吸声稍重，或者衣料摩擦。

    都可能招来“她”冰冷的注视，乃至竹鞭的轻点警告。

    栖小萤必须全神贯注，用眼睛记住一切。

    没有讲解，没有答疑，只有书写和展示。

    像一块干燥的海绵，在寂静的压迫下，疯狂地吸收着这些冰冷的知识碎片。

    她渐渐明白，自己所属的族群，被称为“默木族”。

    天生的缺陷剥夺了他们说话的能力，这是一个被寂静诅咒的种族。

    而她所在的这座巨大复杂、全部由深色木材构筑的建筑物，名为“默阁”。

    她是“默阁”中正在被“培育”的个体之一。

    在日常的集体训练或用餐时，她能见到其他五个和她年纪相仿的孩子。

    她们和她一样，沉默，眼神里带着过早成熟的隐忍和警惕。

    彼此之间，没有任何言语交流。

    后来，规则强制她们建立联系，用手语。

    一种简洁、高效、近乎实战指令的手语。

    必须快速掌握，准确表达。

    再后来，要求变得更加严苛：培养默契。

    两人或三人一组，进行配合训练。

    搬运重物，穿越复杂地形，甚至是模拟对抗。

    要求往往是在不允许使用完整手语的情况下，必须仅凭一个眼神、一个细微的肢体动作，就要理解同伴的意图并做出反应。

    失败的结果是连坐惩罚。

    只能说是让这些小小的默木们苦不堪言。

    栖小萤经历过多次，每一次都磨灭着属于孩童的天真与柔软。