季漻川低头：“怎么了？”
沈朝之说：“里头脏，太太何苦进去折腾自己。”
季漻川没吭声。
沈朝之又说，隐隐埋怨：“太太就是喜欢多管闲事，如此费心费力，也不怕竹篮打水，捞一场空。”
季漻川觉得有道理。靠他自己找一份十几年前的报纸简直难如登天。
沈朝之最后说：“喏，我扶太太下来。”
“等外头日头小了，我给太太弹琵琶听。”
季漻川当即冷酷地踹开沈朝之的手，头也不回地钻进阁楼。
沈朝之很震惊，因为那个背影看上去非常绝情：“太太？”
季漻川在阁楼里深呼吸。
季漻川被灰尘呛到，打了好几个喷嚏，不敢再深呼吸。
他望着堆成山似的旧报纸，先是干劲满满，快速筛查，几个小时后就有点茫然无措，怀疑人生。
有问题。
他只知道吴小米父亲的名字，不知道具体的单位、投稿的刊名，他甚至不确定吴小米父亲是哪年去的鹿鸣市。
报纸上的字小小的，密密麻麻连成一片，季漻川越看越痛苦，咬着牙，神情紧绷。
最后还是没撑住，伏在桌上睡了一会，意识再度清醒时，觉得手上一阵痒。
季漻川咻的睁眼，一点不意外是沈朝之。
沈朝之挽着袖子，手里捏着只笔，兴致勃勃地在季漻川手心写字。
是个“沈”字，一气呵成，锋芒毕露。
他觉得手心很痒，指蜷起来，像把那个朱红的“沈”字握在手心。
季漻川发现蹭不掉，太阳穴又开始突突跳：“沈朝之，你用什么写的？”
沈朝之说：“朱砂。”
又自顾自欣赏了一会，很满意：“描了许多遍，料想应能印刻太太掌心。”
季漻川咬牙：“你哪来的朱……”又顿住。
沈朝之说：“嗯，没错，拿的太太藏床底下的。”
他神色自若，季漻川也只好佯装坦然。
看来朱砂辟邪也不适用于沈朝之的世界观。
季漻川就没主意了，沈朝之不怕太阳、不怕火、不怕刀刺、不怕黄符朱砂陈米。
他都想给沈朝之跳个大神了。可惜的是那些民俗小说也不写怎么跳。
季漻川就有点茫然了：“沈朝之，你到底图什么啊？”
只是想看他们死来死去，图个乐吗？
鹿鸣市沈三公子传闻已久，但近代以来他好像只出现过那么一次，就是战火把沈家烧了那次。
然后呢？也许民间不堪其扰，用某种方式再度把他关了回去。
结果现在又出来了。天晓得沈朝之到底怎么跑出来的，那个收藏画的王老板就不能仔细点吗。
季漻川一口气问了沈朝之好多问题，没指望他能回答，只是抒发下心中的郁闷。
沈朝之安静地听着，捧起季漻川的手指，贴近唇。
“嘘，太太。”
他像在吐露一个秘密，声音很低：“我们都需要遵守游戏的规则。”
季漻川没好气：“游戏规则是你必须对我们打哑谜吗？”
“不。”
沈朝之温声：“游戏的规则是，太太需要和同伴们，在时限内完成一百种死法。”
季漻川摇头：“我不可能死那么多次的，沈朝之，我会疯。”
“没关系的太太，有我在，不管太太变成什么样子，我保证会把太太带回身边。”
这话，他说得温柔小意，笑意吟吟，眼波流转间，却泄露出邪祟特有的恶意。
“……我会被吓傻的。”
季漻川盯着沈朝之：“到时候，就不认识你了。”
沈朝之觉得无所谓：“我可以用漫长的时间，陪太太重新开始。”
季漻川背脊发凉，恨不得从此不用再睡觉吃饭，马不停蹄把案子查清楚。
“真的没有别的后路吗？你无论如何，也不可能停止这个游戏？”
沈朝之颔首：“太太不知道，我一向重视许诺，尤其是白纸黑字签订的契约。”
季漻川瞪他：“可是所谓的许诺，本质是一场欺骗。没有人会在知道自己真的得死去活来以后，还和你玩这个游戏。”
面对太太的指责，沈朝之不置可否。
季漻川也拿沈朝之没办法，只是又低头，翻过一张张尘封已久的旧报纸，灯光下，侧脸很静。
他不知道什么时候又睡着了，埋下脑袋。
沈朝之在他手心写了一遍又一遍的“沈”字，他也没醒过来。
最后，沈朝之放下笔，盯着太太脑袋上柔软的小发旋。
沈朝之叹口气。
沈朝之认命地走到柜门深处，抽出最底下一卷陈旧的报纸，塞进太太手边的报纸堆里。
总不能把太太扔在阁楼。沈朝之