谁也说不清是什么时候开始闹鬼的，也不知道最先传出闹鬼一事的是哪个院子。
宅子深，许多闲言碎语都带有真真假假、捕风捉影的意味，林老爷因此颇为不喜。
季漻川就想查查这一两年，林家宅子里是否有什么人横死。
但没想到愿意说的不知情，疑似知道什么的又都讳莫如深、闭口不答。
林老爷把季漻川叫到堂屋。
前些日子下雨，林老爷染上了风寒，就此卧床养病。
季漻川跪在院子里，林老爷坐在屋里的椅子上，杵着拐杖说话。
“老二，这几日不见你来问安。”
林老爷咳嗽两声，说：“是在忙什么呢？”
季漻川低垂眉眼，是温顺的模样，不急不徐地说了这几日在外头做的事。
清账、裁人、进出药材、准备清明、主持家事。
桩桩件件，只把林老爷当作年终汇报的老板。
该承的功劳苦劳不能漏，三分的项目要说成三百分。
林老爷面上的郁色散了些。
“辛苦你了。”林老爷让季漻川抬头。
季漻川嘴角是恰到好处的、温和的笑意：“有家里人帮衬，不会辛苦。”
季漻川上次见林老爷时，见他正值壮年，鬓角却生出白发。
如今那花白越发多了，林老爷整个脑袋显得灰又脏，但面上仍是精神的，甚至隐隐有超出自己年纪的年轻感。
他杵着拐杖，大腿张开，坐在椅子上，是放松的、大开大合的姿势。
但季漻川看到他手心中，仿佛还握了什么东西，攥得紧紧的。
林老爷吐出一口气，沉沉地问：“我听人说，你最近在查什么东西。”
季漻川早有准备，不慌不忙：“小玉死了，我想弄清是怎么回事。”
“一个丫头而已。”
“她是跟着我的，”季漻川说，“我不想让她死得不明不白。”
林老爷的神色肉眼可见地阴下，手扣在拐杖上。
“林家有林家的规矩。”
“老二，”他说，“你一向很懂事。”
季漻川摇头，温和又固执：“爹，我一定要弄清楚小玉的死因。”
林老爷冷冷说：“混账！”
“来人！”
林管家不敢劝，递上了根手臂粗的木条。
林管家递给季漻川，给他使眼色。
季漻川手拿着木条，膝行向前，骨头磨得生疼，一步步到了林老爷面前。
林老爷说：“伸手。”
季漻川抿嘴，伸出双手。
林老爷拿起木条，狠狠地往季漻川手臂上抽了十几下，破风声不绝于耳。
季漻川死咬着唇，没喊一声痛，倒让林老爷停了动作，居高临下地望着他。
“好！”
“我林家的孩儿，就是要有这份骨气。”
林老爷粗粝的手，忽然扯开季漻川的袖子，抚过他手臂上溃烂血肉间的好皮，一遍又一遍。
季漻川心里又生出股发毛感，忽然看到林老爷换了副面孔，笑得慈祥和蔼。
“爹是为你好，”他说，“老二，你不会记恨爹吧？”
季漻川温声说：“不会。”
林管家扶着季漻川离开院子。
他们走时，林老爷又坐回椅子上，一动不动盯着季漻川的背影。
林管家看到季漻川的手臂皮开肉绽，简直触目惊心，连连吸气。
“二少爷啊，你说你惹老爷生气做什么呢！”
林管家一边让人给季漻川上药，一边碎碎念：“老爷下手向来很重，府里的其他少爷哪个遇上老爷不是能躲就躲？您倒好，上赶着被揍……”
季漻川一脸平静，好像被打得血肉模糊的不是自己。
直到林管家带着人走了，季漻川才皱起脸，吸气。
真特么疼。
季漻川是故意的。他想看到林老爷手心里头攥了什么。
是把钥匙。
什么钥匙能让他握得那么深、那么紧，好似片刻不离身？
不是库房或者别的，季漻川打了那么久的工，清楚那些钥匙分别在哪里。
府里哪里还有锁呢……
季漻川手臂受了伤，包扎好后一写字就疼。
他还以为能休个假，没想到林管家机灵地找了人来侍奉。
季漻川说什么，那个人就写什么。
虽然省了手，但该费的脑子一点没少。季漻川很暴躁。
烦心事不止一件，下午，他在药铺里头巡视，门外传来闹喊声。
一出门，发现林家的药铺被围了个水泄不通。
一个老疯子躺在门口的青石板上嚎：“造孽啊！”
“你们林家卖假药！”
“来人呐！给我评评理