房间中央，立着一座成年男子的半身石膏像。这石膏像本身雕刻粗糙，并无出奇，但它的却令人毛骨悚然------眼睛下方被人用暗红色的、类似干涸凝固血液的颜料，画出了两道长长的、向下流淌的痕迹，一直延伸到下巴，凝固在那里，如同某种邪恶而悲伤的图腾。石膏像空洞的眼窝似乎在幽暗中凝视着每一个踏入此地的生灵，那凝固的血泪在昏暗中更添几分阴森和不祥。
兰德斯的目光匆匆扫过这些诡异的工具和那流着血泪的石膏像，心中不安的警铃已经响到了极致，尖锐得刺穿耳膜。他没有丝毫停留，甚至不敢多看那石膏像一眼，径直走向工作室角落那架通往阁楼的、几乎垂直的、用粗糙木头钉成的简易木梯。
爬上冰冷硌手的木梯，用肩膀用力顶开那扇沉重、布满灰尘和蛛网的活板门，一股难以形容的、冰冷刺骨、仿佛能冻结灵魂的纯粹黑暗瞬间包裹了兰德斯，如同沉入万古不化的冰海。
阁楼上。
这里简直是暗到家了。就像是黑暗本身都仿佛拥有了生命和重量。
明明在墙壁靠近屋顶的地方，还有一扇小小的、布满厚厚蛛网的窗户敞开着一条缝，外面夕阳的余晖也尚未完全消失，在天际残留着一抹暗红。然而，那光线却仿佛被一层无形的、粘稠的墨色屏障彻底隔绝在外！
阁楼内部是一片伸手不见五指的、浓得化不开的漆黑。这黑暗似乎具有某种和，如同冰冷的、充满恶意的浓雾般挤压着人的感官，不仅完全遮蔽视线，甚至让每一次呼吸都变得粘滞困难，胸口发闷。兰德斯感觉自己像是沉入了不见天日的、连声音和光线都能吞噬的冰冷海底深渊。
他强忍着强烈的不适和源自本能的恐慌，努力调动精神力向外探知。但精神力探入这片黑暗，如同泥牛入海，瞬间被消融殆尽，反馈回来的只有一片虚无的、深入骨髓的冰冷和绝对的死寂，以及......一种潜藏在死寂最深处、如同毒蛇般盘踞的、令人灵魂战栗的纯粹恶意。那恶意如同活物，贪婪地吮吸着他散发出的恐惧。
就在这令人窒息的昏暗中，兰德斯残存的精神感知终于勉强勾勒出阁楼内唯一的景象：一个极其低矮、压抑得让人直不起腰的空间，除了正中央孤零零摆放着一张破旧不堪的婴儿床以外，别无他物。那张婴儿床的轮廓在感知中扭曲着、摇晃着，仿佛随时会解体。而在那床上，一个模糊的、蜷缩着的人形之物正静静地躺在那里，散发着恐惧的源头气息。
当兰德斯的触及到那个人形之物的瞬间------
咚！咚！咚！
他的心脏如同被一只冰冷的、长满鳞片的巨手狠狠攥住，开始不受控制地疯狂擂动！
一股源自生命最本能的、原始的、排山倒海般的恐惧情绪，毫无征兆地从灵魂最深处汹涌而出，瞬间冲垮了他所有的心理防线和理智！这恐惧来得如此猛烈、如此纯粹、如此具有侵蚀性，甚至超越了他面对大地蚓深渊巨口时的震撼、超越裂血牤精神冲击带来的灵魂撕裂剧痛！它像冰冷的、带着倒刺的潮水，瞬间淹没了他的四肢百骸，让他手脚冰凉麻木，血液仿佛冻结，膝盖发软，几乎要瘫软在地。
不......不能倒下......兰德斯咬紧牙关，牙龈几乎要渗出血来，咸腥味在口中弥漫。父亲的话如同惊雷在耳边回响：保持清醒！他猛地一咬舌尖，尖锐的刺痛和浓郁的血腥味带来一丝短暂而珍贵的清明，对！我要保持清醒！。他强压下几乎要破口而出的惊叫，将全身的意志力都凝聚起来，如同在惊涛骇浪中死死抓住一块即将碎裂的浮木，用来对抗这股无端却足以摧毁一切的恐惧洪流。他强迫自己抬起如同灌满了沉重铅水般的双腿，一步，又一步，极其缓慢、极其艰难地，朝着房间中央那张散发着无尽恶意的婴儿床，朝着那个蜷缩的人形之物挪去。
越是靠近，那恐惧就越发强烈、越发具象化！它不再是模糊的情绪，而是化作无数冰冷、滑腻、带着吸盘的触手，缠绕着他的心脏，扼住他的喉咙，撕扯着他的神经，试图将他的理智彻底拖入无边的、永恒的黑暗深渊。他甚至能到黑暗中传来细碎而恶毒的低语，如同亿万只虫豸在啃噬灵魂，仿佛有无数双非人的眼睛在浓墨般的黑暗里睁开，带着纯粹的恶意，死死地、贪婪地盯着他，期待着他的崩溃。
就在他距离婴儿床只有几步之遥，精神感知几乎能勾勒出那模糊人形轮廓的边缘时------
哗啦......哗啦......
一阵轻微却清晰无比、如同毒蛇游动般的金属摩擦声突然响起！兰德斯惊骇地低头，只见不知何时，无数冰冷、漆黑、表面布满细密如同血管般暗红色纹路的锁链，如同从地底钻出的活物毒蛇，已经悄无声息地缠绕上了他的脚踝、小腿、腰腹、手臂......它们正贪婪地向上攀爬、收紧！锁链每一次摩