青溪镇的稻田又黄了，沉甸甸的稻穗压弯了稻秆，风一吹，掀起层层金浪。柿子树上挂满了红彤彤的果实，像一盏盏小灯笼，等着人来摘。桂花开了，整个镇子都弥漫着甜丝丝的香气，醉人得很。
“念云居”的院子里落了一层薄薄的桂花，金灿灿的，踩上去软软的，带着香气。林念云舍不得扫，就让它们铺着，说这是秋天的地毯。
这天下午，来了一位特殊的客人。
是个四十多岁的男人，穿着很普通，脸上的皱纹透着常年劳作的痕迹。他站在院子门口，手里提着一个布袋，有些局促地往里看。
林念云正在教几个孩子调色，看到有人来，放下画笔走过去。
“您好，请问找谁？”
男人看着她，眼眶忽然红了。
“你是……念云？”
林念云愣住了。
“我是。您是……”
男人张了张嘴，半天说不出话。他低下头，从布袋里拿出一样东西，递给她。
那是一幅画。画的是青溪镇的桂花树，树下站着一个年轻女人，怀里抱着一个婴儿。画纸已经泛黄发脆，边角都磨损了，但还能看清上面的笔触。
林念云看着那幅画，手开始颤抖。
“这是……这是我妈妈画的？”
男人点点头，声音哽咽。
“是。你妈妈年轻的时候，送给我妹妹的。”
林念云抬起头，看着他。
“您妹妹是……”
男人深吸一口气，缓缓说：“我叫陈国富，是青溪镇陈家村的人。我妹妹叫陈国秀，比你妈妈小两岁。她们是好朋友。”
林念云的心猛地一颤。
“国秀姨……”
男人点点头，眼泪终于落下来。
“国秀走了很多年了。走之前，她把这幅画交给我，说如果有一天，能遇到婉云姐的孩子，就把画还给她。”
林念云接过那幅画，手抖得厉害。
“她……她是怎么走的？”
男人沉默了很久，才说：“那年发大水，河里涨水，有个小孩掉进去了。国秀跳下去救，把孩子推上岸，自己却被冲走了。”
林念云愣住了。
“那个小孩……”
男人看着她，眼里满是复杂。
“就是你。”
林念云的脑子里“嗡”的一声，一片空白。
国秀姨……是为了救她，才死的？
林晚听到动静，从屋里跑出来。看到林念云脸色煞白，她吓了一跳。
“念云！怎么了？”
林念云看着姐姐，嘴唇哆嗦着，说不出话。
陈国富把那幅画递给她，把刚才的话又说了一遍。
林晚听完，也愣住了。
那个她从未听说过的人，那个母亲的好朋友，在她们还很小很小的时候，用自己的命，换了林念云的命。
林念云忽然转身，跑出院子。
“念云！”林晚追出去。
林念云跑到河边，在那棵桂花树下停住。她跪下来，手扶着树干，肩膀剧烈地颤抖。
林晚追上来，在她旁边蹲下，抱住她。
“念云……”
林念云终于哭出声来。
“姐……我不知道……我从来不知道……有人为了救我……死了……”
林晚抱着她，眼眶也红了。
“你那时候太小，不记得了。”
林念云哭着说：“可是妈妈……妈妈从来没说过……姑姥姥也从来没说过……”
林晚沉默了一会儿，轻声说：“她们是不想让你有负担。国秀姨救你，是心甘情愿的。她们希望你能好好活着，而不是一辈子背着愧疚。”
林念云伏在她肩上，哭得像个孩子。
风吹过来，桂花树的叶子沙沙作响，像是有人在轻轻说话。
那天晚上，林念云一个人坐在桂花树下，抱着那幅画，坐了很久很久。
林晚没有打扰她，只是远远地看着。
江离走过来，站在她旁边。
“她怎么样？”
林晚摇摇头。
“不知道。这种事，只能自己想通。”
江离沉默了一会儿，轻轻揽着她的肩。
“她会想通的。”
月亮升起来了，银白色的光洒下来，把整个河面染成一片银色。那棵桂花树在月光下静静地立着，叶子泛着淡淡的光。
林念云终于动了。她站起来，走到河边，把那幅画展开，对着河水。
“国秀姨，”她轻声说，“谢谢你。谢谢你救我。”
风吹过来，水面泛起涟漪，一圈一圈，慢慢散去。
“我会好好活的。替你，替妈妈，替姑姥姥，替所有爱我的人，好好活的。”
她把画小心地收好，转身往回走。