成功保证——因为变量实在太多，未知领域实在太过广阔。”
他的话语冰冷而客观，随即，他的目光变得极具说服力，“但是，我可以用最快的时间，向您提交一份足够详细和严谨的、关于‘新·兽王计划’初期阶段的可行性技术论证蓝图。这份蓝图将包含初步的理论模型、关键技术的突破点、阶段性目标以及风险评估。它将足够有力地向您证明，我的构想绝非不切实际的空想，而是建立在扎实理论推导和现有技术边界延伸基础上的、具备高度可行性的方案。”
他的目光再次扫过桌上那半枚依旧在幽幽流转着诡异光芒的“兽王之核”，声音变得斩钉截铁，带着一种不容置疑的决意：“而一旦您和总部审议通过，决定投入资源。只要研究所，或者说您这一系的力量，能够持续地、不受干扰地提供我所要求的一切必要资源——包括但不限于：最高权限访问研究所最顶级的生物与能量实验室和计算中心、调动整个萨瑟兰城乃至于行省范围内所有异兽收容库和素材库的无限制权限、以及……进行活体融合试验所必需的、各种等级的‘活体’样本……
“我向您保证，最终呈现给您的，将不再是一个依赖于古老核体的、难以操控的怪物，而是一个全新的、完全由我们创造和控制的、足以颠覆现有各方力量格局的‘新兽王’！
“其展现出的绝对威能和可控性，将远非那个原始、粗糙、必须依赖完整‘兽王之核’才能勉强启动的旧版本所能比拟万一！”
佩尔顿所长陷入了长久的、令人窒息的沉默。他的内心在进行着天人交战。费腾所展现出的自信近乎狂妄，甚至带有一种危险的疯狂气息；但另一方面，这份自信又似乎确然根植于其深不可测的科研实力和对某些禁忌领域异于常人的洞察力之上，那种极度冷静和逻辑性又让他无法完全将其视为疯子的呓语而置之不理。他太清楚费腾的价值，也太清楚失败可能带来的后果。
他猛地转过身，踱步到巨大的落地窗前，背对着费腾，望着窗外萨瑟兰城林立的研究所高塔、穿梭不停的飞行器以及更远处城市朦胧的轮廓。
研究所之外的灯光在渐深的暮色中依次亮起，如同无数双窥探的眼睛。他的内心剧烈挣扎着：如果等待总部、等待维拉大所长了解到此次行动的最终结果和物资损失……尤其是得知自己手下的人不仅任务未能完全成功，还擅自提出了一个完全偏离原定方向的、风险极高的新方案……那位以严厉和掌控欲极强着称的大所长将会何等的震怒？其后果简直不堪设想！
但是……但是反过来想，如果……费腾这个疯狂的“新·兽王计划”真的能够成功……哪怕只是部分成功，其带来的收益和影响力将是原始计划根本无法比拟的！这将不仅仅是一个项目的成功，将是足以改变整个研究所乃至整个国家异兽研究格局的巨大突破！而自己作为主要支持者和负责人，所能获得的权力、地位和资源……这个诱惑实在太大了，大到足以让人愿